前南卡羅來納州州長妮基•黑利在家鄉慘敗，其金主宣佈將停止資助。有美媒稱這對黑利是一個打擊，但黑利堅持不會退出競選。
黑利在敗選後發表演講。AP圖片
美國2024年總統選舉共和黨初選2月24日轉戰南卡羅來納州，前南卡羅來納州州長妮基•黑利（Nikki Haley）在其「主場」慘敗，落後特朗普約20個百分點。聽到這一消息，已為黑利競選活動砸了3200萬美元（約合2.5億港元）的大金主决定不打錢了。
綜合美國彭博社和《紐約時報》25日報道，由億萬富翁、實業家查爾斯•科赫支持創建的美國保守派組織「美國繁榮行動」（Americans for Prosperity Action）當天表示，將不再為黑利的競選活動提供資金。「美國繁榮行動」被視為特朗普的反對者，去年11月，該組織選中黑利作為贊助對象。
彭博社稱，這對黑利來說是一個打擊。但黑利團隊誓言繼續戰鬥，並稱過去24小時內在網上募集了超100萬美元，「我們有足够的燃料繼續前進」。
看熱鬧的特朗普立即表示：「查爾斯•科赫和他的組織從一開始就被耍了！」
特朗普。AP圖片
當地時間25日，黑利祝賀特朗普在南卡羅來納州初選中獲勝。這位美國前常駐聯合國代表重申，儘管落敗，但自己不會退出總統競選，將繼續堅持到3月5日的「超級星期二」，那天將有15個州和美屬薩摩亞舉行黨內初選。
不過，黑利在其出生、成名、躍升當時「美國最年輕州長」並成功連任州長的南卡羅來納州都無法獲得勝利，其競選前景堪憂。她已經在艾奧瓦、新罕布什爾、內華達、南卡羅來納四個州和美屬維爾京群島舉行的共和黨初選中連敗。
而被一系列法律爭議纏身的特朗普却在共和黨內地位穩固，至今黨內初選無一敗績。彭博社稱，特朗普預計將在3月中旬獲得足够多的代表票。
眼看黑利在故鄉落敗，其主要捐助者「美國繁榮行動」心凉了，决定停止資助黑利的競選活動。
「美國繁榮行動」創立者查爾斯•科赫（左）和大衛•科赫（右）兄弟
彭博社援引「美國繁榮行動」內部郵件稱，該組織首席執行官艾米麗•塞德爾（Emily Seidel）表示：「考慮到未來在關鍵州面臨的挑戰，我們認為任何外部組織都無法對拓寬她（指黑利）的勝利之路方面發揮實質性作用。因此，儘管我們將繼續支持她，但我們將把資源集中在我們能發揮作用的地方。那就是美國參議院和美國眾議院。」
塞德爾補充稱，「美國繁榮行動」依然擔心特朗普贏得共和黨總統候選人提名後的政治餘震。
彭博社援引美國聯邦選舉委員會的數據稱，自去年11月底宣布支持黑利以來，「美國繁榮行動」已經花費了3200多萬美元，其中大部分用於廣告和拉票活動。然而，在黑利上月未能贏下新罕布什爾州初選之後，該組織已經大幅放緩了在共和黨競選中的支出，直至本月25日正式决定切斷對黑利的資助。
當地時間2月25日晚些時候，黑利團隊發言人奧利維亞•佩雷斯-庫巴斯（Olivia Perez-Cubas）表示，感謝「美國繁榮行動」在這場競選中提供的巨大幫助，並稱該組織是「偉大的組織和盟友」。
奧利維亞稱，他們仍會繼續戰鬥，「僅在過去24小時內，草根保守派就捐助了100多萬美元（指網絡平台募捐），我們有足够的燃料繼續前進。我們要拯救一個國家。」
彭博社稱，「美國繁榮行動」的最新决定對黑利來說是一個打擊。
《紐約時報》提到，去年11月28日，當黑利的競選團隊規模還很小時，「美國繁榮行動」雪中送炭，宣布在共和黨總統候選人提名競爭中支持黑利。當時，黑利與佛羅里達州州長德桑蒂斯在爭奪特朗普的黨內頭號競爭對手位置。
報道稱，有了「美國繁榮行動」的贊助，黑利團隊得以直接通過電子郵件進行拉票，組織人員挨家挨戶敲門、給艾奧瓦州和其他州的潜在選民致電。
