珠海航展開幕在即,攜多型裝備首度亮相航展的中國海軍引起廣泛關注。
《環球時報》旗下軍事微信公眾號「樞密院十號」注意到,中國海軍9日在現場演練了殲-15戰鬥機三機編隊的伙伴加油和掛彈飛行等課目,其中一架為首次公開亮相的殲-15D電子戰飛機。殲-15D是一型雙座艦載電子戰飛機,集電子干擾及打擊等能力於一體,可在未來航母編隊奪取制空權中發揮重要作用。
「中國軍號」圖片
更讓人感興趣的是,這次殲-15戰鬥機編隊所展示的伙伴加油能力,對於延伸未來航母艦載戰鬥機作戰半徑將起到重要作用。
所謂伙伴加油就是由戰鬥機攜帶加油套裝,為同類型戰鬥機提供空中加油。這種能力對於航母艦載機而言尤其重要——由於大型加油機無法從航母上起飛,因此航母艦載機想要實現空中加油,基本就只能指望同樣從航母上起飛的其他艦載機。另一方面,如果需要執行高風險任務,特徵明顯的大型加油機容易暴露目標,而使用戰鬥機執行伙伴加油,在很大程度上可以減少暴露的風險,從而提升行動的成功率。總體而言,伙伴加油在遠海訓練中具有極其重要的支援作用,可以延長受油戰機在空中停留時間,是艦載機部隊必須掌握的作戰技能。
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公開報道顯示,中國海軍早在2019年就透露,殲-15具備了伙伴加油能力。當時報道稱,「海軍艦載航空兵部隊組織艦載戰鬥機和艦載直升機,在渤海灣畔展開空中加受油、近距離空戰、跨晝夜飛行等實戰化課目訓練。」其中「空中加受油」就是指伙伴加油能力。
據了解,伙伴加油能力的重要性,首先直接體現在提升艦載機的作戰半徑上。按照美國海軍設想,必要時(比如需要攜帶超重型對地攻擊彈藥時),甚至可以讓戰鬥機滿彈但不滿油起飛,然後通過伙伴加油在空中補足燃料,再實施遠程打擊。
其次,伙伴加油能力還可以挽救戰損戰鬥機的命運。例如在越戰戰場上,就出現過美軍戰鬥機被越軍地面炮火擊穿油箱、導致不斷漏油的情況,其他美軍戰鬥機利用伙伴加油,以不斷空中加油的方式將其帶回基地,讓受損戰機免於墜毀。
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事實上,除了有人駕駛戰鬥機之間的伙伴加油能力外,如今美國航母上開始配備專門的「黃貂魚」艦載無人加油機,本質上也是利用伙伴加油的模式,為美軍艦載戰鬥機提供空中加油。美軍此前還測試過兩架「全球鷹」無人機之間的伙伴加油。西方媒體認為,中國在無人機領域取得快速進步,艦載無人機已經處於全球領先水準。因此未來中國是否也會出現艦載版的無人加油機,通過伙伴加油技術,讓航母艦載機聯隊的有人戰鬥機或無人攻擊機獲得更遠的作戰半徑,非常值得期待。
止戈堂
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美國軍事媒體《軍事觀察》發表文章稱,中國新一代中型軍用運輸機運-30,已於12月16日首飛。據中國國內訊息源廣泛報導,這款運輸機的研發旨在填補中國空軍裝備序列中,輕型渦槳運輸機運-9與重型噴氣式運輸機運-20之間的空白。
解放軍目前裝備的運-20是當前全球在產的最大運輸機。相較於運-9,新的運-30的載重能力實現大幅躍升;而對比運-20,運-30不僅擁有更低的運營成本,還能適應更短的跑道起降。
網上流傳畫面顯示,疑似運-30中型運輸機於首飛期間現身空中,外形比例與既有運輸機明顯不同。
運-30的設計思路與國際新一代運輸機接軌,其核心亮點是採用大橫截面貨艙佈局,可輕鬆容納新一代大尺寸裝甲車輛。在國際同類機型中,美國的C-130J運輸機是運-30最直接的競爭對手。但運-30在貨艙設計上展現了獨特的創新思維,其3.5米×3.5米的正方形貨艙截面設計,在同級運輸機中較為少見。這個14米長的貨艙雖然尺寸不算特別大,但相比傳統圓形貨艙設計,其空間利用率可提升約20%。
