有關典故最早出自春秋左丘明之《左傳．僖公五年》：「孤裘尨茸，一國三公，吾誰適從。」
春秋時，晉獻公深愛寵妾驪姬，並立她為夫人。後來，驪姬想立自己的兒子奚齊為太子，於是，設計陷害非她親生的太子申生，以及兩位公子重耳與夷吾。驪姬先慫恿獻公命申生守曲沃(地)，重耳守蒲(地)，夷吾守屈(地)，只把奚齊，以及她妹妹與獻公生的兒子卓子留在身邊，又命士蒍去築蒲城和屈城。
晉獻公寵妾驪姬禍亂朝政。(網上圖片)
士蒍接到命令後，覺得很為難，因為這兩個城築得太堅固不好，不堅固也不好。他再三考慮之後，決定還是築得不堅固比較好些。於是偷工減料，在城牆裡填塞了許多柴草，勉強地築好了，便交給兩位公子接收。
公子重耳是個賢明的人，不願多生枝節，隨意接收了；公子夷吾卻不答應，並據實向獻公匯報。獻公知道了很生氣，便把士蒍召來，嚴辭訓斥了一頓。
晉獻公畫像。(網上圖片)
士蒍先爬在地下磕頭，再為自己辯解：「我並不是不能築成兩座堅固的城，而是有苦衷。我曾聽說過，沒有禍事而顯得憂戚，一定會招惹禍事；沒有戰事而築城，一定會招來戰事。我當時奉命去築城，如果不去，就是違抗命令，這是不敬；如果我把城築得很堅固，將來難免不被敵人佔領，那時不容易攻打，無異幫助了敵人，這是不忠。」
他進一步解釋：「不敬、不忠都是有罪的，所以，我為了顧全這兩點才這樣做的。現在城雖不堅固，但只要主公能夠修德安民，兩位公子就會很安全，根本就用不到築城，而且，說不定三年之後就要對這兩城用兵，那時對主公而言，更不需要堅固了。」
電視劇《重耳傳奇》中，晋獻公的三位公子扮相。(圖為電視劇海報)
獻公聽後，覺得他在狡辯；士蒍只好退了出來，心生感觸，便吟出三句詩：「狐裘尨茸，一國三公，吾誰適從？」這意思是說：用狐皮做的皮衣毛色是那樣雜亂，如果一個國家有三個君主，我真不知該聽從誰的命令呢！
「無所適從」就從這裡演變而出，指不知依從誰才好，後來多用於比喻處理一件事不知如何是好。
「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」
秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。
楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）
當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯
翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。
雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）
聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」
高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。
韓信被貶。（網上圖片）
後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。
