2015年對新加坡人而言,是個悲喜交集的一年:首次沒有建國總理李光耀下迎來金禧國慶。緊接而來政府提前舉行大選,人民行動黨打著「您我同心,為國為民」的口號下取得壓倒性勝利。顯而易見,行動黨有意憑藉這兩股東風,催出更多「感恩票」蟬聯執政。有人認為是因為他們有效營造利好的社會氛圍,但這是唯一的原因嗎?
憂患意識有利執政黨
自1965年建國以來,新加坡一直在內憂外患的環境下茁壯成長,使居安思危的憂患意識,深深扎根在國民之中,有利奉行精英主義的人民行動黨,憑藉豐厚的行政資源,厚植基層實力,吸納政治人才,使他們的執政地位穩如泰山。
五十年後的今天,新加坡面對的國際形勢更錯綜複雜:近至馬來西亞的騷亂、同屬「亞洲四小龍」的香港、台灣的佔領行動;遠至「伊斯蘭國」的崛起、全球經濟不景等。這正好提醒國民,新加坡的先天形勢是如何脆弱,如今的繁榮穩定得來不易,驅使追求穩定的選民,選擇具有經驗的行動黨,領導新加坡克服未來的挑戰。
上屆大選失利催生改革
回顧上屆大選,反對黨得票大幅增加,更贏得一個集選區議席,為行動黨敲響了警號。他們總結經驗,除了針對房屋、交通、醫療等推出惠民政策外,開始淡化固有的「家長式管理」作風。總理李顯龍及國會議員,紛紛在社交媒體分享政務工作及生活點滴,令網民感受到他們人性的一面。政府更舉辦「我們的新加坡全國對話會」,透過內閣官員落區廣納民意,促進國民對公共政策的參與,加強對國家的歸屬感。
反對黨發揮監督作用
再回到今屆選舉,反對黨的集會往往萬人空巷,相反行動黨的場面則冷清得多;雖然行動黨近年積極經營社交媒體,但反對黨聲勢依然強勁。不少媒體預測,反對黨會再攻下數個集選區,筆者認為這與他們一廂情願,將西方國家的選舉氛圍,來分析新加坡的選情不無關係。
反對黨集會號召力強勁,原因在於平日政府對集會請願有嚴格限制,只有競選拉票期間,才允許民眾參與各政黨的集會,情緒自然難免高漲,加上社交媒體的推波助瀾下,致令反對黨的呼聲更高、受眾更廣。
回歸現實,不論是選民、執政黨,甚至反對黨本身,均認為反對黨執政遠遠未成氣候。新加坡的主流民情追求穩定,肯定行動黨的貢獻和施政方針,期望反對黨發揮監督政府的作用,務求使行動黨的施政更貼近民意;而不是以消費者的心態投票,動輒進行政黨輪替,來取代行動黨的執政地位。
未來形勢將困難重重
今屆選舉另一個特別之處,就是總選民人口中,建國後出生的佔超過一半。他們自出生起,正享受經濟飛速發展的成果,憂患意識對他們而言遙不可及,特別是抱有理想主義的青年人,他們追求在議會上有更多元的聲音,社會有更自由的氛圍。如何有效評估及回應他們的訴求,並從中吸納及培養政治人才,對行動黨而言相信是個重大課題。放眼下屆選舉,選民對李光耀的感恩之情,以及金禧國慶下的愛國情緒,此等優勢將不復再。可以預見,未來行動黨所面臨的挑戰,將會比現今更為嚴峻。
香港青年時事評論員協會
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