「焚膏繼晷」這個成語最早的相關典故是出自於唐代韓愈所寫的《進學解》，當中有言：「焚膏油以繼晷，恒兀兀以窮年。」
「唐宋八大家」之首的韓愈由於祖居昌黎（今河北昌黎），所以世稱「韓昌黎」或「昌黎先生」。別看韓愈長大後光芒四射，他的童年可過得十分困苦。韓愈三歲時父母雙亡，是哥哥韓會和嫂嫂鄭氏兩人把他撫養成人的。可是，韓會因受宰相元載牽連，而被貶為韶州刺史。然而，哥哥尚未到任，就病逝於病榻上。韓會死後，韓愈只好隨寡嫂回到昌黎安葬兄長。寡婦門前是非多，兩人在昌黎沒待多久，就避居至江南宣州。一路上，韓愈在顛沛中發誓自己他日必要出人投地，以好好報答待他如親子的鄭氏。因此，往後韓愈讀書異常刻苦。就算無人嘉許勉勵，他也會通宵達旦地學習。
沈括在《夢溪筆談》中曾記載：「世人畫韓愈像，臉小且美髯，戴紗帽。」其實這描寫並不正確，因為這描寫的主人公是南唐的韓熙載，而非韓愈。由於北宋時期人們會在韓熙載的畫像下題詞，而後人誤以為題詞中寫的「韓文公」指的就是韓愈，所以當韓愈配享孔子時，各州縣孔廟所謂的韓愈像其實是就是韓熙載像。（網上圖片）
韓愈治學，以「勤」著稱，但他的仕途卻坎坷無比。三次科舉均落榜，好不容易踏入官場，卻因為人耿直屢遭貶謫。韓愈想到自己明明才學高深，卻半生碌碌無為而悲從中來。在一次機遇下，韓愈寫下了名留千古的《進學解》，假托向學生訓話來抒發牢騷。
在《進學解》一文中，他借學生之口道出他治學之勤。不但六經之文、百家之書從不手，就連記事和學習都有一番講究。既要抓住綱要，也要探求深意。韓愈對知識的渴求可是無窮無盡的，所以學習時字裡行間的細節他都不會放過。在焚膏繼晷，積年累月的努力下，韓愈到了壯年就已經精通儒家經典。然而這樣優秀的他也只落得一個不獲重用、生活潦倒的下場。可是他在文中卻沒有怨天尤人，反故作輕鬆，表明了隨遇而安的態度。其實他這是以退為進，暗諷朝廷滄海遺珠，埋沒了他這個傑出的人才。
韓愈被貶潮州，而潮州鱷魚處處，以至於韓愈生怕自己也會命喪鱷口。（網上圖片）
韓愈這篇語言流暢、氣勢雄健的《進學解》很快就傳到丞相的手中，而丞相為他不平而鳴的憤慨而深受感動，於是便把他調為比部郎中，讓他修撰《順宗實錄》。
後世據此總結出「焚膏繼晷」這個成語，當中的「膏」是指燈油或蠟燭，所以成語的意思就是點燃燈燭來接替日光照明，形容夜以繼日地用功讀書或努力工作。
「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」
秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。
楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）
當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯
翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。
雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）
聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」
高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。
韓信被貶。（網上圖片）
後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。
