美國海軍上周五(19日) 宣布，備受矚目的美國海軍新型護衛艦項目，將以海岸警衛隊「傳奇」級國家安全巡邏艦為基礎，彌補當前短缺的中型艦艇戰力空白。但有關計畫卻因其性能和武器配備大「縮水」而遭各方批評，指過去20年美國海軍遲遲無法造出適用的護衛艦，之前計劃更全部難產，其嚴重誤判暴露了美國海軍和美國造船業存在的許多問題。美媒更直斥，美海軍長期「好高騖遠」是導致如此局面的主因。
美國海軍部長約翰·費蘭 (John Phela)和海軍作戰部長達裡爾·考德爾（Daryl Caudle）上將周五在X平台上宣布，為滿足快速大規模交付的要求，已指示採購基於亨廷頓·英格爾斯工業公司（Huntington Ingalls Industries）設計的「傳奇」級國家安全巡邏艦的新型護衛艦。
美國海軍部長約翰·費蘭 (John Phela)宣布，美國海軍新型護衛艦項目將以「傳奇」級國家安全巡邏艦為基礎。
美國海軍宣稱，新設計的未來護衛艦是一款適應性極強的艦艇，其主要任務是水面作戰，但透過搭載模組化載荷和指揮無人系統的能力，使其能執行廣泛的作戰任務。相關新聞稿還提到，「中小型水面作戰艦艇一直是艦隊的重要組成部分，它們能夠執行無需大型戰艦的各種任務。新型護衛艦將繼續發揮這一關鍵作用，並承擔更多常規作戰任務，從而增強艦隊的作戰靈活性、適應性和任務準備能力。」
外界認為，以「傳奇」級巡邏艦打造新型護衛艦，是美國海軍自冷戰結束以來填補中型艦艇戰力空白的最新嘗試。
據環球網報道，冷戰結束後，隨著「佩里級」（Oliver Hazard Perry class）護衛艦的大規模退役，美國海軍設想由配備模組化任務組件的瀕海戰鬥艦取代。然而，瀕海戰鬥艦被認為是美國海軍設計最失敗的艦艇之一，不僅其性能有限、僅適合執行低風險任務，還出現嚴重的造價飛漲。
美國海軍「星座」級護衛艦（概念圖）。
最終美國海軍只能將瀕海戰鬥艦「降級」，用於反毒品走私等任務，到2020年再啟動新一代「星座」級護衛艦計畫。當時美國海軍設想，為盡快形成戰鬥力，「星座」級基於法意聯合研製的FREMM多用途護衛艦的成熟設計發展而來，只需進行相對較小的改動就能量產，計劃於2026年交付。
但美國海軍此後對原始設計進行大規模改動，導致最終的「星座」級與FREMM護衛艦的通用性僅剩15%，交付時間也推遲到2029年之後，最終美海軍部長費蘭今年11月宣布，除已經開工的前兩艘「星座」級護衛艦外，後續建造計劃全部取消。
基於護衛艦級的中小型水面作戰艦艇項目「難產」，美國海軍被迫將昂貴的伯克級驅逐艦用於日常巡邏任務，不僅持續消耗這些昂貴主力作戰艦艇的壽命，還加劇了美國海軍作戰部署的捉襟見肘。
美國海軍新型護衛艦概念圖。
根據美國海軍學會網站20日發布的美國新型護衛艦設計圖顯示，其性能和配置的武器，遠遠超出外界預料。「傳奇」級國家安全艦作為海上執法船，雖具備較好的遠洋航行能力，但排水量僅約4000噸，遠低於「星座」級的7200噸，武器也僅有57毫米艦炮和「密集陣」近防武器系統。
