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在泰國購入中國S26潛艇同時，澳大利亞也在推動其潛艇升級計劃，並向日本及歐洲多國招標。
澳大利亞要添置十二艘四千噸級的大型常規潛艇。這些潛艇要求多用途，除了傳統的海戰、破交(破壞交通)之外，還要能够發射攻陸的巡航導彈，以及派遣特戰隊執行特種作戰任務。這差不多是常規動力潛艇能力的極致了。
這次澳大利亞準備以500億澳元(約385億美元)来推進這個收購。
這個金額攤分到每艘潛艇，超過30億美元，大大超額了！其實，澳洲是要借此機會，重建一个强大的潛艇建造工業。大半潛艇由澳洲自造，希望在供應方的全力協助下，包括設施供應，技術引進及人員培訓等。其圖謀甚大，海軍多裝備十二艘潛艇不過是第一步。以後將續造性能更優越的潛艇，擁有更先進的指揮系統及武器系統。
澳洲地廣人稀，其經濟結構不全面，第一產業(農牧採礦等)及第三產業(廣義服務業及旅游教育等)十分發達，但第二產業(廣義的製造業)却水平不高。尤其是軍事工業，技術兵器設計和建造基礎薄弱。在潛艇方面，多年前向瑞典買入"柯林斯"級常規動力潛艇，便問題叢生，令澳海軍十分頭痛。瑞典擅長設計建造小型潛艇，由A17型擴大成柯林斯級，效果極不理想，雖深度介入，亦無法滿足澳大利亞的要求。
澳大利亞對這項採購十分重視，決定花血本，以及長達十年的時間去完成它。
面對這385億美元的"大蛋糕"，日本，歐洲的軍工企業積極投標，志在必得，上演了一場狗搶骨头的活劇。
郭倩
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泰國這個國家很有趣，民眾可以因為泰國海軍決定買中國潛艇而上街遊行，表示反對。結果是，泰國海軍参謀長要在其袖珍航母上開記者招待會加以說明。如此，我們可以知道有關軍售的一些細節，以及参與競爭者的一些情況。當然，海軍參謀長的解釋有力，之後，再無吃瓜群眾示威反對了。
泰國買三艘中國S26常規動力潛艇，水面排水量2600噸，為中國039B"元"級的縮小型。有AIP(不依賴空氣推進)裝置，擁有五倍於傳統的電池推進的潛航能力。武器種類齊全，裝備中國製自導魚雷，反艦及攻陸的YJ82，YJ84導彈，還有較大的儲備浮力，有更好的安全性。
三艘售價11億美元，平均每噸14.1萬美元，是中國外銷艦艇中最高的。售價包括人員培訓，八年部件供應(有償)及五次艇況檢查(免費)。
在鄰國(馬來西亞，新加坡，印尼，越南)紛紛買入鮋魚級(法國)，209/1400(德國)及基洛級(俄羅斯)之後，泰國決定引進中國的潛艇來加以抗衡。
落敗的競爭者為209/1400(德)，張保皋級(韓，原德國外銷潛艇209/1200)，單價分别是2.9億及3.3億美元，均畧低於S26，但噸位小約一千噸，功能和性能都遠遠不及。
多謝這些泰國示威群眾，讓我們有機會得知以上的軍火交易内幕情況。
我國歷來是常規動力潛艇大國，擁有亞洲最龐大的水下兵力，得以彌補水面艦艇的羸弱。在039"宋"級及039B"元”級裝備及買入12艘俄羅斯K級即基洛級之前，主力是033及035級(原蘇聯R級及明級)，技術水平比日本等落後一代。自研的"宋"級加上消化購自俄羅斯K級的靜音等技術，催生了"元"級，遂有今日之輝煌！常規動力潛艇的技術水平(主要是靜音，潛航能力，水下探測目標及通訊，武器的性能等)，已臻世界一流了。
在外銷S26到泰國之前，較小的S20已外銷巴基斯坦了，售價也是比較高的。巴基斯坦以之抗衡印度的俄羅斯製基洛(K級)級潛艇。在六十年代的印巴戰爭中，巴國潛艇擊沉印度的驅逐艦，是二戰後第一個潛艇殲敵戰例。有了S20，克制印度的K級潛艇，就更有底氣了！
