一句貌似褒貶不明的成語，因為成語看似分為「老氣」及「橫秋」兩個不同的部分，原句最早出自南朝齊．孔稚珪《北山移文》︰「風情張日，霜氣橫秋。」可見剛開始的時候是指秋日的天空，為何竟與人有關呢？這得從孔稚珪的故事說起。
南朝時期，齊國的孔稚珪是一個風韻清雅的隱士，當他得知曾經隱居於鐘山的周彥倫要出任海鹽縣令時，覺得周彥倫不是真正的隱士，遠不及巢父及許由有志氣，於是作《北山移文》一文諷刺周彥倫。文中藉著北山山神的口氣，來諷刺當時有一些人表面像是隱者，心裡卻想得到朝廷的重用。
孔稚珪 (網上圖片)
文章先講述有一位周姓朋友，學識淵博，精通玄學，也長於史學。他雖然表面上選擇隱居，但心里卻牽掛著高官厚祿，無時無刻不用升官發財。當他剛到山上隱居的時候，總把自己打扮成一個風韻清雅的隱士，甚至把巢父、許由等歷史上有名的隱士都不放在眼內，風度之高勝於太陽，志氣之凜盛如秋霜。等到皇帝派了使者鳴鑼開道、前呼后擁，捧了征召的詔書，來到山中，這時他立刻手舞足蹈、魂飛魄散，改變志向，暗暗心動。在宴請使者的筵席上，他將隱居時所穿破衣服撕破燒掉，露出了一副庸俗的臉色。
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後來他佩帶官印，成為海鹽縣令，把當日隱居時的道家書本及佛家的坐席拋棄，整工忙於公務。彈琴唱歌既已斷絕，飲酒賦詩也無法繼續，常常被綜覈賦稅之類的事牽纏，每每為判斷案件而繁忙，只希望升職做大官。
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後世認為，《北山移文》就像是一篇「北山山神的文告」。北山山神貼出文告，告知世人周顒就是這樣一位心在官位的「朝隱」者。文章中的「霜氣橫秋」，後來演變為「老氣橫秋」，本指老練的氣概充塞秋日的天空，轉用來形容人老練而自負的神態，亦用於形容擺架子、自命不凡；或者是偏指「老」和「秋」，形容沒有朝氣，暮氣沉沉的樣子。
「天下無雙」這個成語的相關典故最早是出自於西漢司馬遷所寫的《史記》，在《信陵君列傳》中有言：「始吾聞夫人弟公子天下無雙。」
戰國時期，信陵君魏無忌乃魏昭王的兒子，也是著名的軍事家。雖為君王之子，但他為人仁愛寬厚，又禮賢下士，所以士人們都爭先恐後地去歸附他。信陵君高峰時期門下曾有食客三千，以至於諸侯各國都不敢動兵侵犯魏國。
影視劇中的信陵君。（網上圖片）
雖然魏國國內一片歌舞昇平，但趙國卻在戰火中受盡煎熬。趙孝成王先在長平之戰中損失40多萬兵士，後來趙國都城邯鄲更是被秦國大軍所包圍，情況危殆萬分。由於趙國丞相平原君的妻子乃信陵君的姐姐，所以平原君趙勝多次向魏安釐王和信陵君送信，希望魏國可以派兵救援趙國。可是，魏安釐王一聽到秦昭襄王也要派兵攻打魏國後，就嚇得不敢輕舉妄動。本來已經出發了的十萬援兵也只好原地紮營駐防，名義上為救趙，實則只不過是在隔岸觀火。
面對魏安釐王的不作為，信陵君急得如同熱鍋上的螞蟻，差點就想帶著着門客們直接和秦軍死拼。後來這樣以卵擊石的行為被一個名為侯嬴的隱士勸阻了，比起單槍匹馬墮入虎口，倒不如請找魏安釐王的寵妃如姬幫忙。本來還憂慮萬分的信陵君一聽侯嬴的密策馬上就冷靜了下來，心想：對呀！我曾為如姬報殺父之仇，她一定會幫助我的！要是枕邊風不管用，直接讓她把兵符偷出來好了！
兵符是古代傳達命令或調兵遣將所用的憑證，多由銅，玉制成。因為常作虎型，也被稱作虎符。兵符通常制成兩半，右半留存在國君，左半交給統帥。調發軍隊時，必須在符驗合後，方能調動軍隊。（網上圖片）
想到此，信陵君便原路折返，立即回宮求見如姬。靠着如姬順利盜出的兵符，信陵君風風火火地趕到援兵紮營之處——鄴。見過領軍將士晉鄙後，信陵君便拿出兵符，要求晉鄙交出兵權。晉鄙不願，信陵君也只好痛下殺手，用鐵椎殺死晉鄙，強行奪權。信陵君統領晉鄙的軍隊後，馬上與楚軍匯合。終於在楚、魏、趙三國聯合下，秦將鄭安平投降，邯鄲之圍成功被解除。
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信陵君竊符救趙後，自然不敢回魏國，只得繼續留在趙國。他聽說趙國有兩個出色的人才，便心起結交之意。可是那兩人不是藏身於賭徒之中，就是埋名於酒肆之內，實在難以打聽到確切的藏身之處。於是，信陵君也只好天天流連酒肆。
平原君得知後，就忍不住跟妻子調侃道：「我聽說你弟弟信陵君天下無雙，如今看來也只是條糊塗蟲，整天就知道跟賭徒、賣酒的混在一起，又怎樣會有出色呢？」信陵君從姐姐口中知道了平原君對自己的議論後，不但不生氣，還感嘆地說：「平原君的養士只不過是貴公子的豪舉，根本不是為了尋找真正的人才。」果其不然，在後來的戰爭中，信陵君的門客發揮出巨大作用，信陵君本人也因為大破秦軍而威震天下。
後世據此典故引申出成「天下無雙」，意指天下找不出第二個一樣出色的人，即形容人出類拔萃，獨一無二。
