歷代英雄豪傑常予人「匈奴未滅，何以家為？」之感，但一生「精忠報國」的岳元帥，卻有鐵漢柔情的一面。歷史記載，岳飛曾經兩次結婚，而且對於背判他的前妻既往不咎，還主動送錢接濟，可謂一名標準「暖男」。所謂宋代男兒真多情！早在北宋時的王安石，已上演一場主動送錢的戲碼。
未說岳飛，先說王安石。話說王安石中年喪妻，娶了一個小妾。小妾年輕貌美，但王安石忙於政事，冷落了小妾。小妾不甘寂寞，跟府中僕人偷情。消息終於傳到王安石耳邊，王安石並沒有責怪小妾，反而大方成全，並且主動贈送千金，正是「宰相肚裏能撐船」。
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黃天蕩大戰(1130)那年可說是岳飛命中的轉捩點 (網上圖片)
岳飛畫像 (網上圖片)
王安石既為宰相致力於變法大業，難免要犧牲兒女私情，至於岳飛也是不遑多讓。在岳飛16歲的那年，岳飛遇上生命的第一個女人劉氏，他們是同鄉。劉氏出身農村沒讀過多少書，但頗有姿色，兩人婚後過了一段美好的日子，並誕下岳雲和岳雷二子。
靖康元年(1126年) 宋金戰爭全面爆發，首都汴京被攻破，徵、欽二帝被俘，是為靖康之恥。此時康王趙構向全國發出徵兵令，以保護搖搖欲墜的宋室。岳飛決定參軍報效祖國，得到了母親的大力支持，並在他的後背刺上了歷史上有名的「精忠報國」四個大字。臨走前，他深情地對劉氏說：「自古忠孝不能兩全。我為國盡忠了，為母親盡孝照顧孩子的任務就拜託給你了。」劉氏與岳飛揮淚告別，沒過多久他們的大女兒岳安娘出生了。
長年的軍旅生涯，使岳飛難以兼顧愛情。(網上圖片)
隨後的四年中，岳飛追隨張所和宗澤，一路南征北戰。岳飛多次立下赫赫戰功，給金軍以重創，他自己也從一名普通的士兵成長了一個殺伐決斷的大將軍。飛27歲的時候，被人叫做「岳爺爺」，他戰功卓著，紀律嚴明，不管是在金軍還是在宋軍中都是響噹噹的大人物。
古代通訊並不發達，尤在戰亂時代，正是「家書抵萬金」。由於岳飛長年在外，加上家鄉湯陰縣被金兵所佔領，劉氏只得撇下年幼孩子改嫁他人。至於劉氏改嫁何人呢？原來也是一位軍人。在建炎四年(1130年)黃天蕩大戰後，韓世忠發現岳飛的妻子竟然和自己隊伍裡的一個「押隊」搞在了一起。
精忠報國！岳飛把一生都奉獻給國家了。(網上圖片)
韓世忠得知後，有意把劉氏送回給岳飛，更曾上報皇帝。但岳飛已經心死了，在皇帝詢問下，岳飛回答︰「履冰渡河之日，留臣妻待老母，不期妻兩經重嫁，臣切骨恨之。已差人送錢五百貫，以助其不足，恐天下不知其由也。」
關於此事，《建炎以來系年要錄》有更詳細的版本。話說韓世忠告訴岳飛他的結髮妻子嫁給自己手下的一個押隊，讓王忠臣回去告訴岳飛，快點來接結髮妻子回家吧。岳飛聽到王忠臣的密報後，不作回答。韓世忠不知該怎樣處理，決定轉交皇上皇上定奪，岳飛迫不得已上奏說︰「當初渡河的時候，把妻子留在家中侍奉老母，沒料想這廝竟然改嫁兩次，我真是切骨恨之呀。已經派人給她送了五百貫(錢三百千)，來幫助她家用，恐怕天下不知道這件事情的原委，以免有拋棄妻子的謗言流傳云云。」
黃天蕩大戰(1130)那年可說是岳飛命中的轉捩點 (網上圖片)
岳飛為甚麼拒絕韓世忠的好意呢？原來就在黃天蕩大戰(1130)那年春，岳飛在宜興遇上生命中的第二個女人李娃。李娃是歷史上有名的賢內助，她聰穎賢惠、有膽有識，她日夜協助岳飛佈置軍事，受到將士們的讚譽，並在岳飛遇害後，與岳雷過著二十年流放的生活，支撐岳飛一家。
李娃才德兼備，頗有大家風範，母姚太夫人非常孝敬，深得姚氏歡心；對岳飛前妻劉氏所生岳雲、岳雷倍加愛護，勝於已生。湯陰縣誌上説她日夜協助岳飛佈置軍事，安撫家屬，「部下軍事有謀叛者，李夫人廉得之，不以言，一日會諸將於門，立命捕斬叛者，一軍肅然。」岳飛非常重視兩人的愛情，試過上司吳玠給岳飛送來美女，都被岳飛原封不動送了回來。