然而，儘管做出了上述努力，在艾奧瓦州，黑利還是遠遠落後於特朗普，僅排在第三。一位熟悉「美國繁榮行動」的人士表示，在爭取南卡羅來納州的最後階段，該組織將重點放在了針對基層選民的推廣活動上，而非廣告。
據美國《時代》周刊報道，「美國繁榮行動」算是「科赫兄弟」政治軌道上最前沿的分支機構，由美國科氏工業集團首席執行官查爾斯•科赫和他的已故弟弟大衛•科赫在2004年成立。科赫兄弟是共和黨的主要金主之一。
《時代》周刊稱，雖然「美國繁榮行動」在發給成員的郵件中從來沒有明確提到特朗普，但在涉及到誰入主白宮時，該組織不打算在共和黨政治中扮演被動角色。該組織曾在2012年全力支持挑戰奧巴馬的米特•羅姆尼；2016年，該組織成員不支持特朗普，但一些捐贈者是特朗普支持者。
特朗普上任後，科氏集團內的特朗普辯護者對其態度惡化，2021年1月6日的國會大厦騷亂是許多人的最後一根稻草。許多人認為，一個不尊重法治的領導人所構成的威脅無法忽視。
去年9月，特朗普在看到有報道稱查爾斯•科赫支持的組織籌集了數千萬美元，試圖在2024年美國大選中找到替代自己的人選後，在社交平台開炮，批評查爾斯•科赫「非常愚蠢、笨拙，被嚴重高估了」。
如今聽說「美國繁榮行動」停止資助黑利，特朗普樂壞了。他在社交平台發文稱，「查爾斯•科赫和他的組織從一開始就被耍了。」
深喉
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烏克蘭官員語出驚人，前有烏議員稱烏軍是「自由世界第二強軍隊」，後有澤連斯基自曝烏軍陣亡人數,「不是30萬或15萬，而是3.1萬」。
澤連斯基。AP圖片
當地時間2月23日，烏克蘭議員阿列克謝•貢恰連科（Aleksey Goncharenko）接受美國有綫電視新聞網（CNN）采訪時宣稱，如果未來發生戰爭，烏克蘭已準備好與美國「並肩作戰」，烏克蘭軍隊是「自由世界中僅次於美國的第二强軍隊」，能够成為美國强大的盟友。「今日俄羅斯」報道形容，貢恰連科意在說明烏克蘭將被證明是一個「有價值的軍事盟友」。
烏克蘭議員貢恰連科接受CNN采訪
報道稱，在貢恰連科發表上述言論之際，美國國會援烏撥款法案陷入了僵局，貢恰連科敦促美國向烏克蘭提供更多軍事援助。他對CNN說：「美利堅合衆國告訴我們，『只要（烏克蘭）需要』，我們就會與你們同在。如今到了兌現承諾的時候了。」
貢恰連科斥責美國政界人士過多關注即將到來的2024年總統選舉，稱烏克蘭不應為此成為「受害者」。他聲稱，無論誰贏得總統競選，支持烏克蘭都符合華盛頓的利益。
這位議員還表示，一旦未來發生戰爭，美國「需要人們與他們並肩作戰」，但沒有多少國家願意全力支持美國。「烏克蘭人已經準備好了……我們已經準備好與美國並肩作戰，因為我們感謝你們的支持。」
「今天我們需要你們的支持來保衛我們的國家。」貢恰連科在呼籲西方提供更多軍事援助的同時，也强調烏克蘭擁有「自由世界第二强大的軍隊」，僅次於美軍，所以烏克蘭是「一個非常有價值的盟友」。
這並非貢恰連科第一次發表驚人的言論。在早前慕尼黑安全會議期間，貢恰連科曾表示，除非烏克蘭獲得正式的北約成員國身份，否則它將別無選擇，只能研發或以其他方式獲得核武器。
他2月18日晚間在社交平台Telegram上發文說，他將再次對美國國務卿布林肯表示，「如果北約不想接受我們」，那麽「就必須製造核彈」，「我們不需要1000枚。我們需要20枚」。他還說，基輔會欣然「忍受」因違反《不擴散核武器條約》而受到的制裁。
俄烏衝突延宕至今，以美國為首的西方國家持續輸送武器，令局勢不斷升級。隨著烏軍戰場形勢不斷惡化，西方國家援烏力度下滑，烏政府近來屢屢要求盟友提供更多支持。
