為何農民起義多失敗？劉伯溫「九惡」論說出了答案

中國歷代農民起義甚多，從秦末時陳勝、吳廣起義，東漢末年黃巾起義，唐末黃巢起義以至太平天國起義多不勝數，但一般以失敗居多，成功者少。起義者剛開始無不聲勢浩大，一呼百應，但終難持久，原因何在呢？為何朱元璋以農民起義卻能夠推翻元代呢？這得從劉伯溫的農民起義「九惡」論說起。

明鐵瓦刀。殘長23，刃寬6 cm。農民軍武備多不精良，加上訓練不足，先天在質方面處於劣勢。(網上圖片)

這也是第六屆「中國歷史校際精英問答比賽」的必答題題目之一，原來問題為︰以下哪項不是劉伯溫向朱元璋提出農民起義的「九惡」？可選的答案有A不敬孔孟 B為士者缺乏訓練 C農民懶惰，而不論A, B及C皆有可能是答案，但劉伯溫的「九惡」論主要是針對朱元璋所說的，自然不敢說出農民有懶惰的問題，因此答案為C農民懶惰。據說因為有劉伯溫的農民起義「九惡」論，使朱元璋成功建立中國歷史上少有的農民政權。

相比之下，官軍的武備精良得多。圖為明鐵刀。長54.5，最寬處3 cm。(網上圖片)

所謂「九惡」者。一惡「不敬孔孟，褻瀆聖人之道，敗壞天理人倫。」二惡「攻伐無度，形同流寇」。三惡「時降時反，相互猜疑」。四惡「糧餉不能自足，臨陣不知兵法」。五惡「掠人妻女財產，只知取之於民，而不知養於民」。六惡「為將者心胸狹隘」。七惡「為士者缺乏訓練，作戰形同群毆」，八惡「勝時聚集，敗時做鳥獸散」。九惡「此義軍與彼義軍之間，相互猜疑，互相攻伐」。據說朱元璋在聽畢後，「聞之勃然色變」。劉伯溫有見及此，決定打蛇隨棍上，總結「九惡不除，雖稱義軍，實則草寇流賊。」

明銅炮。長31cm。(網上圖片)

說到除「九惡」重要。先說第一惡「不敬孔孟」，也就是不重視讀書人。由於農民領袖多不是知識份子，而中國傳統社會最重視讀書人。最明顯的例子是太平天國「不敬孔孟」，未能爭取到曾國藩等傳統知識份子的支持，最終招致失敗。第二惡「攻伐無度，形同流寇」是指起義軍最大缺乏戰略思想，僅知攻佔一城便是一城，難成氣候。第三惡「時降時反，相互猜疑」是指義軍決心不足，歷史上最明顯是梁山泊之宋江，最終被朝廷招安，並在隨後一系列軍事行動中消耗殆盡。第四惡「糧餉不能自足，臨陣不知兵法」及五惡「掠人妻女財產，只知取之於民，而不知養於民」性質相似。農民起義的成因多在經濟困難，所以事成後難以維持軍隊紀律，只顧搶掠，民心盡失，更別談對於佔領區帶來經濟建設。

朱元璋畫像傳世達12幅之多。多為惡形惡相貌醜版本。(網上圖片)

再說第六惡「為將者心胸狹隘」。或者這也是歷代君王的問題，怕臣下功高蓋主。比如新莽時代的起義軍領袖更始帝劉玄，因為嫉妒劉縯、劉秀兄弟威名，便誅殺劉縯，即為一例。第七惡「為士者缺乏訓練，作戰形同群毆」。這與農民軍出身有關，平時欠缺正規軍事訓練，往往各自為戰，不能跟受過正規軍事訓練的官兵相比。第八惡「勝時聚集，敗時做鳥獸散」。農民起義軍人數雖多，但多為官迫民反。他們的聚集或因為領袖的個人魅力，若然遇上軍事上的失敗往往只顧保命，作鳥獸散。

這是明太祖朱元璋坐像，也是最廣為流傳版本，可見外貌經已作出美化，所謂成皇敗寇，從來如此。(網上圖片)