影視作品中的岳飛與李娃 (網上圖片)
兩人婚後生活恩愛，在1130年生三子岳霖 1131年生二女岳銀瓶，1135年生四子岳震於軍中，1137年生五子岳霆於軍中。李夫人先封正德夫人，晉秦國夫人，加封楚國夫人；岳飛遇害後，與岳雷等流放嶺南二十年。在這二十年，獨立撐起了岳家的一片天，在流放嶺南的悽風苦雨中極力照看岳氏一門的生命脈息。1162年，獲聖旨復原封正德夫人、晉秦國夫人，景定二年(1261年)加封楚國夫人。淳熙二年(1175年)卒於江西九江.。李夫人生前遺囑：「終後葬廬山，陪伴岳母姚太夫人。」可見李娃的孝道）。宋孝宗皇帝賜葬九江市德化縣(今九江縣)南白鶴鄉山口橋村太陽山腰，距姚太夫人墓五里。
平心而論，岳飛處於宋金戰亂之際，自己也是朝不保夕，能夠生存下來已是不易，豈是活在太平盛世者所能理解。對於前妻，岳飛應有一種罪惡感，怪自己未能好照顧，只得送金錢，望對方能過好日子。
據説堯舜時代正值冰河時代後期，氣候轉暖，冰雪消融，致使海平面迅速升高，海水倒灌，導致古黃河改道從蘇北平原入海，淮河淤積，洶湧的洪水淹沒了淮、泗流域，滄海橫流，洪水氾濫。泰山以西到沂蒙以南至蘇北地區成了一片汪洋，天地萬物在滔天的洪水中沉沉浮浮。對於當時的情景，《尚書·堯典》中這樣描寫：「湯湯洪水方割，蕩蕩懷山襄陵，浩浩滔天。」
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在這場洪水中，農田被淹沒，房屋被摧毀，人們流離失所，無家可歸。為了躲避洪水，只能以木頭為舟，向高山土丘逃去。這樣一來，正常的生產生活無法進行，只能在洪水肆虐的孤島中望水興嘆。
堯召開部落聯盟會議，邀請各部落首領共商治洪良策。各部落首領都推薦鯀去治理水患。鯀史稱崇伯，是堯帝的臣子，禹的父親。堯認為鯀脾氣暴躁，並不適合去治水，但當時也沒有別的更合適的人選，治理水患又是當務之急，於是堯決定讓鯀嘗試一下。
鯀治理水患主要採用堵塞的方法，他用土築起高高的堤壩，把水圍起來，不讓它到處流。但是洪水來勢洶湧，不管堤壩多高，都被沖垮，洪水還是氾濫。鯀就東堵西補，疲於奔命。因此，鯀治水九年，用去不少人力物力，但洪水還是沒有停止。鯀一氣之下盜取了天帝的寶物「息壤」，這是一塊可以自生自長，要多少有多少的寶土。鯀把息壤投入洪水中，想讓生長不息的土掩埋洪水，沒想到洪水氾濫得更加厲害了。
鯀犯下了滔天大罪，天帝震怒，命令火神將他處死在羽山之野。
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當時的人類對於治理洪災的方法還處於摸索階段，經驗不足，總會遭遇到一些曲折。儘管鯀未能成功治水，但他在治水方面的失誤，為後繼者提供了寶貴的經驗教訓，指明瞭方向。後來，堯讓位於舜，舜親自前往視察水患。此時，鯀的兒子禹已經成年，舜見他器宇軒昂，認為他必定會有所作為，於是命令禹繼續他父親未完成的事業，去治理水患，並派遣后稷、伯益、皋陶等人協助他。
禹感到父親「功之不成受誅」之痛，因此他殫精竭慮，發誓要治好水患。他非常聰明，能吃苦耐勞，領命之後，就帶着伯益、皋陶和其他眾人一起勘察地勢水情，尋找以前治水失敗的原因。他帶着眾人跋山涉水，一路向上追溯黃河的源頭，對黃河的上游和下游進行了全面的考察。在這次考察中，他發現黃河除了主幹河道，還有許多支流流向其他地方。在值得注意的地方，他把石頭堆積起來，或是砍倒樹木作為記號，以便治水時可以參考。當時，氣候惡劣，他們隨身攜帶的工具也非常落後，這次考察非常艱辛而危險。據説，有一次，他們正在勘察一條河道，突然電閃雷鳴，狂風暴雨瞬間襲來，山洪爆發，咆哮的洪水淹沒、捲走了他們很多同伴。
