灰熊今季勢如破竹，周日作客再以130:112擊敗溜馬後，至今已經連贏九場。陣中球星莫蘭特雖然因為今仗早已鎖定勝局而提早「打卡」，但這位攻入廿三分的後衛仍於第三節上演一記精彩入樽，為灰熊錦上添花。
新生代球星莫蘭特以勁爆體能見稱，而今季灰熊高踞西岸上游位置，此子就更是功不可沒。今仗作客贏溜馬十八分，灰熊其實早於第三節已拉開比數，故莫蘭特亦只上陣廿五分十五秒、交出廿三分和十次助攻便提早「打卡」落場。然而，此子落場前亦於第三節隔扣溜馬中鋒、身高兩米○六的謝倫史密夫，成為今仗最佳畫面，為灰熊錦上添花。
賽後莫蘭特亦喜言：「這顯然是我的最佳入樽，因為大家都想看我隔扣巨人，而我做到了！」
莫蘭特（右）今仗再次上演驚人入樽。AP圖片
洛杉磯（美聯社）— 肯納德（Luke Kennard）在季後賽攻入職業生涯新高27分，勒邦占士貢獻19分及13次助攻。洛杉磯湖人在杜蘭特因傷缺陣下，於周六晚的首圈季後賽首戰以107：98擊敗侯斯頓火箭。
第四種子湖人隊在缺少兩名主力得分手的情況下，仍取得一場令人印象深刻的勝利，其中艾頓（Deandre Ayton）錄得19分及11個籃板。
2026年4月18日周六，洛杉磯湖人前鋒勒邦占士（左）在洛杉磯舉行的NBA季後賽首圈首戰上半場，與後衛布朗尼占士（Bronny James）擊掌。對手為侯斯頓火箭。(美聯社圖片/Mark J. Terrill) AP圖片
兩隊在首戰均有主力球員缺陣。當錫（Luka Doncic）及列夫斯（Austin Reaves）自4月2日起因傷無限期休戰，而杜蘭特則因右膝挫傷臨時退出。
洛杉磯隊此役投籃命中率高達60.6%，同時憑藉頑強防守將火箭隊的命中率限制在37.6%。
2026年4月18日周六，侯斯頓火箭前鋒小史密夫（Jabari Smith Jr.）（左）在洛杉磯舉行的NBA季後賽首圈首戰上半場，起手投籃，洛杉磯湖人後衛史馬特（Marcus Smart）防守。 (美聯社圖片/Mark J. Terrill) AP圖片
第五種子火箭隊在常規賽僅落後洛杉磯隊一場，申根（Alperen Sengun）攻入19分，小史密夫（Jabari Smith Jr.）則貢獻16分及12個籃板。湯臣（Amen Thompson）亦添上17分，惟火箭隊的年輕核心在今次系列賽因湖人隊傷兵滿營而成為大熱門後，表現卻未見穩定。
第二場賽事將於周二晚在洛杉磯舉行。
湖人隊於2月初從阿特蘭大羅致肯納德，這位NBA最準確的三分射手在洛杉磯隊正選後場缺陣的過去兩周內，從關鍵後備球員躍升為主力。他在首戰射入四記三分球，頭12次起手命中9球。
杜蘭特在周三練習時與隊友膝部相撞，至少要再等一場才能迎來其火箭隊季後賽首戰。舒柏特（Reed Sheppard）頂替其正選位置，射入五記三分球並攻入17分，但火箭隊在杜蘭特缺陣下，儘管搶下21個進攻籃板，半場進攻仍難以保持穩定。
湖人隊在下半場首次得分後便一直領先，並在第四節將優勢擴大至16分。肯納德在下半場攻入16分，而41歲的勒邦占士則以一個充滿靈感的首節（錄得8次助攻）開啟其第19次NBA季後賽之旅，並在比賽末段多次射入關鍵球。
洛杉磯隊亦獲資深後衛史馬特（Marcus Smart）助力，他在湖人隊季後賽首戰中貢獻15分、8次助攻及四記三分球。史馬特在系列賽前曾表示，成功取決於「意志力」——而湖人隊顯然在開局階段展現出更強的意志。
21歲的布朗尼占士（Bronny James）在第二節開始時與其著名父親一同上陣，迎來其職業生涯中首次重要的季後賽上陣時間。
（美聯社）
