俄烏戰爭的經驗以及來自美國的慫恿,讓台軍近來想方設法大力推進無人機部隊的發展。建立所謂「不對稱戰力」。
台軍方2月7日舉行新聞發佈會,罕有地透露了台軍當前擁有和研製中的所有無人機型號,不過有媒體嘲諷稱,台軍在無人機技術上已經落後,其最先進型號甚至不如大陸快遞貨運無人機。
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台軍發佈的列裝的4款軍用無人機及4款研究中型號 。
「中科院」研發中的「騰雲」大型無人機。
無人機技術擁有入場門檻低,而且各項技術均方興未艾,發展潛力大。這方面中國大陸擁有完整的產、學、研體系,可輕易發展出最新型號的無人機。至於台軍,按照其發佈消息目前共列裝了「紅雀2」微型無人機、「銳鳶1」型中型無人機、「陸軍戰術近程無人機」及「劍翔」反輻射攻擊無人機共四款型號;同時還公佈由台灣「中科院」研發中的「騰雲」大型無人機、「銳鳶II型」無人機、「紅雀III型」無人機及「巡飛彈」共四款型號。
台軍發佈的列裝的4款軍用無人機及4款研究中型號 。
「騰雲」大型無人機是這次台方研發中技術水平最高、續航能力最強的型號。該型號最早於2015年正式對外公開,主要技術水平達到美軍早期MQ-1捕食者(Predator)無人機,並且具備長時間晝夜偵察能力。2020年9月16日,「中科院」更發佈「騰雲無人機2.0順利完成升空測試」的消息。但2021年2月18日下午,一架測試中的騰雲無人機因為控制系統異常而墜毀台東。
「騰雲」無人機墜毀後的殘骸。
對於騰雲無人機之性能,有台軍官員表示,最新的騰雲無人機將採用與台方向美方求購MQ-9B海上衛士(SkyGuardian)無人機相同的發動機,可以滯空24小時、飛行距離超過1000公里,並可改裝成攜帶武裝型,但目前的實際測試最長續航時間僅為10小時,令人憂心。作為對比,大陸軍方採用軍民一體政策,使民用無人機也有高水平的發展。2017年,順豐快遞宣佈引進四川騰盾公司生產的「雙尾蠍」大型無人機承擔空中運輸任務。該機載重1.2噸,巡航時間35小時,航程可達3000公里,主要性能已超過「騰雲」無人機。
四川騰盾公司生產的「雙尾蠍」大型無人機 。
如果說台軍研發中最強無人機令人失望的話,那麼現役型號更是糟糕。在2010年,台灣陸軍購買了8套共32架「銳鳶1型」中型無人機,但隨後因為接收的第一批4架全部墜毀,而不得不推遲至2013年才正式服役。與此同時,台灣陸軍以「銳鳶1」無人機價格不菲、使用不便及事故頻繁為由,而於2017年9月把它們全部轉給海軍。據統計,自服役以來,至少11架「銳鳶1」無人機因不同原因墜毀,折損率達到3成以上。
「銳鳶1」型無人機因故障墜海。
除了軍用無人機外,台軍這次還公佈將採購3000架「軍用商規」無人機,顧名思義,「軍用商規」無人機是按照軍用標準(MIL-STD)製造的商用/消費級無人機,旨是在以較少改動的情況,借用成熟的商用無人機及生產規模提升軍力,但台灣《聯合報》8日評論指事情並不如想像中那麼容易。
台軍公佈將採購5款商規無人機 。
在台軍於小金門進行的實際測試中,目前沒有一家民間廠商預警系統能通過測試。對於測試結果,有廠商認為與金門海岸地形崎嶇問題有關,要求擇地重試。結果在宜蘭大福兵試場的測試結果仍然相同。
據說由台方民間公司研製的無人機預警系統,未有克服海上雜波的影響,以至未能發現低於從海平面30米高度接近的小型無人機,要把測試飛行高度提高到70米才能成功發現目標。對於現代戰爭來說,掠海飛行的飛彈等目標一般在30米以至更低的高度掠海飛行,可見問題之嚴重。
止戈堂
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美國國務院和財政部日前對俄羅斯瓦格納集團相關個人和實體實施制裁,清單中包括一家中國商業衛星公司,長沙天儀空間科技研究院有限公司,原因是該公司「幫助了瓦格納在烏克蘭的作戰行動」。
天儀研究院回應美方制裁:與實施制裁公司無業務往來。
天儀研究院對此發聲明稱,天儀研究院及其子公司與俄羅斯Terra Tech公司及Wagner集團(瓦格納集團)不存在業務往來,天儀研究院產品及服務皆用於民事和商事用途,不涉及任何軍事用途。
為什麼美國要對這家並不算出名的中國商業衛星公司下手?
