「一事無成」省郎官 一朝入夢自醒悟

「一事無成」這個成語最早的相關典故是出自於唐代白居易所寫的《除夜寄微之》，當中有言：「鬢毛不覺白毿毿，一事無成百不堪。」

唐朝的時候，有這麼一個省郎官。雖說郎官地位不低，且錢多事少，但這人總感嘆自己官運不亨通，做事高不成低不就。因此，心微悒鬱下，就到處遊山玩水，趁機散心。

有一天，他來到了京國寺。見天色昏暗，風雨欲來，便決定在寺里借宿一宵。隨著寺中香煙冉冉，他很快就陷入夢鄉。然而，他這晚卻做了個奇怪的夢。只見他悠悠然地走到一處岩石下，迎面而來的卻是一個素未謀面的老和尚。老和尚手上的小香爐香煙不斷，為四周的一切都添上一分如幻似真的魅力。突然，老和尚抬起了頭，往郎官方向望去。郎官心里一驚，馬上低下頭。老和尚徐徐開口說：「這小香爐中的香煙是你許願時留存下來的，如今你已三世為人⋯⋯」「三世？」聽到郎官的反問，老和尚便接著說下去：「第一世你是唐玄宗時代的劍南安撫巡官；第二世你成為了憲宗時候的西蜀書記，第三世就是現在的省郎官啊！」老和尚這番話讓他有點恍神，但又有點醒悟，仿佛前兩世為官之事一下子都湧進了大腦。

「啊」的一聲，郎官從床鋪中驚醒過來。他擦了擦額上的冷汗，平復著起伏不停的胸脯。然而，老和尚的話卻像夢魘一樣追迫著他。他仔細想想，不僅這一世，就連前兩輩子自己都是這般的庸庸碌碌。與其繼續在宦海里浮沈，倒不如抽身而去。就這樣，這位郎官心中的郁結一下子就解開了，對人生也似乎大徹大悟。

後人據此提煉出「一事無成」這個成語，意思是連一樣事情也沒有做成，形容毫無成就，並多用於貶義語境。

「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」

西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。

汲黯像（網上圖片）

身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。

漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）

不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。

當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。

漢武帝像（網上圖片）

後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。