矽谷出現中年危機，活力大不如前，美國龍頭科企自年初不斷傳出裁員決定，象徵美國繁榮的明珠黯淡下來，值得我們關注。
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新冠大流行結束復常，原本以為經濟會出現「報復式增長」，期望矽谷擴大招聘，不過，Meta的CEO扎克伯格去年底已經警告，切莫對前景過度樂觀，現階段不配合預期想像。語音剛落，今年首季便出現一波波裁員潮，Meta、亞馬遜和Google等出手裁減超過1萬名員工，趨勢不減，過了第三季依然未見矽谷人才需求止跌回升。
美國就業信息網站Layoffs.fyi顯示，2022年美國科企國裁員同比大增13倍，達到11萬，相對於全球總體裁員的16萬，是為重災區。踏入2023年，美國科企繼續超過5萬人「下崗」。當然，「舊的不去，新的不來」，回顧2000年美國資訊科技泡沫爆破，大批科技人才從大公司流出，結果造就了美國的一次「初創」熱潮。論者認為，泡沫爆破是矽谷的新陳代謝，打工IT人轉為初創話事人，是為「人才循環」，有利推動新一波的創新。值得注意，那些年的美國還屬年輕，免疫力強，生機也蓬勃，今天可能是另一個故事了。
《日經新聞》報導，隨著美國科企裁員潮不斷擴大，midlife crisis（中年危機）成為美國行內的關鍵詞是——中年危機指的是自己意識到衰老、喪失精力的精神狀態。因為已走過人生道路的折返點，對生活方式感到動搖。——日本在這方面可說是經驗豐富，有資格當美國的教師爺，不是嗎？日本科技神話便是從90年代盛極而衰，30年還未翻身。
美國的科企中年危機是基於「地殼三大變動」︰一是市場太成熟卻未找到新方向︰Google壟斷全球搜索的90%，蘋果終端機全球銷售逾20億。Facebook每月有30億人使用，亞馬遜佔美國電商市場40%。「各企業都已經變得過於巨大，彼此蠶食對方業務領域的「同類相食」(cannibalism)也日趨嚴重。無法再像能瞄準藍海市場（未開拓市場）的過去那樣行動。」
二是科技企業失去人和︰矽谷過去為員工打造豪華化的辦公環境，可是一切都是幻覺而已，除非一直可以賺盡天下的利潤；今天的公司飯堂免費自助餐，連牛肉都少見，更遑論優厚的醫療福利保險。勞資關係矛盾如是，科企也因日新月異的新技術，例如AI、自動化生產的問題，與政府愈見疏遠和隔膜。
三是美國以外國家再不視矽谷企業為上賓，尤其是歐洲，為了彰顯本身的治理，近年不斷針對壟斷行為，對矽谷龍頭公司提出訴訟，勝訴與否不是關鍵，而是昂貴的司成成本以及企業形象受挫。
其實《日經新聞》還沒有列出第四個「地殼變動」，這就是與中國「去風險」，芯片一役令美國連同日韓歐業者蒙受無可補救的損失，這何止是中年危機，簡直是隱形殺手疾病，可惜美國政客隱瞞病危，還要繼續搞亂中國市場，你說怎麼辦？習主席已動動身前來三藩市，矽谷精英有無想過向中方陳情求助？世界很艱難，中美合作可能是最好的解決良方。
後語，美國唔好搞到「人吃人」，「中風倒地」先至求醫，我們未曾想過你會病。習拜會前夕，送贈一句︰「上醫治未病」，拜登你聽過未，識解唔識解？
深藍
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