6月30日晚，中山大學歷史學系副教授、碩士生導師李堅因病辭世，享年103歲。
7月4日，廣州殯儀館，中山大學黨委書記陳春聲、楊匏安烈士的後人、廣州農民運動講習所和中山翠亨孫中山故居紀念館的代表和李堅親友一同，送別這位畢生研究中共黨史、研究「宣傳馬克思主義先驅楊匏安」的第一人。
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李堅榮獲「慶祝中華人民共和國成立70周年」紀念章 攝於2019年。
「發掘和研究宣傳馬克思主義的先驅楊匏安第一人」
「聽到李老師辭世的消息，一時很難接受。」中山大學歷史學系2017級本科生段子楊說。2019年11月，他和幾位同學登門採訪了李堅，彼時李堅剛被授予「慶祝中華人民共和國成立70周年」紀念章。
李堅，1919年5月5日出生，1944年畢業於廣西大學政治系，1949年5月，李堅赴梅縣參與民主人士吳奇偉和李潔之領導的粵東起義。1953年院系調整後到中山大學工作。撰寫或主編《楊匏安文集》《楊匏安烈士傳略》《匏庵即楊匏安烈士考》《五四時期馬克思主義在廣東的傳播》《楊匏安史料與研究》《楊匏安傳論稿》等論著。
李堅出生於五四運動後第二天，冥冥之中與中國共產黨的創建和早期歷史結下了不解之緣。
「李堅先生研究楊匏安的緣起可謂學術界的一段佳話。」中山大學歷史學系教授趙立彬說。
1962年某天下午，李堅在中大南校園西區散步，迎面而來一位四五十歲、衣履不整的人，腋下挾著一大捆舊報，說是1917-1920年的《廣東中華新報》和《廣東群報》，問他買不買，要價不貴，才六、七塊錢，那時「三年自然災害」的影響還未完全褪去，六、七塊錢只夠買幾斤紅薯。這是他平生第一次碰上如此奇特的賣報人，“我剛好在研究廣東五四運動史，也從未見過這兩種報紙，雖然生活拮据，再窮也應該買下來。”
他在翻閱那些只留半截副刊的殘報時，意外發現一位署名「匏庵」的作者，從1919年6月底到12月中旬，在《廣東中華新報》副刊《通俗大學校》上以《世界學說》為總題，發表了四十一篇專文，其中尤為引人注目的是《馬克斯主義（一稱科學的社會主義）》（註：“馬克斯主義”為當時翻譯原文），與李大釗的名文《我的馬克思主義觀》下半篇的發表時間相距很近，都是在1919年11月問世，並且「匏庵」關於馬克思“三大學說”的闡述體現出較高的水平。
「匏庵」究竟是誰？這一直縈繞在李堅的腦海中。經過調查考證，他最終確定「匏庵」是1931年在上海犧牲的中共烈士楊匏安，從而發掘這一在華南地區系統宣傳馬克思主義的黨的早期重要思想家、理論家和卓越領導人的事迹。
李堅主編的《楊匏安文集》1986年由廣東人民出版社出版，並於1996年由中央文獻出版社再版。
在此基礎上，李堅完成了《1919年馬克思主義在廣東的傳播》和《楊匏安傳略》，其中《楊匏安烈士傳略》收入《中共黨史人物傳》第四卷，受到黨史學界高度重視。李堅主編的《楊匏安文集》1986年由廣東人民出版社出版，並於1996年由中央文獻出版社再版。「李堅先生撰寫或主編的一系列研究論著，對於楊匏安研究、廣東黨史研究、馬克思主義早期傳播史研究起到了巨大的推動作用，被公認為楊匏安研究的第一人。」中山大學歷史學系退休教授林家有說。
1983年上海教育出版社出版了梁山、李堅、張克謨撰寫的《中山大學校史（1924-1949）。
此外，他還致力於中山大學校史研究，與梁山、張克謨一起編寫了《中山大學校史（1924-1949）》， 「可以說這是最好的校史著作之一，奠定了中大校史研究的良好基礎」，中山大學歷史學系教授曹天忠說。
板凳要坐十年冷，文章不寫一字空
「政治課對於學生來說十分重要，學生需要深入學習黨史和現代史，這是十分重要的。」段子楊對李堅的話印象深刻。
在中大任教期間，李堅主要教授中國現代史和革命史，高度重視學生的思想政治教育。李堅培養的學生中不少成長為各研究方向卓有成就的學者，在海內外產生了重要的學術影響。
林家有的本科畢業論文《五四時期馬列主義在中國傳播與李大釗同志向馬克思主義者轉變》就得到李堅的悉心指導。「當時我選了李堅老師來指導自己的本科畢業論文，寫作時，每周都會去老師家裏請教。李老師每次都不厭其煩幫我答疑解惑。」時至今日，回憶起當時的場景，年過八旬的林家有記憶猶新。這篇文章最終被評為優秀論文，這極大鼓勵了當時前往中國科學院民族研究所工作的林家有。在日後的輾轉顛簸中，林家有一直隨身攜帶著這篇論文，直到1976年調回中大，在李堅的熱心推薦下，這篇文章後來發表在《中山大學學報》上。
「李老師，真的很感謝您，沒有您對我本科論文的肯定，我很難走上學術研究之路。」當李堅百歲生日之際，林家有在生日宴專門致謝，感激當年老師的教導和鼓勵。
李堅自己也是尊師重教的楷模。1943年，任教廣西大學的陳寅恪應中山大學文科研究所邀請從廣西桂林前往廣東坪石講學，負責護送的學生當中就有李堅。「當時的條件非常艱苦，陳先生眼睛也不好，學校派我和幾位同學一起送陳先生，路上克服了很多困難，才順利從桂林到達坪石。」據李堅回憶。
因緣際會，十年後，1953年，兩人在中山大學相會，從師生變為了同事，一時傳為佳話。
2013年，李堅題字「板凳要坐十年冷、文章不寫一字空」勉勵後學。
離休後，李堅先生仍然十分熱心歷史學系的人才培養工作，經常接受青年學生的請教，關心他們的學習，不厭其煩地解答學術問題。「李老師雖已過耄耋之年，但依舊精神矍鑠，思維敏捷。每每聽他講歷史時，我們總是佩服老先生的記憶和求真務實的精神。」歷史學系2013級碩士生胡潔瑩回憶道，“老師將范文瀾先生‘板凳要坐十年冷，文章不寫一字空’贈予我，先生的教誨和治學的態度一直影響著我。”
離休後積極推動廣州楊家祠等紅色革命文物保護工作
城市發展要記住歷史、尊重歷史、重現歷史，進一步發揚革命傳統，要弘揚紅色文化。李堅離休後，一直積極推動以廣州楊家祠為代表的紅色革命文物的保護工作，在修復工作中提供了寶貴的一手資料，為廣東紅色文化資源的挖掘作出了貢獻。
2019年，李堅和楊文偉（楊匏安烈士的小兒子）一同出席廣州楊匏安舊居陳列館開館儀式。當時李堅先生100歲，楊文偉先生90歲。
百歲高齡時，李堅和年已九旬的楊匏安烈士的兒子楊文偉一同出席了廣州楊匏安舊居陳列館開館儀式。雖然都因為重聽而不便用言語交流，但兩位老人靜靜地端坐一起，便是這段跨越時間因緣的最好見證，無聲地訴說著一段激昂人心的歷史。
