最近美國軍方又在炒作中國威脅。英國《每日郵報》報道，美國太空軍負責人常斯·索爾茨曼上將近日在參議院聽證會上表示，「在過去的六個月里，中國進行了35次發射，部署了先進的通信和情報、監視和偵察（ISR）衛星。在中國的700多顆在用衛星中，有347顆是中國人民解放軍情報偵察平台，可在全球範圍內跟蹤美國聯合部隊。」
索爾茨曼聲稱中國是美國太空行動的「最直接威脅」。AP圖片
他還警告稱，中國是美國太空行動的「最直接威脅」，因為中國開發了激光來破壞衛星傳感器、電子戰干擾器，甚至建造了「可以抓住並移動對手衛星的飛行器」。
美國高級將領一再警告說，中國在空間技術方面的投資，包括可重復使用的火箭，威脅到美國在太空的霸主地位。同時，「俄羅斯雖然能力較弱，但仍然是一個嚴重的威脅，它正在開發旨在壓制美國衛星的不對稱反太空作戰系統。」
索爾茨曼表示，「美國太空能力面臨的威脅包括網絡戰、電子攻擊、旨在使衛星傳感器失明或損壞的定向能激光器、摧毀衛星的反衛星導彈以及可以攻擊美國太空衛星的軌道交戰系統。」
「從精確導航和授時衛星，通信衛星，導彈預警衛星，一直到太空情報監視和偵察衛星，中俄很清楚我們對這些衛星的依賴。所以如果能讓我們的衛星失明或收到干擾，甚至徹底摧毀它們，將極大削弱我們的優勢，並使聯合部隊面臨風險。」
報道稱，美國太空軍的解決方案是將未來太空能力的建設重點從容易受到攻擊的大型地球靜止軌道衛星，轉移到中低地球軌道上的小型衛星星座。
「星鏈」有深厚美國軍方背景。AP圖片
美國太空軍顯然借鑒了美國「星鏈」互聯網衛星星座的經驗。而「星鏈」打著「民用」的幌子，卻有著深厚的美國軍方背景，並已經與美國軍方進行了多次合作。
事實上，越來越多的國家發現，星鏈計劃實質上是一場「太空圈地」運動，正對其他國家形成嚴重威脅。一旦完整發射計劃實現，數萬顆衛星運行在550公里的地球軌道高度，等於形成了一個封鎖層。
截至目前，美國太空探索技術公司「星鏈」衛星星座的入軌數量已經超過了3,000顆。公開說法是，它可以給全世界提供寬帶上網的服務。按照該公司CEO馬斯克的規劃，星鏈要分成兩期工程來建設，第1期工程發射12,000顆衛星，二期工程再發射三萬顆，達到42,000顆。
號稱民用的星鏈系統在俄烏衝突中發揮的作用眾所周知，它不但保證了烏軍的通訊系統安全，而且還直接協助烏軍發射精確制導武器。但除此之外，其他國家也受到星鏈的嚴重威脅。例如2022年，星鏈衛星已經兩次近距離飛過中國空間站，對中國空間站的安全造成了直接威脅。
星鏈衛星完成部署後，幾乎包圍了整個地球。
更嚴重及值得警惕的是，一旦星鏈的完整發射計劃實現，數萬顆衛星運行在550公里的地球軌道高度，等於形成了一個封鎖層。
這意味著其他國家的衛星要是想穿過這個高度，前往更高的軌道，很可能會與星鏈衛星發生碰撞。為此必須小心翼翼尋找星鏈星座的縫隙，甚至需要向美國方面申請通道。從這個意義上看，美國軍方是在有意識地以4萬余顆星鏈衛星形成「隔離層」，鎖住其他國家通往太空的「通道」。
有了星鏈的成功經驗，美國太空軍下一步顯然將在近地軌道的衛星星座領域發力。
那麼，為什麼索爾茨曼會特意關注中國的反衛星能力呢？
防務動態新媒體《空天力量》分析認為，美國太空軍提到的幾種反衛星手段中，真正能有效打破星鏈的封鎖並不多。真正讓美國太空軍擔憂的，應該是索爾茨曼說的「中國正在研制可以抓住並移動對手衛星的飛行器」。
根據公開報道，中國正在研製的太空清潔工衛星概念，基本原理就是發射一種攜帶繩網和離軌帆的小型衛星，它在接近太空垃圾時，先用網兜住目標，然後展開離軌帆，在稀薄大氣阻力和太陽風的共同作用下，讓太空垃圾越來越慢，軌道越掉越低，最後進入大氣層燒毀。
不過，這種為和平使用太空而研製的民用衛星技術，在美國軍方眼裡卻是典型的反衛星武器武器，而且它相對低廉的成本和基本沒有後遺症的「攻擊效果」，更被視為針對近地軌道衛星星座的大殺器。
止戈堂
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中國日前成功發射可重複使用的試驗航天器。據悉，本次發射是該型航天器的第4次發射。相同以往，每次發射僅有簡短文字報道，從未公佈相關圖片和視頻。分析人士指出，在中國，除了這款航天器具備可重複使用的特性外，其他航天器都未被賦予「可重複使用」的名號。絕大多數航天器在送入太空後，不會再回收。以神舟載人飛船為例，雖然返回艙最終會返回地球，但僅作單次使用，後續返回艙皆為新造。
