扶貧委員會將於今天開會,預料會討論修訂貧窮綫問題。身兼扶貧委員會主席的政務司司長林鄭月娥早前話,現時的貧窮線未能完全反映貧窮實況,應該每年更新,並考慮把公屋福利計入貧窮線的主體分析中。但此論一出,又引起政府是否蓄意降低貧窮人口的質疑。
林鄭話現時的貧窮線只考慮收入,忽略了開支及資產,未能完全反映貧窮實況,另外政府的扶貧效應亦只計算現金援助,沒有計入服務性措施。例如數據顯示公屋福利的扶貧力度可能比綜緩力度大,所以政府考慮將公屋福利計入在貧窮線主體分析上,相信會更如實反映貧窮實況。
公屋作為政府最主要的福利,有公屋和無公居的基層的處境大不相同,無公屋的低收入家庭處境慘過有公屋者,是十分顯淺的道理。
有學界中人提Ariel,嶺大市場及國際企業學系系主任呂漢光教授,早於10年前已提出此問題。當時呂教授在學刊《Urban Studies》發表學術文章,題為「香港公共房屋的再分配作用」(The Redistributive Effect of Public Housing in Hong Kong)。
呂教授在文章話香港一半人口住公屋,公屋政策直接影響一半人,間接影響另一半人。政府的公屋租金對居民收入有再分配作用。由於公屋租金較市值為低,可將有關資助化成現金數值,實證研究顯示提供公屋可舒緩了社會收入不均的問題。但呂教授亦提出,要達成同樣減低堅尼系數(量度貧富不均的指標)的效果,其他公共開支所需的金額比提供公屋福利為低,所以決策者宜小心比較不同政策的成效。
Ariel認為提供公屋對舒緩貧窮問題有重大影響,扶貧政策加入呢個考慮,絕對係好事。最好多看看相關研究,理性討論。
Ariel
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