今天是農曆七月七日，也就是我們常稱的“七夕”，大多數人對這個節日的了解就是中國情人節，因為傳說當日為牛郎跟織女相聚的浪漫日子，不過，據古籍的記載，七夕這個傳統節日有著深厚的內涵，遠不止紀念牛郎織女的愛情，也許因為現代社會的商業味道太濃，藉此大力宣傳愛情推出相關的產品，而讓這個傳統節日內涵失色了，又或者時代的轉變吧，要知道，在今日的香港僅剩下兩間廟宇還有供奉七姐，一間是坪洲北灣的七姐廟，另一間則在大埔十四鄉官坑村附近的七聖古廟。
趁著這個特別的傳統節日，讓我們一起聊聊關於七夕特別的習俗吧。
乞求心靈手巧的重要時機
在傳統的男耕女織的古代農耕社會裡，少女們能有一雙巧手，打理好家務，做得一手漂亮的女紅，是能夠覓得好人家的重要條件。而七夕也稱乞巧節，七姐誕，因節日的對象主要是少女，所以也稱為女兒節或少女節，聽起來，很有青春的味道吧？而且當日的傳統活動許多也是有玩樂遊戲的性質。例如在明朝起的 『丟巧針』活動，在當日的上午，取水一碗在太陽底下，然後把一根繡花針輕輕放在水面，觀察其影子，如果看到像花朵鳥獸的影子的話，放針的少女乞得巧，獲得織女賜給她的靈巧的繡花針，讓她也獲得一手靈巧女紅技巧。
另外還有穿七巧針活動。七夕當日在皇宮內，宮人和妃子們會對著月光把五色線穿過七巧針孔，穿得快的表示乞得巧，同時還有音樂演奏，瓜果和美酒祭祀牛郎和織女，場面歡樂，繼而民間也開始模仿。據《荊楚歲時記》的記載：在七夕夜，婦女用彩線穿七巧針， 並且擺設香案，桌上放置瓜果，如夜裏有蜘蛛在瓜果上結網，會被認 為得到織女的青睞，能夠得到靈心巧手。
乞求功名的時機
在古代，一家人最光榮的事莫過於家中有人考取到功名，而俗傳七月七日也為魁星的生日，而魁星掌管考運，想考取功名的男子們也在當日拜祭魁星，祈求考運順利。
天上鵲橋，民間香橋
在江南地區流行舉行“香橋會”，香橋是以祭神用的香粉搭成之橋，所用材料均由香客所獻。橋身長約4-5米，寬約0.5米，全橋以香搭成，亦以各種顏色的毛線組成橋上欄杆的裝飾。橋的正中，放滿了由各家各戶送來、以檀香包堆砌而成的香亭。香橋會一般要持續一整天，到了晚上的時候，香燭點燃焚化，火光映天，馨香瀰漫，象徵著人們對牛郎織女追求幸福與堅貞愛情的支持。
製作長生不老藥的良辰吉日
《歲時廣記》卷二七中記載了一種以松柏為藥材的秘方。這種神奇的藥丸以七月七日的露 水調配合成，據說服一丸可延長十年的壽命，服二丸可延二十年。
重要許願時機
看到這裡，你就會發現古代的有關七夕的習俗活動，就像一個許願的重要日子，有趣的是《風土記》也有相關的記載，七夕當夜，拜牛郎、織女時，馬上下 拜 ， 說出自己的願望 ，不管是乞富、乞壽 、乞子，莫不靈驗 。但是所乞求的願望每次只能有一種，而且要連續乞三年才會應驗 。
吳炘曈
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