荷里活動作巨星布斯韋利士（Bruce Willis）早前證實患上額顳葉認知障礙症，實在令人欷歔不已。筆者早前亦讀到一篇本地報道，一位68歲的丈夫要照顧患上早發性腦退化症的太太，面對老伴不能逆轉的病情，曾當老師的他必須換轉思維，將太太視為學生，循序漸進地教授各種生活技能，同時調整自己心態，活在當下。
筆者也身同感受，很理解照顧者的難處。特別回想起自己母親患上認知障礙症後的情況，身邊家人日夜照顧，身心都承受龐大壓力。因着這個深刻經歷，我決心創立樂齡相關產品的品牌，初衷就是讓樂齡長者居家安老，並舒緩照顧者的身心壓力。
無可否認，於硬件支援上，樂齡科技產品的確可以協助長者衣食住行各方面的便捷及保障他們安全。但在身心靈支援上，除了照顧者自身心態要積極之外，仍有賴社區的具體措施去配合，建設關愛共融社會，才能達至更完善的支援效果。
近日財政司司長陳茂波公布了新的財政預算案，當中特別加大力度於強化支援照顧者方面，令我感到十分鼓舞。預算案中提及的措施，包括：在經濟援助層面上，會將兩項低收入照顧者生活津貼恆常化，並增加每月津貼金額至3,000元；第三季設立照顧者支援專線，由專業社工提供緊急支援、情緒輔導及外展等服務；在居家安老方面，將把「長者社區照顧服務券試驗計劃」恒常化，讓受惠人數由現時的8,000人增加至2025/26年度的1.2萬人。其他措施還包括：新增16間長者鄰舍中心及拓展「離院長者綜合支援計劃」，涵蓋退休生活規劃和樂齡科技推廣等。
筆者相信，有關措施可有效提高照顧者支援的覆蓋率，讓照顧者可以更方便地接觸到不同資源。其中支援專線的情緒輔導服務及服務券恆常化，就是填補了身心靈支援的缺口。寄望之後有更多單位能開辦照顧者相關課程和培訓，我並建議政府可提供資助津貼去吸引更多人入行，讓社區有更多年輕人樂於參與，補充支援人手，實踐跨代共融。
其實，人人都有可能成為照顧者。「照顧」實有賴整個社會共同支持，而相關議題理應被大眾關注及讓更多人參其中，以避免照顧者落入孤單無助的困境而衍生悲劇。
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https://inews.hket.com/article/3487496?fbclid=IwAR0MkCCptaB6uCf7MS4yAv7EI0x7Fb9SB_QLoUznigQ_DYavhynrLXvQ524
妙談護匡樂齡
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上個星期天，筆者有幸出席了於將軍澳跨灣大橋舉行的「公益金百萬行」。當日天朗氣清，我一邊步行一邊欣賞美麗的海灣，同時又體驗香港基建又一傑作，更高興的是看到許多不同界別人士的参與。眼見有不少家庭願意陪伴長者，扶老携幼地一同完成這6公里的路程，如此跨代共融實在令人感到欣慰，這就是長者居家安老的方便和好處。
看到當日活動的熱烈氣氛，令我回想到本月初在灣仔會展舉辦的「樂齡科技展覽會」，場內也是人頭湧湧。不少年青的照顧者牽着年長的老友記一同參觀，大家興致勃勃地發掘有甚麼適合使用的樂齡產品和服務，協助長者們居家安老。適逢筆者公司亦有參展，在場有機會與不少前來參觀的照顧者交談，聽聽他們的心聲，除了為我們提供了寶貴建議之餘，還給予我們新的創作靈感。對於我們這類型的創新企業來說，參與這些展覽會實在非常有用，讓我們更能掌握市場脈搏，更有效益地提供適合的產品和服務給消費者。
在今次展覽會中，見到各式各樣和大小不同的機械人，其中最令筆者印象深刻的，是可以與人對話並有廣東話語音功能的「陪伴機械人」。雖然其說話流暢度和交談對話內容還有很大的改善空間，但對於一些獨居長者和雙老戶來說，這種機械人已經能為他們帶來正面作用。
根據政府統計處2016年的中期人口統計數字，獨居長者數目在對上10年大幅上升逾5成，至15多萬戶。長者成為獨居者有許多原因，難以一一深究，但肯定的是，現時相關社區服務的支援並不理想，只能算是在起步階段。個別社區中心有提供陪診服務，但未必照顧到他們的情緒問題；亦有義工團體會定期探訪獨居長者，但往往礙於人力成本不足，探訪次數有限。而在疫情仍然存在的情況下，許多獨居長者已鮮有外出散心，長期缺乏與人對話交流，慢慢地其說話能力也有機會退化。
若使用「陪伴機械人」與獨居長者作簡單問候和交談，他們可獲得適時的關懷，產生存在感，解除心中寂寞，令大小情緒得以抒發，對緩和照顧者的壓力有一定的幫助。筆者公司剛獲「賽馬會長者友善屋苑計劃」認許為伙伴，此計劃由香港老年學會主辦，並獲香港賽馬會慈善信託基金捐助，以「屋苑為本」模式，支援物業管理及保安行業成為社區上重要護老團體，同時促進社會人士關注護老需要。我們希望能藉計劃將樂齡科技與各物管公司及屋苑結合，也正積極構思引入「陪伴機械人」的可行性，其發展潛力實在很值得發掘，大家可以拭目以待。
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https://inews.hket.com/article/3415465/%E3%80%90%E5%A6%99%E8%AB%87%E8%AD%B7%E5%8C%A1%E6%A8%82%E9%BD%A1-iM%E7%B6%B2%E6%AC%84%E3%80%91%E9%99%AA%E4%BC%B4%E8%88%87%E5%B0%8D%E8%A9%B1%EF%BC%9A%E9%87%9D%E5%B0%8D%E7%8D%A8%E5%B1%85%E9%95%B7%E8%80%85%E9%9C%80%E8%A6%81%E7%9A%84%E6%A8%82%E9%BD%A1%E7%A7%91%E6%8A%80?mtc=40001&srkw=iMoney%E5%A6%99%E8%AB%87%E8%AD%B7%E5%8C%A1%E6%A8%82%E9%BD%A1
Guardman®護匡 品牌創辦人Adam，以科技為經、品質為緯，研發、設計及生產了一系列長者安全感應系統、無線家居護理等創新價值智慧型產品，服務香港及歐美樂齡一族。矢志讓人本科技成為長者家居安全的堅固後盾，提供生活便利及輔助方案，推廣「居家安老」的理念，回饋社會。
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