西方專家經過模型計算往後幾十年中美兩國經濟發展數據，提出「中國永遠不能超過美國」的預測。中國是沉淪還是美國上升？這是個好問題。
美國金融政策依然舉步維艱。AP圖片
歷經四分一個世紀，「中國即將崩潰」失效——當年章家敦判斷中國最多維持5年，期後又高調預期中國2016至2017年倒台——新冠大流行挺過了，《華爾街日報》去年7月稱中國將繼日本，步入經濟失落的10年，甚至是20年。「任何有關疫情後的重新開放將帶動中國經濟恢復快速增長的希望都已破滅」，然後自問自答︰「中國是否陷入了中等收入陷阱，更因未富先老而雪上加霜？還是說，一旦疫情後的混亂消退，受過良好教育和具有創新精神的人口就能將煩惱拋諸腦後，擺脫樓市樓市陰霾？」於是者，中國前景再被外國分析人士透過濾鏡來觀察。
《華日》與章家敦一脈相承，中國有三大「絕症」︰一、政治不開放專權獨裁，扼殺自由創新，破壞市場均衡的糾錯能；二、中國由出口帶動經濟，外圍環境直接影響枯榮；三、地方政府與民企負債沉重，難以支撐。
德國《世界報》報導，美國和中國的GDP差值現為10萬億美元，數字不可謂不大，中國過去一直快速增長，原以為中國將在2028年趕超美國，但通過計算模型得出結論︰中國必須在極其有利的條件下，中國才有望趕上美國，「比如，中國未來幾十年在通脹保持不變的情況下，有至少兩倍於美國的增長率。即便如此，至少要到2057年，也就是30年後，才有可能發生中國趕超美國。」但愈來愈多人相信「這永遠不會發生」。
中國幾時超過美國不重要，西方不敢再把「中國崩潰」、「中國迷失」之類預測寫在牆上，不過，「中國負因素」加添了三點︰中國房地產泡沫，以及中國人口減少消費弱、年輕人失業高企。相關成因沿用中國三大「絕症」來解釋。怎麼樣說中國也好，論者忽略一個重要的相關因素︰美國。
《環球時報》引述澳洲分析︰「按購買力平價計算，中國已成為世界最大經濟體。特朗普宣揚『美國優先』政策，這無異於宣告美國在貿易競爭中敗下陣來。」這意味什麼？特朗普和拜登壓制不了中國科技創新帶動經濟增長，中國將能如期達成《中國製造2025》，如是者，可望超過動力不足的美國。
美國舉國之力搞不倒中國，「中國為『全球南方』國家樹立了榜樣，表明國際規則秩序並不需要掌控者。各國可以獨立行動，依然能取得成功。窮國愈來愈自信，在貿易上不再受制於西方和日本。現在，他們有了另一個工業化國家（中國）作為銷售對象，這個國家不會對他們發號施令，也不會干涉他們的內政。許多國家，比如金磚國家，正在擺脫美國對其經濟的控制。」換言之，美國領導能力正在消弭。
澳洲媒體未有預測以上情況幾時實現，不過，我可以借用摩根士丹利那位羅奇先生之言，長話短說一句︰「我很痛苦地說美國已經玩完」。原因呢？湊巧也是三點︰美國政治矛盾社會撕裂；美國製造業失優勢，本土生產難以復興；最後，美國債務地表最強、歷史最大，根本無法解決。
重點︰美國幾時回歸現實，與最強大國找尋互利共贏，便是香港回復榮景之時。補充︰不會很久，大眾有生之年可見。
深藍
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