世界各地都有不同的人魚傳說，一提起牠們，一般人的腦海中，多數會浮現西方傳說或童話裡上半身是人、下半身是魚的形象。但其實，我國古代很早就有相關的人魚記載。
關於這一點，最早可追溯至先秦時期的古籍《山海經·海內北經》，當中這樣描述人魚：「人面手足魚身在海中」。中國的人魚，形象與西方的大相逕庭，既有背鰭、尾鰭，同時又長有手腳。
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《山海經》裡的人魚形象。（網上圖片）
曾於香港海事博物館短暫展出的「盧亭」人魚塑像。（網上圖片）
《天下郡國利病書》中有對「盧亭」的描述。(網上圖片)
是半人半魚的異物？還是美人魚？(網上圖片)
在蜑家傳說中，捕捉「盧亭」被視作冒犯祖先的禁忌，會招來厄運。（網上圖片）
《山海經》裡的人魚形象。（網上圖片）
不過，今日介紹的人魚傳說則與香港有關，這種人魚被稱為「盧亭」。傳說中，牠們的主食是海產，亦會飲用雞血。牠們甚至會用漁獲，向大嶼山的原居民交換雞隻來吃，因此，可以推斷「盧亭」善於捕魚。 只是，「盧亭」並不是源自香港，牠們移居到香港的背後，卻有著一段慘不忍睹的歷史。
話說在1600多年前，東晉盧循舉兵起義，反抗晉廷，最終在交州治所龍編（今越南河內）大敗。正史記載，盧循在戰敗後投水自殺（《晉書·列傳第七十‧盧循傳》）。然而，在神話中，盧循與手下則是逃到今日大嶼山所位之地，從此隱姓埋名生活。因為逃到海上，所以，身體逐漸演變成一種半人半魚的生物，牠們能夠長時間游泳，並具有魚的特徵，被時人稱為「盧亭」。
曾於香港海事博物館短暫展出的「盧亭」人魚塑像。（網上圖片）
清代的《廣東新語·卷二十二·鱗語》記載：「人魚之種族有盧亭者，新安大魚山與南亭竹沒老萬山多有之。其長如人，有牝牡，毛髮焦黃而短，眼睛亦黃，面黧黑，尾長寸許，見人則驚怖入水，往往隨波飄至，人以為怪，競逐之。有得其牝者，與之婬，不能言語，惟笑而已。久之，能著衣，食五穀。攜至大魚山，仍沒入水。蓋人魚之無害於人者。」
該書並指出，「盧亭」的身高像人一樣，有男女之分，牠們的毛髮眼睛是焦黃色的，臉色黑，並有著一吋多一點長，像魚的尾巴。「盧亭」不會傷人，看見人類時會怕得潛回水底。一次，有人捉到一隻雌性「盧亭」，卻發現該「盧亭」不會講人話，只懂得笑。在與人類交流頻繁之後，牠們已模仿人類穿衣服和食五穀雜糧。
在明末以後，粵人留下眾多對「盧亭」的記載，當中「明末三大儒」之一的顧炎武在其《天下郡國利病書》中亦有對「盧亭」的描述。
《天下郡國利病書》中有對「盧亭」的描述。(網上圖片)
不過，《廣東新語》的作者屈大均卻另有一首《盧亭詩》，詩中指盧亭「綠毛遍身只留面」，與《廣東新語》所指的「毛髮焦黃」互相矛盾。
「盧亭」故事的背後，其實隱藏著漢人歧視外族的習慣。南宋的《嶺外代答·外國門下》：「廣州有蜑一種，名曰盧停，善水戰。」可見，所謂「盧亭」，其真實身份是以捕魚為生的蜑家人。可在漢人眼中，蜑家人屬於「南蠻」，又怎能容忍他們跟自己平起平坐？於是，他們受盡歧視和欺凌，如蜑家人不獲准參加科舉考試等。南宋慶元三年（1197年），因蜑家人私自曬鹽謀生，使到官兵登上大嶼山誅殺所有島民。
是半人半魚的異物？還是美人魚？(網上圖片)
將蜑家人描繪成半人半魚的異物，往往是暗示他們是欠缺文明的野蠻人或根本不把他們當成人來看待，所以需要「文明」的漢人來「教化」他們，使到他們學會像人一樣穿衣服和食五穀雜糧。
半人半魚的生物不光是古人對怪物的描述，更多的是投射對性慾的想像。例如元代的《誠齋雜記》：「海人魚，狀如人，眉目口鼻手足皆為美麗女子，無不俱足。皮肉白如玉，灌少酒便如桃花，髮如馬尾，長五六尺，陰形與丈夫、女子無異。臨海鰥寡多取養池沼，交合之際，小不異人。」古人在描述半人魚的群族時，往往會強調「性」，如《廣東新語》中「有得其牝者（雌性），與之婬（進行不正當的性關係）」便是一例。
在蜑家傳說中，捕捉「盧亭」被視作冒犯祖先的禁忌，會招來厄運。（網上圖片）
傳聞「盧亭」至今仍活躍在大嶼山南一帶，並經常被人誤認是白海豚。1993年10月13日，《南華早報》更曾報道香港仔漁民聲稱捕獲「盧亭」，至於孰真孰假，就不得而知了。