考察完畢，大禹對水情進行了認真的研究，他認為父親「堵」的方法是不可行的，因為洪水威力太大，堤壩肯定會被沖垮。因此，他決定使用「疏」的方法：先把黃河的主幹河道加深加寬，讓更多的水暢通無阻；然後將支流流向主流的河道疏通，讓水可以順暢地和主流匯合；接着，還要加高原來的堤岸，並清除低地裏的淤積，這樣陸地和湖泊就可以清楚地分開了。同時，他還要將這些大小湖澤和各個支流的河道疏通，這樣一來，一旦水位上升，就會順着各個河道匯入主流，流向大海。
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禹想好了治水的方法，便親自率領助手和百姓，帶着簡陋的石斧、石刀、石鏟、木耒等工具，踏上了治水的征途。禹事事身先士卒，在他的領導下，眾百姓一心一意，決心不屈服於水患，發誓不罷休。他們風餐露宿，衣食簡陋，風雨無阻地在羣山間穿越跋涉。每天辛苦勞作，腰痠背痛，腿部腫脹，但他們從不敢有絲毫懈怠之心。
一次，他們來到了河南洛陽南郊的一座高山，這座山是秦嶺山脈的餘脈，從東向西延續至中嶽嵩山，高聳陡峭，宛如一道巍峨的屏風。山的中段有一條九曲迴環，是一條狹窄的天然水道。在水量較小時，這條水道如細流般輕柔地從山間流淌而過。然而，在山洪暴發時，水勢洶湧，沖刷着狹窄的水道，拍打着石岸，隨時有可能溢出，威脅着周圍百姓的安全。禹決定將這條水道集中拓寬、加深和直化。堅硬的山石磨損了他們的工具，而且山上地勢險惡，人們時而被掉下來的石塊砸傷，時而摔落山下，甚至有人被洪水沖走。然而，他們仍然毫不退縮，堅持在大山中開闢道路。在他們不懈的努力下，終於在大山之間鑿出一條寬闊的水道，形成兩岸對峙的景象，使得山洪能夠順暢地奔流到下游，不再對周圍百姓構成威脅。
《莊子》以無比虔誠的心情記錄了禹的偉大功績，頌揚了他堅韌不拔的意志，記述禹親自操橐耜而「九雜天下之川，腓無胈，脛無毛，沐甚雨，櫛疾風，置萬國。禹，大聖也，而形勞天下也如此」。意思是説禹為了制服水患，不辭勞苦，親自拿着工具，帶領眾人興利除害，同人民一起風裏來雨裏去，奮鬥在治水的最前面。艱辛的勞作使得他形容憔悴，大腿瘦得沒什麼肉了，小腿上的汗毛也都磨光了。禹是這樣一位含辛茹苦、解救蒼生的聖人。由於長期在外治水，禹無暇顧及妻子和家庭。據説，他在結婚的第四天就出發去治水，一去就是十年，期間曾三次經過家門而不入。他的舍家為國、公而忘私的精神至今被人傳頌。
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在過去的十年裏，他們跨越了一個又一個巍峨的山脈，疏通了一條又一條河渠，他們的足跡遍佈了九州大地。在他艱苦卓越的努力下，治水工程進展迅速，古代有云：「淮沂其治，蒙羽其藝」，也就是説淮河和沂水流經的蒙山和羽山之間，易於氾濫的河道得到疏浚，山區積聚的洪水被引導入大海。與此同時，低窪地區形成了微山、東平、鉅野、駱馬等「四瀆」，為百姓提供了有利的灌溉水源。大地上出現了許多肥沃的田地和黃土，人們得以耕種，重新過上了安居樂業的生活。
面對洶湧的洪水，大禹帶領人民堅定地與之鬥爭，最終通過智慧和不屈不撓的努力，戰勝了水患。這個傳説體現了中華民族勤勞勇敢、堅韌不拔、公而忘私、眾志成城戰勝困難的民族精神。
在治理水患的過程中，禹對中原地區的土地和物產有了更深入的瞭解。水患平息後，他劃分了青、兗、徐、揚、梁、豫、冀、荊、雍等行政區域，並規定了各地的貢品和賦税。如此一來，天下真正實現了統一的良好局面。
後世對禹治水的功績稱頌有加，尊稱他為「大禹」。舜年事已高，如同堯一樣召集部落聯盟會議，尋找接班人。由於禹在治水中有功，深得民心，大家一致推舉禹為繼任者，於是舜將聯盟首領的職位禪讓給了禹。