中國日前成功發射可重複使用的試驗航天器。據悉，本次發射是該型航天器的第4次發射。
談及可重複使用航天器，最易聯想到的當屬美國太空總署的太空穿梭機。在太空穿梭機的構成中，有一個外觀與固定翼飛機極為相似的航天器，即軌道器，其具備搭載人員重複往返太空的性能。然而，中國這款空天飛機並不載人，畢竟當前中國用於載人的航天器僅有神舟飛船。若進行載人發射，依照慣例都會向外界公佈，其中包括參與飛行的太空人及相關任務時長。
美國太空穿梭機先後共計開展135次飛行任務，其中兩次遭遇事故，令兩架太空穿梭機在空中解體。2011年，在亞特蘭蒂斯號太空穿梭機完成最後一次飛行後，美國太空穿梭機便宣告退役。而中國並未選擇發展太空穿梭機，原因在於此類航天器成本高昂，且風險較大。
美國太空穿梭機本高昂，且風險較大。
與中國的這款空天飛機最相似的航天器，應當是美國正在測試的X-37B空天飛機。美國製造的兩架X-37B，已先後進行8次飛行試驗。在第6次飛行時，X-37B在軌停留長達908天。目前，太空中暫無正在執行任務的X-37B。
美國X-37B每次都由運載火箭垂直發射升空，隨後送入數百公里高的近地軌道。據悉，承擔發射任務的火箭有：美國聯合發射聯盟的宇宙神5號、美國太空探索技術公司的獵鷹重型和獵鷹9號。
美國製造的兩架X-37B空天飛機，已先後進行8次飛行試驗。
中國發射空天飛機時，選用的是長征二號F。這款火箭最為人熟知的用途是發射神舟飛船，其具備極高的可靠性與穩定性，發射成功率達百分百，不久前剛將神舟二十二號飛船送入軌道。
此次用於發射空天飛機的長二F火箭，與其發射神舟飛船時有所差異。據知情人士透露，從回收的整流罩形狀來看，其相較於載人發射時有所不同，頂部沒有逃逸塔，外觀呈流線型，不過表面有幾處凸起，據推測這應該是用於安放較長機翼的位置。
此次是中國第4次發射空天飛機。首次發射是在2020年，飛行時長為2天；第二次在2022年，飛行時長為276天；第三次在2023年，飛行時長為266天。值得關注的是，這三次飛行結束後，空天飛機都像固定翼飛機一樣水準降落在跑道上。由此可見，中國可謂已掌握空天飛機反覆進出太空的技術。
對於中國發射的空天飛機，美國太空部隊始終保持高度關注態勢。每一次中國進行空天飛機發射時，美國太空部隊都會對空天飛機的運行軌道，展開持續不斷的跟蹤作業。他們會利用各種先進監測設備和技術，精準記錄空天飛機在軌道上的一舉一動。根據美國太空部隊獲取的追蹤數據顯示，中國空天飛機每次成功入軌，同樣也是近地軌道，其軌道高度一般處於300至600公里範圍內。
對於中國發射的空天飛機，美國太空部隊始終保持高度關注態勢。
美國太空部隊在長期跟監過程中發現，中國空天飛機在每次順利進入軌道後，都會釋放出小型伴飛器。這些伴飛器具有獨特功能和作用。在第二次、第三次飛行期間，中國空天飛機在釋出伴飛器後，更一舉開展多次接近和捕獲的機動動作，展現出中國空天飛機在軌道操作方面的高超技術和精準控制能力。
在第三次飛行時，中國空天飛機被送入到一個高度大約為340公里的初始軌道。之後，通過一系列精心設計和精確執行的機動操作，其軌道高度得到了大幅抬升，最終達到600公里。在更高的軌道上飛行了一段時間後，它又憑藉先進的變軌技術進入到原本較低的軌道中。中國空天飛機如此出色的航天表現，充分意味著它的變軌能力是非常強大的，能夠靈活及時地根據實際需求調整自己的軌道。
中國空天飛機如此出色的航天表現，充分意味著它的變軌能力是非常強大的，能夠靈活及時地根據實際需求調整自己的軌道。
目前，對於中國空天飛機的具體用途，外界仍存在很多猜測和分析。有俄羅斯專家此前經過深入分析後認為，這是一種能夠改變全球遊戲規則的軌道核轟炸機。因為這種空天飛機不僅具備攜帶一兩噸載荷的能力，還能做到在太空中以高速進行飛行。它只需要一個半小時就能夠繞飛地球一圈，並能隨時根據指令發射所攜帶的載荷，可謂具有極强的戰略威懾力。然而，據悉中國在每次發射後，均會著重強調：中國發射此類航天器的目的在於更有效地和平利用太空。
這種航天器不僅由於具備可重複利用、反復進出太空的特性，能夠切實降低進出太空的成本；更能憑藉其擁有的強大變軌能力，為太空中的衛星提供在軌服務。例如，當某些衛星出現故障或推進劑耗盡時，這種航天器能夠通過變軌，抵達衛星所在的軌道並將其順利捕獲，進而開展一系列在軌維修或在軌推進劑補加服務，以延長衛星的使用壽命。
