據美國海軍協會新聞網（USNI）3月3日報導，美國海軍第七艦隊發言人證實，打撈人員借助一艘專業打撈船，於3月2日回收了一個多月前在南海墜毀的F-35C艦載機。
美軍發言人透露，墜機殘骸是從南海水下約12400英尺（約3780米）的位置撈出。
2022 年3月2日，美國海軍墜毀的F-35C在畢卡索號甲板上。圖自美國海軍
報導稱，美國海軍在打撈任務中使用了專門為深海打撈設計的船隻「畢卡索號」（Picasso），該船隻於2月23日離開日本沖繩島，前往打撈地點作業。
儘管美國海軍沒有具體說明打撈地點在哪裡，但是日本海上保安廳曾在1月下旬向本國海員發出警告，稱在菲律賓呂宋島以西約170英里處（約合274公里）有打撈作業。
日本海上保安廳發出的警告。
報導稱，負責打撈任務的人員來自美國海軍第七艦隊第75特遣隊、美國海軍海洋系統司令部（NAVSEA）和NAVSEA下屬的打撈及深潛監督小組（SUPSALV）。
在具體打撈過程中，打撈人員先使用線控水下無人機CURV-21將專門的索具和提升線與飛機相連，再將打撈船上的起重機吊鈎放入海底並連接到索具，然後將飛機提升出水面卸在船上。
美國海軍第七艦隊聲明稱，打撈出來的飛機殘骸將被運送到附近的美軍軍事基地，之後將通過進一步調查，評估是否需要運往美國本土。
此前1月24號，美國海軍「卡爾·文森」號航空母艦發生「降落事故」，一架F-35C艦載機確認墜入南海，事故造成7名航母船員受傷，航母甲板也受到一定影響。這是美國海軍F-35C機隊首次在海上部署任務中發生降落事故。
美軍士兵洩露的F-35C真實墜機畫面。
F-35C聯合攻擊戰鬥機是美軍首款艦載第五代戰鬥機，該機具備打擊能力好、隱身性能強、感測器水準高等特點，是美國海軍目前唯一一款能夠彈射起飛的艦載隱身戰機。
美國防部2015年相關檔顯示，第一批F-35C型戰機的飛離成本為1.107億美元，後續批次的F-35C價格隨著採購量的提升有所降低。
事故發生後，美國海軍立即開始著手打撈回收。
美國太平洋司令部夏威夷聯合情報中心前任行動主任卡爾·舒斯特（Carl Schuster）曾預估，打撈行動可能需要數月的時間。他還擔憂中國可能會搶先一步，先於美國打撈出墜海的F-35C。
實際上，並非所有墜海的F-35都被回收。2019年4月9日，日本一架F35A在青森縣三澤市以東135公里處墜海。由於出事海域水深達1500米，這架飛機事後並未得到回收。
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