港人很多都是「隔籬飯香」，覺得香港事事不如人，看不到自家的好處。舉個近例，英、澳、美等地大學齊齊喊窮，正紛紛大加學費，而且幅度不小，香港的大學學費則自97年至今未加過，政府今日宣布2025/26年度開始調整，平均加幅只5.5%，極之溫和。講到財困，英國的大學特別厲害，人越窮越 mean，學校亦是如此，本來部分BNO港人日後取得永久居民身份後，子女即可支付本地生學費，平了一大截，但一些校方講明維持這批學生的國際生收費，榨盡BNO港人荷包，對這類家長而言，仲有排捱。
英國的大學有4成將墮入財政困境，須縮皮開源，勢向國際學生開刀，移英的BNO港人家長和學生亦將受影響。
英國近年瓣瓣唔掂，大學教育亦危機重重，教育界朋友給我傳來一段消息，話根據多間大學的財務報告，達4成學校今年底將陷入財赤，一些校長已發出預警，強烈要求下屆政府批准大增學費，並給予更多資助，否則將出現爆煲潮，部分學校分分鐘倒閉。
在這情況下，校方一方面要縮皮，另方面則「榨到盡」增加收入，BNO港人家長即首當其衝。於2021年獲准居英的首批BNO港人，快將可申請成為永久居民，本來按政府政策，若他們取得這身份，現時讀大學的子女就可繳交本地生學費，省一大筆，但有報道指，不少學校拒絕接受，要求他們繼續付高昂的國際生學費。
現時英國國際生學費，是本地生學費的3至4倍，教育界朋友說，校方大多水緊，自然不想縮減原來的水源，所謂「上有政策，下有對策」，他們可大條道理指，當時校方是以國際生的條件收錄這批BNO學生，要求比本地生低，若繼續就讀，理應付國際生的學費。
由於校方有酌情權，BNO家長除非轉校，否則只能無可奈何照付。最慘是，大學正大刀闊斧開源節流，國際生學費必然再加，BNO港人家長本已飽受通脹、加稅之苦(工黨表明將加買樓印花稅1％)，現在還要孭更高學費，實在十分慘情。
首批獲批居英的BNO港人，其子女本來快可付本地生學費，平了一大截，但校方正陷財困，不想「水源」縮小，勢將加以阻撓。
教育界朋友最近看過一些有關英國大學困境的報道，概括有幾大原因：1是保守黨政府幾年前脫歐，流走了一批歐盟學生，而近年政府為遏止移民潮，削減外國學生簽証，令這條「水源」大縮；2是政府對本地生學費設限，多年未調整，學生越多，赤字就越大；3是通脹推高成本，收入減少，開支卻大增，導致資金缺口日大。
所謂越窮越見鬼，學校面對財困無計可施，惟有釜底抽薪裁員，同時削減教學和科研開支，但這猶如飲鳩止渴，令自己體質變弱，連累國際排名下跌。
近日有報道指，QS世界大學排名榜中，英國的大學近6成下跌，只有22％上升，入「百大」的少了兩間。QS的行政總監認為，英國大學正受到資金短缺、外國學生人數減少等壓力，將進一步影響其排名。
教育界朋友同我講，英國大學已陷入惡性循環，越縮皮，教學和科技水平就越低，高質素的外國學生因而卻步，令收入進一步縮減，財困隨之越陷越深。
英國大學教育一直處於國際頂尖位置，如今卻淪於這境況，何以至此？很值得特區政府和大學界朋友深思，引以為鑑。
時人物語
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