東加3300米深海驚見罕有「巨鰭魷魚」 觸手細長可達8米

澳洲科研團隊在東加海溝深海探勘時，意外捕捉到極為罕見的「巨鰭魷魚」（Bigfin Squid）影像。

首次在東加海溝被發現

據外媒報道，這次的發現來自於澳洲明德魯-西澳大學深海研究中心（Minderoo-UWA Deep-Sea Research Centre），與專注於深海研究和教育的非營利組織 Inkfish ，這兩個團隊正進行「2024年東加海溝探勘計劃」（Tonga Trench Expedition 2024）。

顯示區內海洋生物多樣性

科研團隊使用搭載攝影機和魚餌的深海著陸器，在深達 3300 米的海底成功拍攝到這隻巨鰭魷魚，也是首次在東加海溝目擊該物種，顯示該區域擁有豐富的海洋生物多樣性。

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觸手細長可長達8米

巨鰭魷魚以其細長的觸手聞名，可長達 8 米，牠們隸屬於「Magnapinna」屬，拉丁文意為「巨鰭」。目前已知的物種包括來自大西洋（M. atlantica）、太平洋（M. pacifica）和塔利斯曼（M. talismani）三種巨鰭魷魚，科學家推測海洋中可能還隱藏著更多未被發現的物種。

圖擷取自Minderoo-UWA深海研究中心

為未來研究提供重要參考

明德魯-西澳大學深海研究中心主任兼本次探險隊長賈米森（Alan Jamieson）教授表示，曾經在菲律賓海溝潛水時親眼目睹巨鰭魷魚，這次新發現對於深海研究具有重大意義，將為未來的研究提供重要參考。

瑞典科學家成功從一隻已滅絕130年的「袋狼」（Thylacine，又稱塔斯馬尼亞虎）標本中提取出核糖核酸（RNA）。這是科學界首度從已滅絕物種的乾燥標本中恢復RNA。

標本來自一隻1896年去世的袋狼

據科學網站《Earth.com》報導，這項發表於《基因組研究》（Genome Research）期刊的研究，由斯德哥爾摩大學（Stockholm University）的博士弗里德蘭德（Marc R. Friedländer）領導。研究團隊使用的標本來自一隻1896年去世的袋狼，其遺體在斯德哥爾摩的博物館中以乾燥狀態保存了一百多年。

一般而言，RNA比DNA更不穩定、更容易分解，因此在古老樣本中極難保存。DNA如同生物體的遺傳藍圖，能告訴科學家該物種具備哪些基因；而RNA則像是細胞中的執行者，可顯示出特定組織中哪些基因正在活躍運作（即基因表現）。過去僅有在永久凍土中保存極佳的樣本（如古代狼隻）才曾成功提取RNA，此次從室溫下保存的乾燥標本中取得RNA，令科學界感到振奮。

RNA比DNA更不穩定、更容易分解，因此在古老樣本中極難保存。資料圖

肌肉組織中的RNA特徵與收縮及能量使用相關

研究團隊從袋狼的皮膚和骨骼肌組織中提取RNA，並透過定序確認其真實性。結果顯示，肌肉組織中的RNA特徵與收縮及能量使用相關，其中包含巨大的肌聯蛋白（titin）；而皮膚樣本則充滿角蛋白（keratin）基因的RNA片段，這與其保護身體的功能相符。這證明了所提取的RNA具有高度的組織特異性。

瑞典科學家成功從一隻已滅絕130年的「袋狼」（Thylacine，又稱塔斯馬尼亞虎）標本中提取出核糖核酸（RNA）。Genome Research期刊圖片

樣本中檢測到RNA病毒的痕跡

此外，研究人員還在樣本中檢測到RNA病毒的痕跡。雖然訊號微弱，但這暗示博物館標本可能保留了過去的病毒歷史。若未來能進一步證實，將有助於科學家追溯病毒隨時間演變的過程。這項技術的成功，意味著全球博物館中數以百萬計的乾燥標本，未來都有潛力成為研究滅絕物種基因運作的珍貴寶庫。