「兼聽則明，偏聽則暗」出自唐代那位名臣之口？

中國歷史五千年，留下的名句在如歷史長河中多不勝數。在第六屆「中國歷史校際精英問答比賽」一條必答題，「兼聽則明，偏聽則暗」的名言是由哪位唐代賢臣所言？答案可選A魏徵 B房玄齡 C杜如晦。結果同學很容易回答是A魏徵。但為何是魏徵呢？為何問題把範圍收窄到唐代呢？這得從三人的官職，以及該句的出處說起。

毛澤東在《矛盾論》提出︰「唐朝人魏徵說過︰『兼聽則明, 偏信則暗。』」但《新唐書》、《舊唐書》及《貞觀政要》均不見該段記載，但司馬光的《資治通鑑》卻有記載，然《資治通鑑》本為帝王之書，可見是有意講給君王聽的。再考此句最早出處在東漢王符《潛夫論‧明暗》：「君之所以明者，兼聽也；其所以暗者，偏信也。」因此把問題設定在唐代可以減少相關爭議。

隋代速亡的教訓使初唐君臣無不引以為鑑 (網上圖片)

現在再看《資治通鑑》所載說出此句的場合。原文時間點在貞觀二年(628年)，唐太宗問魏徵：「君主怎樣能夠明辨是非，怎樣叫昏庸糊塗？」魏徵回答：「廣泛地聽取意見就能明辨是非，偏信某個人就會昏庸糊塗。」原文為「上問魏徵曰：『人主何為而明，何為而暗？』對曰：『兼聽則明，偏信則暗。』」。從發問時間來看，是在唐太宗繼位的第二年，時間距離唐代立國十年左右，李世民的江山並未穩定，隋代速亡還歷歷在目，所以很怕會重蹈覆轍。於是魏徵來個說書式教誨，說舜帝怎樣關心民間疾苦，做到耳聽四面，眼觀八方。又重溫秦二世、南朝梁武帝及隋煬帝怎樣信奸臣而亡國。

魏徵 (網上圖片)

對於魏徵，我們知道他的身份是諫議大夫，而其餘兩人屬於宰相，在貞觀三年(629年)二月，房玄齡為尚書左僕射、杜如晦為尚書右僕射，因此二人有「房謀杜斷」之稱。既然大家的官位不同，立場及看法也會不同。在歷史上，唐太宗、魏徵及房玄齡三人曾一起議事，時間在貞觀十年(636年)，見於《貞觀政要》。當時唐太宗提出帝王之業創業難還是守成難的問題。房玄齡說創業難，「天地草昧，群雄競起，攻破乃降，戰勝乃克。由此言之，草創為難。」

至於魏徵的答案剛好相反，認為守成才難。因為帝王起於亂世，只要「四海歸命，天授人與」即能成事。相反得天下後，「志趣驕逸，百姓欲靜而徭役不休」，君主未能正視人民希望減少稅收的願望，「國之衰弊，恆由此起。」事後太宗表示兩人的想法有可取之處。房玄齡因為隨李世民打天下而想起創業艱難，而魏徵因為要替太宗安天下，「慮生驕逸之端，必踐危亡之地」，所以認為守成更難。

房玄齡 (網上圖片)

比較魏徵與房玄齡兩人，因為兩人出身背景不同，所以言行方式也不同。魏徵說話不留情面，所以看輕房玄齡等人創業上的成就，也正如歷史所載他經常得罪唐太宗。至於房玄齡只說出創業之難，但沒說守成容易，即無意貶低守成人士的作用，為人厚道。若再看房玄齡在《貞觀政要》更多的言行，會發現他更加關心貞觀年間的成就及維持得來不易的江山。如貞觀四年(630年)，房玄齡奏言：「今閱武庫甲仗，勝隋日遠矣。」此言表示唐軍戰力在隋軍之上。又如「遭隋室大亂之後，戶口太半未復，兵兇戰危，聖人所慎，和親之策，實天下幸甚。」及「臣觀古之列國，無不強陵弱，眾暴寡。今陛下撫養蒼生，將士勇銳，力有餘而不取之，所謂止戈為武者也。昔漢武帝屢伐匈奴，隋主三征遼左，人貧國敗，實此之由，惟陛下詳察。」強調在隋末大亂後國力尚未十足恢復，用兵要小心，不應輕啟邊釁，對外用兵。

「以銅為鑑，可以正衣冠」。圖為唐代《海獸葡萄紋鏡》。唐代銅鏡鑄造精美，紋飾常帶域外文化色彩，瑞獸葡萄鏡正是重要代表。(網上圖片)

再看看房玄齡的言行比較小心謹慎，不敢居功，如「陛下撝挹之志，推功群下，致理升平，本關聖德，臣下何力之有？」另外是較能照顧舊部，如太宗初即位，中書令房玄齡奏言：「秦府舊左右未得官者，並怨前宮及齊府左右處分之先己。」此言太宗即位之初未能好好照顧屬下的官僚，但卻優先提拔在玄武門之變中失敗的太子建成及弟弟元吉之部下。

唐代閻立本作《步輦圖》卷。貞觀八年（634年），西藏松贊干布遣使臣到長安，向唐太宗李世民求婚聯姻。(網上圖片)

至於杜如晦有記載的言行就更少了，如「天子有諍臣，雖無道，不失其天下。」簡單陳述了諫官的作用。還有是一些奏事，「監察御史陳師合上《拔士論》，謂人之思慮有限，一人不可總知數職，以論臣等。」所謂「房謀杜斷」之說有一定的道理。

總而言之，由於房玄齡及杜如晦位居宰相的身份，所以兩人主力於辦事居多，不像魏徵諫議大夫以言事工作為主。

「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」

西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。

汲黯像（網上圖片）

身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。

漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）

不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。

當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。

漢武帝像（網上圖片）

後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。