根據「天儀」公司的官方介紹,該公司運營著26顆SAR衛星,目標是建立SAR星座並提供一站式SAR數據整體解決方案。目前已經有中國首顆商業SAR衛星「海絲一號」及中國首顆商業組網SAR衛星「巢湖一號」等衛星在軌。
有分析認為,美國之所以對「天儀」公司實施制裁,有好大原因是盯上了中國正在大力發展的SAR衛星星座。
「天儀」運營著26顆SAR衛星。
過往一提到偵察衛星,外界很容易想到的就是美國「鎖眼」系列光學偵察衛星和「長曲棍球」系列雷達成像偵察衛星,它們憑借極高分辨率,成為美國從太空中偷窺別國的賊眼。
然而,這些衛星不但造價昂貴(十億美元以上)、體積龐大,而且還有一個相當要命的弱點——由於這些衛星在軌數量相對較少,因此對手的地面部隊只要算好偵察衛星的過頂時間,提前做好隱蔽工作,就能在很大程度上躲開美國偵察衛星的窺探。
除了這個反衛星偵察的常規手段之一,對手還能用上反衛星激光武器甚至反衛星導彈,來對付美國的偵察衛星。
近年來,隨著電子設備小型化和商業衛星技術的快速進步,大批商業衛星公司也能建造性能相當不錯的對地遙感衛星。儘管在分辨率上可能還比不上專業的軍用偵察衛星,但它們的優勢也很明顯:體積小巧、成本低廉。這些商業衛星公司動輒就是要發展數十顆遙感衛星組成的衛星星座,一旦它們用於軍事目的,防備難度就大得多了。
小型衛星星座一旦用於軍事目的,防備難度相當大。
首先,這些小型衛星星座的數量多、重訪時間很短,甚至可以形成不同衛星接力對某個地點連續偵察的情況,以往卡著過頂時間躲開窺探的方法就不再奏效。例如在俄烏衝突初期,俄軍裝甲部隊和後勤車隊在基輔附近排長隊的衛星照片,就是由美國商業衛星公司拍攝。
其次,這些衛星的建造成本低,還可以批量生產發射,大大削弱了傳統反衛星武器的威懾力。美國SpaceX公司CEO馬斯克就曾經揚言,對手擊落「星鏈」衛星的費用比製造和發射「星鏈」衛星的成本還高。
除了對付衛星的難度大之外,西方商業衛星公司的數據服務也比五角大樓傳統的衛星情報解讀更快一步。去年五角大樓專門與多家西方商業衛星公司簽訂協議,利用它們的及時衛星數據服務,幫助美軍解讀俄軍的作戰部署動態。
可見,西方商業衛星公司的小型衛星星座的軍用潛力相當之大,由此也不難理解,為何美國對中國的商業衛星公司如此忌憚。
天儀研究院衛星圖。
這家「天儀」公司不但在發展小型衛星星座,而且還將主要注意力集中在SAR衛星和衛星數據服務上——SAR衛星的對地觀測不受天氣和晝夜影響,還能穿透地表一定厚度的植被、砂土、積雪等,獲得表層以下的圖像。「天儀」公司之前曾表示,將提升SAR衛星成像性能,把分辨率提升到0.5米,同時將衛星重量做的更輕,成本相對於傳統同指標衛星下降一個數量級。
分析認為,雖然天儀方面強調其衛星主要應用於國土資源普查與地形測繪,海洋環境監測與船舶識別,農產品估產與農業資源調查等民用領域,「公司及子公司與美國提到的瓦格納集團等不存在業務往來,所有產品及服務皆用於民事和商事用途,不涉及任何軍事用途」,但美國的制裁根本目的就是要遏制中國在相關領域的進步,所謂「與瓦格納集團有關」不過是藉口而已。
不過,中國航天從來就是在美國的制裁和封鎖中成長起來的。何況小型衛星星座技術進步所帶來的影響,更不是美國的暴力制裁所能阻擋。