最後的第九惡「此義軍與彼義軍之間，相互猜疑，互相攻伐」，其實更多地與朱元璋當時的處境有關。元末群雄四起，除朱元璋外還有汴梁一帶的韓林兒及劉福通、武昌的陳元諒、高郵及張士誠、浙東的方國珍以及四川的明玉珍等人，為何朱元璋不選擇與群雄聯手推翻元朝，反而選擇先掃除群雄再集全國之力驅逐元帝呢？因為元室勢大遠較群雄為大，而群雄之間互相攻伐很難真正齊心合力，比如朱元璋據地在陳元諒與張士誠之間，容易遭到攻擊。最終朱元璋選擇先滅陳元諒再敗張士誠，隨後成功消滅群雄展開北划大業，驅逐元帝並成功開創明朝。

清湘軍《克復金陵圖》。太平天國的失敗可謂教人失望，一惡「不敬孔孟，褻瀆聖人之道，敗壞天理人倫。」所致也。(網上圖片)

雖然有劉伯溫的農民起義「九惡」論可供借鑑，但清代民變一般不能成功，尤以太平天國的失敗最教人失望。可見農民起義受先天所限，即使有前人成功經驗可依，但要成功還是十分困難的。

「貪小失大」這個成語的相關典故最早是出自於戰國時期呂不韋所寫的《呂氏春秋》中，在《權勳》中有提及：「齊王怒曰：『若殘豎子之類，惡能給若金？』與燕人戰，大敗，達子死，齊王走莒。燕人逐北入國，相與爭金於美唐甚多。此貪於小利以失大利者也。」

在燕國發生「子之之亂」後，齊國趁機伐燕，其將軍匡章在50天內踏破燕國都城。不但燕王噲被殺害，齊軍還肆無忌憚地在燕國燒殺淫掠。因此，繼任君主燕昭王在即位後，一心想要報仇雪恥。為了振興國家，燕昭王築建了黃金台，以招天下賢才。就在各國士人爭先趨燕時，曾經的敵人齊國卻是越來越不景氣。見齊國士氣低下，燕昭王便委任樂毅為大將，並聯合秦、韓、魏、趙國，一同進攻齊國。

燕王噲年老不問政事，國事皆由子之決定。（網上圖片）

齊湣王聞訊後馬上急忙調兵遣將，然而當先鋒官觸子在濟水感受到聯軍的高漲氣勢後，便打算只守不攻。唯有避其鋒芒，才能挫其銳氣。加上，聯軍人多勢眾，必定各懷鬼胎。待日子久了，糧餉不足時，自然不破自破。因此，哪怕天天聯軍將士前來挑釁，觸子就是按兵不動。

正當燕國將軍樂毅也為戰事膠着而無計可施時，糊塗的齊湣王卻幫了聯軍一個大忙。他見觸子堅守壁壘，不作進攻實在有損齊國的威風，所以命他立即出兵，而被迫迎敵的結果當然是被聯軍打得落花落水。 

趙人樂毅本在魏國做官，但因不被信任而離魏奔燕。在跟燕王縱論兵法後，便深得燕王賞識，更被拜為亞卿。樂毅忠肝義膽，可以說是至死都盡職盡責，為燕國竭盡所能。（網上圖片）

觸子不知所終後，另一名齊將達子便率領着殘軍且戰且退。在被樂毅伏陣截殺後，齊軍終於無路可走，只好在一個叫做秦周的地方才停下來，並準備死守臨淄城。身心俱疲的齊軍不由得怨恨着齊王，而達子見將士因敗得冤枉而士氣不振，便打算犒賞士卒。只是軍餉有限，迫於無奈達子只能寫信給齊湣王，希望他能從國庫中拿些金幣來犒賞三軍。

齊湣王本來對達子的敗退感到十分惱火，一聽他還想拿庫房裡的金幣來享樂，更是恕火中燒。他拍案大罵道：「仗沒有打好，還妄想要我的賞賜！要是下次戰事仍未見勝果，你就提頭來見我！」達子一聽，不禁仰天長嘆，心想：昏君不知審時度勢，必然沒有好下場，齊國命數已盡！

臨淄古城意想圖。（網上圖片）

最後，達子戰死沙場，而五國聯軍也乘機長驅直人，殺進臨淄。不但齊國宗廟裡的重器被搶走，就連齊湣王藏金處也被洗劫一空。眼見及此，齊湣王終於為自己當初不捨得少許金幣，導致金銀財寶盡失一事而後悔不己。

後人由此提煉出「貪小失大」這個成語，比喻只謀求眼前的好處而不顧長遠的利益。