歐洲能源危機不僅令當地民眾面臨嚴冬,還讓亞洲新興經濟體備受打擊。
文章截圖。
彭博社日前發文指,財力更強的歐洲不僅從這些國家手中奪走了液化天然氣現貨,還打擊了他們在能源轉型上的努力。文章直指:「對亞洲新興經濟體來說,爭奪液化天然氣是痛苦的。」
文章說,歐洲供暖季即將到來,有一些人樂觀地認為,即使在最壞的情況下,即完全沒有俄羅斯的天然氣,歐洲也能夠捱過這個30年來最冷的冬天。
但是,歐洲的生存戰略主要取決於兩大因素。
首先,假定政府只為最弱勢群體提供保障,高漲的能源價格能在多大程度降低天然氣的需求。就目前來說,削弱天然氣需求的成果主要來自工業,而歐洲家庭仍需要發揮作用。
第二,在液化天然氣市場上,歐洲大陸相比于亞洲一些國家有著更強的競爭力,文章形容「這是一場爭奪戰」,價格和郵輪費已經被大大地抬高了。
文章認為,東亞的一些國家沒有寒冷的冬天,對天然氣需求不如歐洲強烈。而對於亞洲新興經濟體來說,在通脹高企、貨幣疲軟之際,歐洲市場對天然氣賣家來說更具吸引力,這也是造成亞洲新興經濟體能源進口不確定性的原因之一。2022年前8個月,亞洲液化天然氣現貨進口量同比下降了四分之一以上。
文章又列舉了一些亞洲國家的例子。
周一,巴基斯坦結束了一項自明年起為期6年的液化天然氣採購招標,但沒有獲得任何回應。巴基斯坦曾希望達成一項長期能源供應協定,以解決現貨能源市場的困境,並緩解國內的停電問題。然而至少到目前為止,巴基斯坦都沒有實現,這將導致巴基斯坦能源短缺狀況延續數年。而孟加拉的情況也與此類似。
一般來說,買家們會尋求簽訂長期合同以降低價格。但事實上,貿易商指出,在2026年之前,市場上都缺乏足夠的液化天然氣供應。只有當天然氣重回低價之時,才有可能看到新的出口項目。
至於菲律賓,這個國家曾把希望寄託在進口液化天然氣上,以降低對煤炭的過度依賴。然而,面對當下失控的天然氣價格,菲律賓已經推遲了接收終端的建設,首次採購合同也被延誤。
文章總結,歐洲的液化天然氣需求預計在本世紀20年代末達到峰值,對許多人來說,那是一個漫長的過程。「儘管新興經濟體將天然氣作為一種低成本的方式來引導能源轉型,但在未來幾年內,他們都將會感受到歐洲能源危機帶來的痛苦。」
深喉
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上任剛「滿月」的英國首相卓慧思正陷入執政危機。
據英國《衛報》10月4日報道,保守黨剛舉行年度大會,黨內成員在關鍵政策出現嚴重內訌。英國內政大臣柏斐文當日接受《每日電訊報》採訪時表示,有保守黨議員「發動一場政變」,並「以一種不專業的方式破壞首相的議程」,使到政府被迫停止取消45%的最高所得稅稅率。
英國《衛報》相關報道。英國《衛報》官網截圖。
柏斐文強調,「保守黨是一個政黨,首相是選舉出來的。她有一項嚴肅的任務要完成,整個夏天,她都在談論減稅,這是一個非常令人疲憊的過程,她正在做寫下來的事情」。
英國地方發展、社區及住房大臣克拉克對此表示贊同,認為「柏斐文的說法和往常一樣,很有道理」。
英國內政大臣柏斐文。AP圖片。
只不過柏斐文的言論遭到保守黨黨員們的反對。英國貿易大臣巴登諾克認為,不應該談論所謂「政變」,「這種說法太具煽動性,人們應該要有能力在世界末日到來之前改變自身想法」。亦有多名保守黨議員反駁,稱自己是代表選民,做他們認為對選民有利的事情不是「政變」。
英國《衛報》認為,柏斐文似乎將矛頭對準前內閣大臣邁克爾·戈夫(Michael Gove)和格蘭特·沙普斯(Grant Shapps),兩人此前批評卓慧思政府的一系列新經濟政策。與此同時,內閣成員彭妮·莫當特(Penny Mordaunt)和羅伯特·巴克蘭(Robert Buckland),以及「脫歐」強硬派戴維·弗羅斯特(David Frost),都和卓慧思在通脹和福利問題上「分道揚鑣」。
保守黨前主席、前內閣大臣沙普斯表示,自己希望看到卓慧思成功,不認為議會和保守黨成員眼見民調下跌會袖手旁觀,而是會找到扭轉局勢的辦法。他認為,未來10天是卓慧思運用領導權扭轉形勢的關鍵時期。
眼下,上任僅一個月的卓慧思政府處境不容樂觀。為抑制通脹,提振英國經濟,卓慧思政府上台後,宣布一系列新經濟政策。9月23日,英國政府公布了自1972年以來最激進的減稅方案,當中包括取消45%的最高所得稅稅率。
減稅方案隨即引起「金融市場地震」,英鎊下滑,國債收益率大漲,富時100指數收低超過2%,國際貨幣基金組織(IMF)更加斥責英國政府的減稅方案「沒有針對性」,很可能加劇國內的不平等。
反對聲浪中,英國財政大臣關浩霆10月3日發布一份聲明表示,由於10天前宣布的新經濟政策中的提議「已分散人們的注意力」,英國政府將不再推進此前提出的取消45%最高所得稅稅率的計劃。英國廣播公司(BBC)形容是此舉卓慧思政府作出「恥辱性讓步」,「政策進行180度大轉彎」。
英國財政大臣關浩霆。AP圖片。
就在內閣成員和保守黨議員等人持續在公開場合和社交媒體上互相批評之時,首相卓慧思和財相關浩霆接受了多個採訪,試圖顯示自己重新掌握逐漸失控的局勢。
雖然政策要「急剎車」,但卓慧思形容,原則上支持減稅,拒絕廢除相關計劃。關浩霆則兩度表示,政府的舉措是「推遲」,而非「取消」。他還向媒體暗示,新經濟政策是他在英女王突然離世和全國上下哀悼造成的「高壓」環境下提交,導致方案有所失誤。
值得注意的是,就連主導經濟政策的卓慧思和關浩霆,似乎也出現了關係緊張的跡象。在接受英國《天空新聞》採訪時,卓慧思拒絕就是否信任關浩霆表態,引發人們的質疑。直到後來接受另一家媒體採訪,卓慧思才糾正說法稱:「我完全信任財政大臣,絕對信任。財政大臣和我是非常親密的同事,我們並肩作戰非常親密。」
當前,英國民眾的耐心正不斷受到擠壓。彭博社援引市場調研機構9月30日公布的民調指出,在近5000名受訪英國人中,51%受訪者表示上任僅三周的卓慧思應該辭職,僅有約四分之一的受訪者認為她應該留任,亦有54%受訪者認為財政大臣關浩霆應該辭職。