亨廷頓·英格爾斯工業公司早前曾提出，由「傳奇」級改裝而來的武裝型號，配備有32單元Mk41垂直發射系統，可發射「標準-2」中程防空飛彈和「改良型海麻雀」防空飛彈，並配備「拉姆」近程防空系統以及「海軍打擊飛彈」（NSM）反艦飛彈等多種武器。惟美國海軍仍擔心其32單元的垂直發射系統可能不夠用。
惟今次美國海軍的新型護衛艦設計圖與該設計有巨大差異，清晰可見的武器系統只有艦艏的57毫米艦炮和用於近程防禦的「拉姆」近程防空系統，艦艉可能配備有16聯裝的NSM反艦飛彈。
最出乎意料的是，新型護衛艦並未設置Mk41垂直發射系統的安裝空間，意味著它所能攜帶的武器數量大打折扣。
美國海軍學會網站引述美國高級官員指，透過檢視美國第四艦隊和第五艦隊的情況，認為新型護衛艦可幫助減輕驅逐艦的負擔，以便後者能夠專注於更高端的任務。
報導稱，為補充艦載火力不足，美國海軍計畫對新型護衛艦的艉部開放式甲板裝載貨櫃大小的MK-70垂直發射系統，可安裝4個垂直發射單元，但其火力依然遠低於常規護衛艦。
Hamilton是美國海岸防衛隊「傳奇」級國家安全艦之一。
但美國「動力」網站「戰區」頻道指，這款新型護衛艦的主桅杆配置與「傳奇」級基本相同，並採用AN/SPS-77「海長頸鹿」中程多模式監視雷達，性能相比此前的設計也大幅縮水。
亨廷頓·英格爾斯工業公司的武裝型號設計採用了伯克級驅逐艦SPY-6相控陣雷達的簡化版，「星座」級護衛艦則配備的是尺寸更大、性能更好的SPY-6（V）3，這意味美國新型護衛艦的武器配置與偵測能力都遠低於早先設計。就整體能力而言，更明顯弱於歐洲FREMM多用途護衛艦、日本「最上」級護衛艦、英國26型護衛艦等當今世界主流護衛艦；甚至有美國網民嘲諷，美國海軍不如對佩里級護衛艦進行現代化改裝。
美媒批評，自冷戰結束，美國海軍新一代大中型水面艦艇建造計畫幾乎全部失敗告終。用於替代「提康德羅加」級巡洋艦的「21世紀巡洋艦」（CG-21）項目因技術過於超前，開支過高，最終於2011年下馬；而號稱「下一代驅逐艦」的「朱姆沃爾特」級隱形驅逐艦被認為不合時宜，僅建造了3艘便草草收場；福特」級航空母艦一直飽受進度延誤和可靠性問題困擾，其2號艦「甘迺迪號」2019年下水，至今都無法服役，特朗普甚至威脅要將其換回蒸汽彈射器；再加上瀕海戰鬥艦和「星座」級護衛艦的相繼失敗，充分暴露了美國海軍和美國造船業存在的許多問題。
美國「商業內幕」網站認為，這很大程度上都與五角大樓預判失誤及不切實際的要求有關。 CG-21巡洋艦、「朱姆沃爾特」級驅逐艦和瀕海戰鬥艦的設計背景，源自五角大樓在冷戰結束後過度自信，堅信不再有其他國家能對美國海軍構成威脅，提出逼近他國沿海地區作戰的「由海到陸」戰略。但五角大樓的預測出現嚴重偏差，最終導致這些耗費重金打造的新型艦艇變成不合時宜。
同時，美國海軍在主戰裝備性能要求方面長期「好高騖遠」，往往採用過多的不成熟裝備。「福特」級航空母艦和「朱姆沃爾特」級驅逐艦都在這個問題上吃過大虧；「星座」級護衛艦在設計上反復修改，也是美國海軍不斷要求加強其性能的結果。有分析稱，如今美國海軍的新型護衛艦性能大縮水，看似「矯枉過正」，但其實只為確保2028年能趕及交付，最終設計可能還會出現大幅改動。
止戈堂
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