東加3300米深海驚見罕有「巨鰭魷魚」 觸手細長可達8米

澳洲科研團隊在東加海溝深海探勘時，意外捕捉到極為罕見的「巨鰭魷魚」（Bigfin Squid）影像。

首次在東加海溝被發現

據外媒報道，這次的發現來自於澳洲明德魯-西澳大學深海研究中心（Minderoo-UWA Deep-Sea Research Centre），與專注於深海研究和教育的非營利組織 Inkfish ，這兩個團隊正進行「2024年東加海溝探勘計劃」（Tonga Trench Expedition 2024）。

顯示區內海洋生物多樣性

科研團隊使用搭載攝影機和魚餌的深海著陸器，在深達 3300 米的海底成功拍攝到這隻巨鰭魷魚，也是首次在東加海溝目擊該物種，顯示該區域擁有豐富的海洋生物多樣性。

觀看影片

觸手細長可長達8米

巨鰭魷魚以其細長的觸手聞名，可長達 8 米，牠們隸屬於「Magnapinna」屬，拉丁文意為「巨鰭」。目前已知的物種包括來自大西洋（M. atlantica）、太平洋（M. pacifica）和塔利斯曼（M. talismani）三種巨鰭魷魚，科學家推測海洋中可能還隱藏著更多未被發現的物種。

圖擷取自Minderoo-UWA深海研究中心

為未來研究提供重要參考

明德魯-西澳大學深海研究中心主任兼本次探險隊長賈米森（Alan Jamieson）教授表示，曾經在菲律賓海溝潛水時親眼目睹巨鰭魷魚，這次新發現對於深海研究具有重大意義，將為未來的研究提供重要參考。

專家們從兩塊保存完好的化石中揭示遠古蜈蚣蟲的真實樣貌，體積龐大如汽車，被稱為「史上最大節肢動物」。

遠古蜈蚣蟲真實樣貌曝光 體長達2.5米

據《生活科學》（Live Science）報導，這個遠古蜈蚣蟲學名為「Arthropleura」，其實是現代蜈蚣和馬陸的遠古親戚。生存在3億4500萬至2億9000萬年前的石炭紀至二疊紀薩克馬爾期，主要分布於北美洲和蘇格蘭，是已知陸地上最大的無脊椎動物，體長可達2.5米，體重可達50公斤。

身體特徵類似千足蟲  

報導指，這種巨型節肢動物數十年來一直困擾著生物學家，因為它的身體特徵類似千足蟲。然而，若缺乏頭部，學者們無法理解這種生物與現代節肢動物如馬陸、蜈蚣之間的關係。儘管這兩種現代生物外觀相似，但實際上在4.4億年前就有了分歧。

透過CT掃描，在法國蒙卡夫雷勒特異埋藏化石群發現了兩隻幼年遠古蜈蚣蟲的頭部化石。雖然幼蟲體型僅6厘米，科學家發現其頭部側面帶有獨特的有柄眼睛、輕微彎曲的觸鬚，以及像蜈蚣一樣的小下顎。這些特徵與蜈蚣和馬陸相似。

100多年來未找到完整的頭部

研究的第一作者、法國里昂大學古生物學家萊里蒂爾（Mickaël Lheritier）表示：「這種節肢動物自18世紀以來廣為人知，但長達100多年的歷史中，我們從未找到完整的頭部。現在終於有了完整的頭部，可以看到下顎骨、眼睛，這些特徵將有助於我們理解這種生物的演化地位。」

古生物學家將遠古蜈蚣蟲歸類為與馬陸關係最為密切的動物

根據解剖特徵，古生物學家最終將遠古蜈蚣蟲歸類為與馬陸關係最為密切的動物。然而，在馬陸和蜈蚣身上從未發現有柄眼睛。遠古蜈蚣蟲被廣泛認為是陸生動物，但眼柄通常出現在半水生或全水生的動物，如甲殼類動物。

AP圖片