展示模型顯示,運-30採用大橫截面貨艙設計,有別於傳統圓形貨艙佈局。
在實際作戰部署中,運-30可以一次性投送一個完整的作戰單元:包括60名全副武裝的傘兵、一門自行火炮以及3輛輕型全地形戰車。在緊急情況下,運-30可在約半小時內完成120名作戰人員的部署,這一效率有助於提升部隊在戰場環境下的快速反應能力。
模型顯示,運-30定位為中型戰術運輸平臺,兼顧兵員與裝備快速投送需求。
從駕駛艙、飛機艙門與機身的比例來判斷,暫被稱作運-30的中型軍用運輸機,其體型比運-8/9大很多,翼展也更寬,但尺寸明顯小於運-20。鑒於運-9運輸機的最大起飛重量為65噸,有效載荷為20噸,運-30這款四發渦槳新型中型運輸機可能具備百噸的起飛重量以及約30噸的有效載荷。
渦槳發動機在低速狀態下性能較為出色,因此新中運的短距離起降能力以及對惡劣環境的適應能力,理應比運-20更為優越,更適宜部署於野戰機場和簡易跑道。其維護成本相對較低,使用成本也更為經濟,更適合進行大批量列裝,從而與運-20形成高低搭配。
運-30首飛畫面曝光,其四發渦槳配置被認為有利於短距起降與惡劣環境運作。
渦槳發動機搭配平直翼的設計,表明運30並非十分注重飛行速度。可以確定的是,運30的飛行速度會遠低於運-20 920 公里每小時的最大速度以及 800 公里每小時的巡航速度,基本與運 -9 660 公里每小時的最大速度、550-600 公里每小時的巡航速度相當。
值得留意的是,運-30 在兩翼末端配備了可折疊的翼尖小翼。這一設計能夠減少飛行過程中的渦流與誘導阻力,同時改善短距起降時的升力表現,可有效降低油耗、增加航程,對於體型有限的中型運輸機而言,是頗為出色的細節優化。
運-30 的機頭還設有受油管。作為一款大型運輸機,若運-30 需要安裝空速管,直接安置在雷達罩位置即可。而專門在雷達罩上方設置一根管子,顯然表明該管為受油管。受油管的存在意味著運-30具備空中加油能力,在執行運輸任務時,可借助空中加油的方式強行延長運輸距離,從而更高效地執行遠距離運輸任務。
值得注意的是,與運-20 相同,運-30 在機頭也設置了大尺寸雷達罩。運-30 的雷達罩尺寸遠超運-9 運輸機,其雷達罩直徑至少達到一米級別,與殲-16、殲-20 等重型戰鬥機相當。龐大的雷達罩能夠賦予運-30強大的態勢感知能力。
此外,身為一款全新的運輸機平臺,暫且被稱之為運-30的新中運,除了作為運輸機使用之外,可以肯定該機還會衍生出預警型、電子戰型、電子偵察型、反潛型等變體,且得益於更大的平臺,其預警、電子戰、反潛能力會比使用同款設備的運-9特種機表現更好,更別說運-30特種機在設計時勢必會使用更多的先進技術了。
2015年3月中國兩會期間,中航工業副總工程師唐長紅在回應記者關於新型中型運輸機的問題時提及,中國現有的運-7和運-8運輸機,載重量從數噸到20噸不等,正在研製的運-20大運載重量更大。而小飛機無法運載大型裝備、大飛機運載小型裝備又不經濟的現狀,決定了空軍必須構建高低搭配的運輸體系。
唐長紅表示,大型運輸機是國家製造能力的關鍵標誌,而新型中型運輸機的價值在於填補現有裝備的空白,打造更契合時代需求的空中平臺。唐長紅著重強調,中型運輸機的裝備數量會比大型飛機更多,需求範圍和市場空間也更為廣泛,這一定位為新中運的研製指明了方向。
美國軍事媒體《軍事觀察》報道關注運-30首飛,並將其與C-130系列作比較。
運30的問世,恰好填補了這一空白。其研發並非僅僅是對單一機型的升級,更是對中國空軍運輸體系的結構性優化。擺脫安-12的技術束縛,全新設計的平臺,既能滿足中型合成旅主戰裝備的運輸需求,又能與運-20實現高效協同,構建起覆蓋輕重裝備的完備運輸鏈條。