當美國國家太空總署（NASA）地時間4月1日，在歷多次挫折後，終於將4名太空人送到太空，執行「阿提米絲2號」載人繞月任務，惟升空不到48小時，就竟遇到塞廁所問題，而且還是一個價值 2300 萬美元、今次飛行任務首次亮相的「通用廢棄物管理系統」專用吸盤式鈦合金廁所。
NASA新一代登月火箭「太空發射系統」從佛羅里達州甘迺迪太空中心發射升空，執行「阿提米絲2號」載人繞月任務，4名太空人將進行為期10天的繞月飛行。這是美國自1972年以來首次載人飛向月球，也是美國實現2028年重返月球計畫的重要一步。
價值 2300 萬美元、首次亮相的「通用廢棄物管理系統」專用吸盤式鈦合金廁所竟然塞了。
但據報道，當「獵戶座」太空船發射後不久，4名太空人就報告說，廁所因水泵故障而堵塞，尿液管路凍住了。到4日，他們在使用月球廁所時聞到一股不明的燒焦氣味，氣味似乎是從廁所傳出。
據美國《紐約郵報》報導，加拿大太空人傑里米·漢森（Jeremy Hansen）指，那是一種燒焦氣味，「當我打開廁所艙門時，其他成員幾乎立刻就聞到了。」ASA太空人克里斯蒂娜·科赫（Christina Koch）也稱，氣味似乎來自廁所。他們形容為燒焦的加熱器氣味。控制中心最初懷疑氣味可能是由廁所艙門周圍包裹廁所的橙色隔熱材料引起。
美國有線電視新聞網（CNN）報道，當地時間4日上午，飛行任務主管賈德·弗里林（Judd Frieling）指，問題出於馬桶的通風管道裡可能有一些凍住的尿液。同日下午，控制人員制定了解決方案，透過旋轉太空艙，將凍住的尿液暴露在陽光下，從而加熱凍住的管道，將一些尿液從垃圾桶大小的儲存槽排出到太空真空中。結果周六一整天，工作人員都在努力修馬桶，直到午夜，控制中心終於向太空人發布期待已久的好消息，「你們可以正常使用馬桶了。」但控制中心向太空人建議，如果夜間需要小便，請使用應急袋收集尿液，而不是使用廁所。
科學家們新打造的太空廁所，是迄今為止開發的第二昂貴廁所。
美國太空總署署長艾薩克曼(Jared Isaacman)接受 CNN 「國情咨文」節目訪問時指，「縱觀人類太空飛行史，廁所能否正常工作幾乎是一種額外的功能。」
據報道，這套先進的廁所繫統利用吸力技術將糞便吸入一個會運回地球的容器中，而尿液則排放到外太空。此前，太空人的排泄物是透過吸力系統裝入塑膠袋中處理的。
廁所的構造原理是一個連接軟管的漏斗式集合裝置，以及用於收集固體排泄物的坐便器。自動氣流系統可減少異味，將排泄物吸走並送入獨立儲存容器。機組人員每天會將尿液直接排出太空船。糞便則會存放在有過濾裝置的收集容器中，以控制異味與氣體積聚，待太空人返回地球後再統一處理。
當初的「阿波羅」飛船上沒有真正的廁所，太空人代謝的液體廢物通過閥門軟管排進收集袋內或排放到太空，固體廢物則直接排在帶殺菌劑和密封條的塑膠袋裡，不衛生也易洩漏。英國《每日電訊報》形容，以往當太空人返回地球後，當艙門第一次打開時，就有一股惡臭撲面而來。可想而知，太空人在太空面臨漂浮的糞便、綁在身上的尿袋以及沒有換洗衣服的困境。有學者曾經指，太空人穿著的太空裝，很長時間都沒法更換，濃烈氣味一直揮之不去。
事實上，今次新打造的太空廁所，是迄今為止開發的第二昂貴廁所，1992年「奮進號」太空梭的廢棄物收集系統造價約3,000萬美元，以通脹計算，即相當於2026年的近7,000萬美元。目前至少還有 10 個其他先進的太空廁所投入使用，其中包括國際太空站上的 4 個。
然而，今次「獵戶座號」太空人原本期待著一個不會受氣味困擾的太空之旅，至少不會再受廁所問題打搞了，豈料這間重金打造的廁所甫出發不久就出現故障，更令太空人「惡夢重現」。太空人要到周五才能返回地球。屆時，救援人員從太平洋救出太空人時，最先記住的是他們橙色的太空裝，還是他們身上的臭味呢？目前還是未知數。
深喉
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