中國AI技術強大，修正了美國的「修昔底德陷阱」

2017年中國公布《新一代人工智能發展規劃》，西方媒體解讀為「中國要在2030年成為AI領域的世界領導者」，當時看來沒有什麼大不了，到了今天，中國的意圖原來維繫中美是否終須一戰的關鍵。

先說一則可喜的新聞。華中科技大學（華科）的圖計算團隊獲Graph Challenge 2021冠軍。這是國內團隊第一次在該賽事中獲得冠軍。華科資料提供︰「圖（Graph）是一種用來建模事物之間關係的一種數據結構，可應用於各個領域：從社交媒體、網頁排序到科學計算、AI，都可以用圖來表示。」重點︰圖計算是大數據和AI的核心技術。

中國的AI技術普及發展。(AP圖片)

關於這個比賽︰「Graph Challenge是在給定的圖應用上比拼處理速度的比賽。它從2017年開始，由IEEE（電氣電子工程師學會）、麻省理工大學、亞馬遜公司作為主辦方，至今已成功舉辦五屆，是圖計算領域最具影響力的國際賽事之一。」

上周日本媒體引述史丹福大學報告顯示，2020年，中國在學術期刊上有關AI的論文引用率占比為20.7%，美國為19.8%，中國首次超過美國。另外，英國研究機構Clarivate資料顯示，自2012年以來，中國的AI論文數量為24萬篇，美國則為15萬篇，中國壓倒性地多於美國。

中國的新一代AI規劃很清晰，目標也簡單︰第一步，中國AI總體技術與應用，2020年達世界「先進」水準；第二步，2025年中國AI基礎理論實現重大突破，「部分」技術與應用達世界領先水準；第三步，2030年，中國AI理論、技術與應用「總體」達到世界領先水準。

中國的第三步令美國感到不安，《紐約時報》當時的評論是，「如果事情按照北京的計畫進行，人工智能的未來將由中國來書寫。」美國與中國的科技競爭，輸不起，也不能輸。Google前董事長、美國國防部顧問施密特（Eric Schmidt）領導的CSG（China Strategy Group）戰略智庫，今年1月推出題為《非對稱競爭：應對中國科技競爭的戰略》（Asymmetric Competition: A Strategy for China & Technology）的報告，建議成立「由美國、日本、德國、法國、英國、加拿大、荷蘭、韓國、芬蘭、瑞典、印度、以色列、澳洲等國組成T-12論壇，共同應對來自中國的科技競爭」，施密特主張對中國技術「卡脖子」，在半導體技術要讓中國落後美國起碼兩代。

為什麼？施密特一直強調不能讓中國的AI超越美國，事關這不是商業市場經濟利益問題，而是關乎軍事技術優勢。我們看SpcaeX 和Tesla的老闆、科技權威馬斯克（Elon Musk）怎樣說。2019年太空與導彈系統中心（SMC）司令、空軍上將約翰湯普森（John Thompson）問︰「如何才能打敗中國？」馬斯克表示︰「如果想要打敗中國，從中低層面顯然已經是不可能的了，只能從高層面去考慮，比如AI領域。如果美國在該領域不能擁有足夠的優勢，那麼打敗中國對美國來說，只能是不切實際的幻想。」

施密特主張封殺中國科技。(AP圖片)

美國以舉國之力與中國打了一場長達兩年多的科技戰，什麼禁制的手段，從技術到人才以至資金，無一不針對封殺中國，不過，美國既不能在半導體拉開兩世代的技術差距，AI領域更不好說了。換言之，美國目前仍難以戰爭手後解決「修昔底德陷阱」問題，事關復興的中國可能已經超過世界No.2的實力。

不是說好從阿富汗撤出之後，美國尋求戰略轉移到印太地區，集中力量包括軍事好好的對付中國？看來由於中國科技超出先前估計的強大，美國還是回家休養生息，好好發展一下，謀定而後動，方為上策。

深藍

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美國政府提出數以萬億美元的經濟振興方案，承認姓「社」比姓「資」更有前途。原本美國根深柢固的自由民主資本體制，是不可跨越的大山，不過，要搞徹底改革開放，美國也不是沒有苗頭。

美國人口普查局（Census Bureau）8月12日公布，近10年以來，美國白人人口首次出現了有記錄以來的下降。《紐約時報》以〈美國白人人口首次下降〉為題報導︰「幾十年來，美國人口一直在變得更加多元化，最近這個步伐加快了。1970年代，白人佔人口增長的46%，80年代佔36%，90年代佔20%，但本世紀頭10年只佔增長的8%，2010年代為零。」

美國上周公布2020年人口普查。(AP圖片)

《紐時》的結論是正面的︰「就美國的多元化而言，這是一個關鍵時刻」，文章引述人口統計學家弗雷（William Frey）稱︰「我們有更年輕、成長更快的有色人種。他們正在幫助我們進一步進入一個多元化人口結構特徵的世紀。」美國需要年輕化，其中包括老舊失修的基礎建設，拜登振興基建大計，也將為年輕一代提供了機會。拜登主要花數千億維修2萬哩公路、逾萬座橋樑、機場和港口；用近1700億美元促進電動車發展，包括打造50萬座電動車充電站，還有一項1800億美元的投資，專門用於加強新興科技的研發。

國務卿布林肯差不多於同一時間，在馬里蘭大學發表演說，承認美國落後於中國。「美國已經在被中國等對手追趕甚至趕超。中國每年在基礎設施上的投入是美國的三倍，美國的基礎設施品質現狀在世界上只排到第13位；美國科研支出佔GDP的比例曾經位居世界之首，如今跌到了第9位，而中國則是從第8位躍居到第2位。」為什麼美國這麼落後？

美國之所以落後，反看中國便明白了。2012年世界銀行根據每人每天1.9美元的標準測算，中國共有貧困人口8700萬。而中國按自己的標準測算的2012年農村貧困人口更多，是達到9899萬人。今年2月25日，習近平在全國脫貧攻堅總結表彰大會上發表講話，宣佈9899萬農村貧困人口全部脫貧。脫貧群眾不愁吃、不愁穿，義務教育、基本醫療、住房安全有保障，飲水安全也都有了保障。中國比美國早一步實現大基建，中國其實才是美國的燈塔︰「新改建農村公路110萬公里，新增鐵路3.5萬公里。貧困地區農網供電可靠率達到99%，大電網覆蓋範圍內貧困村通動力電比例達到100%，貧困村通光纖和4G比例均超過98%。」

近10年美國在那方面努力？還不過是繼續金融資本化的發展，美國實體經濟空洞化，華爾街與華盛頓的少數既得利益集團幾乎全取社會的利益與資源，貧富更懸殊，於是產生了Socialism for the rich, Capitalism for the poor的現象。

AP圖片

美國成為對富人慷慨，對普通人剝削的社會，矛盾不單只是社會最高1%主要是白人精英階層，美國在疫情下被解雇的、失業沒有工業機會的，更是非白人民眾為主，他們更缺乏的還有醫療、就業及其他福利保障。當這一群人佔美國人口大多數時，可以預期必然引發政治生態的變動。

美國有愈來愈多的年輕、成長愈來愈快的有色人種，可能是美國進入社會主義改革的基礎條件了，因為少數白人精英不會自願放棄現有的不公平自由民主資本制度。我們等待「美國社會革命回來了」這一天，對於美國是好事，對世界秩序也是好事。