今天是中美破冰50周年，不過，內地傳媒沒有特別的提出紀念報導。這些年中國進步了，美國也不是那高不可攀，我們從當年美國「空軍一號」抵達北京說起。此時中國連衛星轉播技術和設備都沒有。
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1972年2月21日，美國總統尼克遜應總理周恩來邀請，歷史性首次訪華，期間與領導人毛澤東會面，結束兩國多年彼此孤立和敵對局面。為了讓彼岸的美國國民第一時間，從電視直播見證這個歷史時刻，美國提出一個令中國頗為尷尬的要求，內地連電視都不普及，通訊技術更加無法滿足全程越洋的即時轉播。
中國的難處是沒有通訊衛星。美國「友善」的提出了一個解決方案，由美國向中方提供美國衛星，還由美方免費幫助中國搭建轉播站。美方提出的方案很簡單：「由美國提供費用和技術人員，在北京、杭州、上海三處各建一個地面衛星站。」很好，中國不用花錢就能夠有衛星可用。美國為什麼要無償提供這些價格不菲的設備？總理周恩來明白尼克遜和基辛格心裡的算盤。
周總理經過考慮之後，提出一個重要的決定︰「衛星轉播權是關於國家的主權問題，容不得商量，必須自己建立衛星轉播室，然後購買衛星轉播器材，再租給美方使用，至於租金，可以跟衛星使用費差不多。」中國堅持主權問題，要付出100萬美元予美國租用衛星，並花了10萬美金購買到整套衛星地面轉播器材。
重點是中國租用期間，美國衛星的所有權屬於中國政府。美國人員包括記者如要使用衛星通訊等服務，事先向中國政府提出申請，經中國政府同意，使用者要付使用費，不過，我們沒有趁機賺人家的錢，周總理交待有關部門，處理原則是：「不佔便宜不賠錢，衛星線路和普通線路收一樣的錢，收費差不多就行，不能多收，不使新聞單位和記者為難。」據內地報導，尼克遜訪華結束，「根據核算結果，我們租了衛星、買進設備，是花了可觀的費用，不過，租給外國記者使用有收入，開銷雖然比收入多了些，但中國贏得了一片讚譽。」最精明的地方是中國從此引進了衛星技術和設備，也有一批人才得到了訓練，對中國日後的電視轉播事業有很大幫助。
50年之後，美國告知5G通訊技術已經落後中國。這是什麼的一回事？中國關於通訊技術何以從零到有，只花半世紀就要超過當年慷慨援助我們的美國？華為任正非兩年前被美國全國禁制的高峰期間，指出美國犯的錯誤。原本美國在通訊技術全面領先，因為走錯一步被華為趕上。任正非接受《華爾街日報》訪問，他說︰「美國在5G通訊有判斷失誤的問題。」美國意不在5G而是押注最先進的6G，以為5G時代不會這麼快到來，有足夠時間改良這技術，於是選擇未成熟的「毫米波」，沒有想到華為突破5G技術研發，推前了5G時代，於是美國就變成首尾不能兼顧。
任正非談美國5G落後的原因。(新華網)
當然，更錯的是美國施行禁制措施，把世界搞亂了，依然無法挽回形勢。美國國家安全顧問沙利文（Jake Sullivan）去年7月公開表示︰「原以為數字革命的第一波浪潮將會讓新技術推動民主和人權，但第二次科技浪潮卻見證了一場獨裁政權的數字反革命。現在的問題是，我們是否能夠推動第三次數字革命的浪潮，在其中打造了一個民主的技術生態系統。」
沙利文預告拜登政府繼續打壓中國科技發展，這場戲臨時加了一個「民主」的名目，有效嗎？中國租用衛星的日子過去了，美國現在不談科技講民主，實在令人難堪。
深藍
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美國是一個落後的國家？是的。按照移動通訊網速來計算，美國一些城市甚至連4G都不如，而竟然就是5G的服務。這是來自美國科技高人的評論，他要求拜登政府加把勁。
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中國5G遠超美國，這是可悲的——Google 前董事長兼CEO的施密特（Eric Schmidt）與哈佛大學政治學系教授艾利森（Graham Allison）在《華爾街日報》發文，提醒美國將要接受落後的現實，源於美國政府過去在5G建設方面猶豫不決。
「美國大城市電信服務商AT&T和Verizon的新5G網絡通常比起舊的4G網絡慢得多。美國在5G的幾乎每個方面都遠遠落後，其他國家——中國、韓國、以色列、新加坡等——則遙遙領先。」5G對一個國家的未來有幾重要？「達到真正的5G速度，將在無人駕駛汽車、元宇宙等虛擬實境應用以及其他尚有待發明的領域取得類似突破，同時可以使國家的情報機構受益，從而增強其軍事能力。」
中美5G相距有幾大？CNBC援引美國專業測量網速公司Speedtest數據︰「2021年第三季度，中國互聯網下行速率中位數超過299MB/s（兆比特每秒），同期美國為93.73MB/s。」施密特和艾利森和還表示，中國5G的支出超過了美國，與此同時「美國其他重要戰略技術，也未能追上中國的步伐。中國在高科技製造、綠色能源、人工智能（AI）應用技術，同樣領先於美國。」
施密特不止一次提醒美國，去年，他以「國家人工智能安全委員會」（National Security Commission on Artificial Intelligence, NSCAI）主席身份，向國會提交一份報告，敦促美國加強AI技術以對抗中國：「我們需要更多錢丶更多人才丶更堅強的領導，以確保美國在AI領域勝出。」
「2020年之前，中國AI將追平美國；2025年之前，中國AI將超越美國；2030年之前，中國將徹底取得AI領導地位。」以上是施密特任職Google時的預測，2020年9月，施密特公開表示，若然中國在AI領域超過美國，全球將出現「高科技專制主義」（high-tech authoritarianism）。有關建議為拜登所用，在他上任美國總統之前，為美國構思以意識型態推動科技競爭的策略︰定義世界存在科技民主國家（techno-democracies）和科技專制國家（techno-autocracies），美國召號民主國家結盟對抗「專制主義」國家，提出「維護民主開放，防止科技成為它專制工具」的口號，藉此針對中國。拜登上任之後，同時向國會爭取巨額撥款資助科技建設，希望雙管齊下，拉近與中國的競爭距差。不過，中國的步伐比想像中更快。
去年，工信部公布中國5G建設大致成形。「2020年底已建近72萬座5G基站，覆蓋全國所有地級以上城市，中國正加快6G的布局。與此同時，中國電動汽車，連續6年蟬聯世界第一，累積銷售550萬輛。對日後智能汽車產業，構成了堅實的基礎。」
智能汽車駕駛服務已在北京試行。(AP圖片)
工信部同時正式確認中國從工業製造大國（連續11年全世界最大製造業國家）轉型高技術製造大國︰「2016至2020年期間，中國高技術製造業增長平均逾10%，高於工業製造的平均5%，其中信息技術產品和服務由1.8萬億元人民幣，增至3.8萬億元，佔GDP比重由2.5%提升至3.7%。」報告已時隔一年，過去一年，中國抗疫成效超卓，美國則受制於嚴重的疫情，相信中國科技進展更勝一籌。
美國愈競爭愈見落後，施密特看勢頭不對，唯有再寫文章提醒白宮政府和美國人，不過，今次他的語調很灰暗，用「可悲」（Pathetic）來形容。言下之意，是不是「科技民主國家」已經不敵「科技專制國家」？美國怎麼辦？與其陷入科技民主的一條死路，何不考慮加入專制國家陣營，拜登好好想清楚吧。
