生物體死亡細胞仍發揮作用？科學家發現超越生與死的「第三狀態」

新研究顯示，現代生物學中存在超越生與死的「第三狀態」，或能重新定義法定死亡。

新研究：現代生物學中存在超越生與死的「第三狀態」

一項由西雅圖華盛頓大學的Peter Noble教授和加州杜阿特市希望之城國家醫學中心的Alex Pozhitkov教授領導的最新生理學研究顯示，「傳統上，生與死被視為對立的」，但從死亡有機體的細胞中出現新的多細胞生命形式，引入了超越傳統生與死界限的「第三狀態」。

第三種狀態是死亡生物體的細胞在生物體死亡後繼續發揮作用

研究人員表示，第三種狀態是死亡生物體的細胞，在生物體死亡後繼續發揮作用。

或能對法定死亡有「重新定義」

令人驚訝的是，生物體死亡後，其細胞獲得了生前不具備的新能力。若果對死亡動物（包括人類）的細胞進行更多實驗顯示它們可以進入第三種狀態，那麼就可以對法定死亡有「重新定義」。

該團隊對最近的研究進行了檢視，這些研究調查了細胞在生物體死亡後以新形式存在的非凡能力。「某些細胞，當提供營養、氧氣、生物電或生化信號，有能力轉變成具有新功能的多細胞生物。」

人類肺細胞可以自組裝成可以移動的微型多細胞生物

其他科學家也發現，人類肺細胞可以自組裝成可以移動的微型多細胞生物，被稱為「機械人」。這些「機械人」不僅可以在周圍環境中導航，還可以修復自身和附近受傷的神經細胞。

示意圖

最新研究指，將每日進食時間壓縮在9小時內，並在睡前4小時停止進食，可能有助於延緩高齡時期的認知功能衰退。

英國《衛報》報導，一項針對過重或肥胖高齡女性的前導性研究發現，採用「時間限制飲食」的受試者，不僅成功減重，在心智能力、記憶力與問題解決等認知測驗中的表現，也明顯優於進食時間較為分散的對照組。

這項研究的受試人數雖不多，結果仍屬初步階段，但若能在更大規模的研究中獲得證實，將意味著人們可透過調整進食時間——在相對較短的時間內吃完三餐與零食，且避免深夜進食——來協助保護自身的認知能力。

美國新澤西州羅格斯大學（Rutgers University）營養學家夏普斯（Sue Shapses）表示，單純減重本身就能減緩高齡者的認知功能衰退，但對於將進食限制在8至9小時內、且睡前4小時停止進食的人來說，可能會有「額外的益處」。

失智症是英國最常見的死因，全球則位居第7大死因，每年有近200萬人因此喪命。年齡與遺傳等風險雖無法避免，但專家認為，透過改變生活型態，近半數病例有望獲得預防或延緩。中年時期罹患肥胖症，會使晚年罹患失智症的風險增加30%。

夏普斯主持的小型臨床試驗招募了47名50至79歲的過重或肥胖女性，要求她們在6個月內每日減少500卡路里熱量攝取。其中26人被建議將進食時間限制在9小時內（通常為上午10時至下午6時），其餘21人則將用餐時間分散在約12小時內。

試驗結束時，兩組受試者平均各減去約7公斤，減重幅度相若。然而，認知測驗結果顯示，限時進食組在空間規劃與問題解決測驗中的表現明顯優於另一組，且在記憶力與學習測驗中犯錯的次數較少。不過，在部分多工處理與反應時間測驗中，兩組表現並無差異。

夏普斯形容這些效果為「適度（Modest）」，但認為這顯示時間限制飲食可能有助於提升日常任務資訊的記憶能力，並減少與記憶力、注意力及問題解決相關的失誤。相關研究已於美國營養學會（American Society for Nutrition）年度會議「Nutrition 2026」上發表。

最新研究指，將每日進食時間壓縮在9小時內，並在睡前4小時停止進食，可能有助於延緩高齡時期的認知功能衰退。資料圖

研究團隊接下來將進一步探討，為何「進食的時間點」會和「進食的內容」同樣重要。這些益處可能與生理時鐘（晝夜節律）、新陳代謝及發炎反應之間的交互作用有關。

在英美等許多國家，民眾通常在長達14小時的時段內進食，僅留下約10小時的空腹期。但既有研究顯示，延長夜間斷食時間具有明確的健康益處。今年1月發表的一篇回顧性研究指出，在晚上7點前結束進食，與體重、BMI、腰圍、血壓及代謝健康指標的顯著改善有關。

未參與這項研究的倫敦國王學院（King’s College London）營養科學系主任霍爾（Wendy Hall）指出，將進食時間限制在較短時段內確實可能對大腦有益。她表示：「時間限制飲食是支持中年及高齡過重者認知健康的一種合理途徑，不僅有助於體重管理，同時也因為避免在夜間吃大餐，有助於改善血糖控制、血管功能與發炎情況。」

但霍爾也提醒，目前的發現仍屬初步階段，必須檢視經過同儕審查的完整研究報告，才能斷定這些改善在臨床上是否具有實質意義。