烏克蘭總統澤連斯基2月17日抱怨美國等西方國家未向烏方提供足够的軍事援助，導致烏軍被迫撤出頓涅茨克地區重鎮阿夫杰耶夫卡。同日，出席慕尼黑安全會議的烏克蘭外長庫列巴請求美方緊急提供援助，烏方最需要的是彈藥、防空武器和遠程打擊武器，包括射程超過300公里的陸軍戰術導彈系統。
2月24日，美國《紐約時報》在俄烏衝突爆發兩周年之際發表專題評論文章。文章表示，過去兩年的俄烏衝突對於西方來講是一次「慘痛的教訓」。西方對俄羅斯的制裁沒有奏效，俄羅斯經濟增長超過了德國等歐洲國家。與此同時，烏克蘭來自盟友的武器越來越少，北約國家的領導層也對烏克蘭勝利的前景失去信心。美國駐歐洲部隊高官則暗示，烏克蘭2024年只能轉入防禦，烏克蘭目前能期待的最好結果也只是「凍結戰綫」。
在俄烏衝突兩周年之際，當地時間2月25日，烏克蘭總統澤連斯基罕見地承認了烏軍損失，不過給出的數字與美西方官員此前預估相差巨大。澤連斯基當天在基輔的一次發布會上稱，烏軍士兵死亡人數「不是30萬或15萬，而是3.1萬」，同時呼籲美西方國家持續對烏援助。
據美國有綫電視新聞網（CNN）和英國《衛報》報道，澤連斯基在基輔發表講話時表示，儘管烏軍反攻計劃近期遇挫，但他相信烏克蘭最終會獲勝。他承認來自西方的武器供應出現短缺，稱烏軍彈藥已所剩無幾，現在俄烏雙方在戰場使用炮彈的比例是7：1，「他們有很大的優勢」。
澤連斯基拒絕透露烏軍具體傷亡人數，但表示，俄羅斯和西方國家對於烏軍死亡人數的估計過高。
「這對我們來說是一個巨大的損失，有3.1萬名烏克蘭士兵在這場戰爭中喪生，」澤連斯基稱，「不是30萬，也不是15萬，普京正在說謊，不過每一個傷亡對我們來說都是巨大的損失」。他補充說，烏克蘭有「數萬名平民」在被占領地區被殺害，但表示在戰爭結束之前不會提供確切數字。
此外，據澤連斯基所說，俄軍士兵死亡人數為18萬，包括傷員在內的傷亡人數高達50萬。他日前在接受美媒采訪時也說，俄軍死亡人數是烏軍的五倍。
發布會上，澤連斯基重點呼籲美西方持續援助。他說，儘管對烏援助計劃在國會陷入僵局，但他對美國繼續提供援助持積極態度；同時，他注意到歐洲多國在對烏援助態度上發生變化，開始「增加對烏火炮供應」。
澤連斯基將2024年描述為「一個轉折點」，稱這一年將是决定俄烏衝突結果的重要時間，其中，即將於11月舉行的美國大選結果會成為影響衝突走向的一個關鍵因素。他告訴記者，預計俄軍可能會在今年5月發動大規模攻勢，届時來自美西方的軍事援助對於烏克蘭來說至關重要。
澤連斯基還提出了參加今年春天在瑞士舉行的和平峰會的可能性。不過，他警告說，俄羅斯可能不會參與其中，因為俄烏雙方目前沒有進行談判的前景，普京「不想結束這場戰爭」。
AP圖片
這是自2022年2月俄烏衝突爆發以來，澤連斯基首次對外確認烏軍死亡人數。但CNN和美聯社等媒體均表示，澤連斯基給出的數字與此前美西方官員和媒體預估相差巨大，它們無法予以核實。
CNN提到，在此之前，基輔方面一直不願承認有多少士兵被殺。烏克蘭前國防部長列茲尼科夫（Oleksiy Reznikov）早在2022年6月曾表示，他相信自當年2月以來，已有數萬名烏克蘭人被殺。不久後，時任烏克蘭武裝部隊總司令扎盧日內稱，截至當時已有9000名烏軍士兵喪生。
據美媒《紐約時報》報道，去年1月，英國國防部發布數據稱，烏軍死亡人數略高於6萬人；去年8月，美國官員曾估計，烏軍已有7萬名士兵死亡。這兩個去年的死亡數據已是澤連斯基如今承認的兩倍之多。
另據「今日俄羅斯」（RT）報道，俄羅斯國防部上個月公布數據顯示，自衝突以來，烏克蘭士兵傷亡人數已高達40萬人，其中僅2023年一年就損失了21.5萬多人。
