曹操完勝袁紹後 年過半百但「老驥伏櫪」

不少成名人士經常以「老驥伏櫪」表示即使已到了一定的年紀，但「老驥伏櫪，志在千里」，依然有心有力。「老驥伏櫪」的出自三國•魏•曹操《步出夏門行•龜雖壽》︰「老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。」

曹操是東漢末年的梟雄，他文武雙全，不但會打仗，而且擅長詩文，留下不少傳世之作，因此有「治世之能臣，亂世之梟雄」之稱。年輕的時候，曹操曾經做過低級軍官，隨後在鎮壓黃巾軍起義及反董卓戰爭中逐步擴大了自己的勢力，並在漢獻帝一朝「挾天子以令諸侯」，成為掌握實權的丞相。

曹操畫像 (網上圖片)

通過一連串戰爭，曹操先後滅了呂布、袁術等地方軍閥，逐步控制了許昌附近的黃河以南的大部地區。在這些地區，他注意發展生產，限制土地兼併，為社會的安定和統一中原奠定了基礎。獻帝建安五年（200年），曹操軍與袁绍軍相持於官渡，爆發著名的官渡之戰，成為曹操統一北方的關鍵之戰。戰後曹操進軍袁紹的河北根據地，袁紹的兩個兒子在戰敗後，投靠當時位於東北邊境的烏桓族，想借機東山再起。

烏桓的首領也經常趁着中原混亂的機會侵擾漢朝。他們不僅掠奪大量的財物，而且抓走許多漢人去做奴隸。於是，曹操為了徹底消滅袁紹的殘餘勢力使東北地區的邊境安靜，在建安十二年（公元207年）親自統率大軍征討烏桓。

三國•魏•曹操《步出夏門行•龜雖壽》畫作 (網上圖片)

這一年曹操已經五十多歲了。古話有云︰「五十而知天命，人了五十歲就已經逐漸衰老了，距離死亡也就不太遠了。」曹操當時也認識到了這一點，但他並沒有因為年老體衰而意志消沉，而是以種豪邁的氣概面對自己要完成的事業，繼續努力實現自己建功立業的抱負。

烏桓之戰打來並不輕鬆，因為烏桓處於偏遠地區，曹操大軍補給不易，只能輕裝上陣，「兵貴神速」，以少數精銳部隊打敗了烏桓的頭領蹋頓。在帶領大軍凱旋的途中，曹操有感而發，寫出了一首氣勢豪邁的詩，這就是《步出夏門行》的第四篇《龜雖壽》，這首詩寫道：「神龜雖壽，猶有競時，螣蛇乘霧，終為土灰。老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。」意思是：曾經馳騁戰場的駿馬，雖然年老體衰卧在馬槽旁，但它的心仍向一日千里的飛奔。胸懷遠大理的鬥士，雖然已到了生命中的垂老，只要生命不息，他那顆奮勇拼搏的心就一刻也不停止！通過這些詩句後人可以感受到他那豪邁的氣概和奮鬥的精神。

衰老的駿馬即使卧在馬槽旁，心也有往着一日千里的飛奔。網上圖片

河北之戰後，曹操不久後即揮軍南下，攻下劉表的根據地荊州，並隨即後與孫權、劉備爆發歷史上有名的赤壁之戰，時在建安十三年(208年)。此後直至建安二十五年(220年) 曹操以65歲之齡逝世，始終過著「戎馬半生」的日子，令人敬佩。

「老驥伏櫪」指衰老的駿馬即使卧在馬槽旁，心也有往着一日千里的飛奔，比喻人雖然年老，但仍然保持着雄心壯志、從不服輸的鬥志與精神。

「天下無雙」這個成語的相關典故最早是出自於西漢司馬遷所寫的《史記》，在《信陵君列傳》中有言：「始吾聞夫人弟公子天下無雙。」

戰國時期，信陵君魏無忌乃魏昭王的兒子，也是著名的軍事家。雖為君王之子，但他為人仁愛寬厚，又禮賢下士，所以士人們都爭先恐後地去歸附他。信陵君高峰時期門下曾有食客三千，以至於諸侯各國都不敢動兵侵犯魏國。

影視劇中的信陵君。（網上圖片）

 雖然魏國國內一片歌舞昇平，但趙國卻在戰火中受盡煎熬。趙孝成王先在長平之戰中損失40多萬兵士，後來趙國都城邯鄲更是被秦國大軍所包圍，情況危殆萬分。由於趙國丞相平原君的妻子乃信陵君的姐姐，所以平原君趙勝多次向魏安釐王和信陵君送信，希望魏國可以派兵救援趙國。可是，魏安釐王一聽到秦昭襄王也要派兵攻打魏國後，就嚇得不敢輕舉妄動。本來已經出發了的十萬援兵也只好原地紮營駐防，名義上為救趙，實則只不過是在隔岸觀火。

面對魏安釐王的不作為，信陵君急得如同熱鍋上的螞蟻，差點就想帶著着門客們直接和秦軍死拼。後來這樣以卵擊石的行為被一個名為侯嬴的隱士勸阻了，比起單槍匹馬墮入虎口，倒不如請找魏安釐王的寵妃如姬幫忙。本來還憂慮萬分的信陵君一聽侯嬴的密策馬上就冷靜了下來，心想：對呀！我曾為如姬報殺父之仇，她一定會幫助我的！要是枕邊風不管用，直接讓她把兵符偷出來好了！

兵符是古代傳達命令或調兵遣將所用的憑證，多由銅，玉制成。因為常作虎型，也被稱作虎符。兵符通常制成兩半，右半留存在國君，左半交給統帥。調發軍隊時，必須在符驗合後，方能調動軍隊。（網上圖片）

想到此，信陵君便原路折返，立即回宮求見如姬。靠着如姬順利盜出的兵符，信陵君風風火火地趕到援兵紮營之處——鄴。見過領軍將士晉鄙後，信陵君便拿出兵符，要求晉鄙交出兵權。晉鄙不願，信陵君也只好痛下殺手，用鐵椎殺死晉鄙，強行奪權。信陵君統領晉鄙的軍隊後，馬上與楚軍匯合。終於在楚、魏、趙三國聯合下，秦將鄭安平投降，邯鄲之圍成功被解除。

網上圖片

信陵君竊符救趙後，自然不敢回魏國，只得繼續留在趙國。他聽說趙國有兩個出色的人才，便心起結交之意。可是那兩人不是藏身於賭徒之中，就是埋名於酒肆之內，實在難以打聽到確切的藏身之處。於是，信陵君也只好天天流連酒肆。

平原君得知後，就忍不住跟妻子調侃道：「我聽說你弟弟信陵君天下無雙，如今看來也只是條糊塗蟲，整天就知道跟賭徒、賣酒的混在一起，又怎樣會有出色呢？」信陵君從姐姐口中知道了平原君對自己的議論後，不但不生氣，還感嘆地說：「平原君的養士只不過是貴公子的豪舉，根本不是為了尋找真正的人才。」果其不然，在後來的戰爭中，信陵君的門客發揮出巨大作用，信陵君本人也因為大破秦軍而威震天下。

後世據此典故引申出成「天下無雙」，意指天下找不出第二個一樣出色的人，即形容人出類拔萃，獨一無二。