重大生物安全漏洞！昆士蘭州衛生部實驗室323種致命病毒樣本竟「憑空消失」

澳洲昆士蘭政府近日宣布，該州公共衛生部門一間實驗室在去年8月遺失數百份致命病毒樣本，至今仍無法找到。此事件被形容為「重大的生物安全漏洞」，然而政府強調並未對社區構成風險。

323種致命病毒樣本遺失

政府已指示衛生部門深入調查這起「令人無法接受的疏失」，並採取措施防止類似事件再次發生。根據官方聲明，遺失的樣本包含323瓶傳染病樣本，其中包括亨德拉病毒、麗沙病毒和漢他病毒。亨德拉病毒為澳洲獨有的人畜共通傳染病，漢他病毒可導致嚴重疾病甚至死亡，而麗沙病毒則可能引起狂犬病。

不清楚樣本如何遺失

目前尚不清楚這些樣本是如何遺失的，無論是遭到竊取還是被銷毀，但目前並沒有證據顯示對社區構成任何風險。昆士蘭政府已展開調查，將全面檢視實驗室的運作程序和政策，並評估合規性和員工行為。

專家：嚴重的生物安全疏失

衛生部已採取積極措施，包括重新培訓員工和進行庫存盤查。波士頓東北大學的人工智慧與生命科學專家斯卡皮諾指出，此事件是「嚴重的生物安全疏失」，儘管這些病原體在人與人之間的傳播能力有限，但對人類的致死率卻極高。

斯卡皮諾解釋說：「某些漢他病毒的致死率高達15%，是新冠病毒的100倍以上，而其他漢他病毒的嚴重程度則與新冠病毒相當。」此外，這三種病原體對動物和牲畜也構成高度危險。

首席衛生官員：未發現任何證據表明存在公共風險

昆士蘭州首席衛生官員吉拉德重申，目前並未發現任何證據表明存在公共風險，因為病毒樣本在低溫環境之外會迅速喪失傳染性，且樣本不太可能與一般廢棄物一起被丟棄。他補充道，昆士蘭在過去五年內未發現任何亨德拉病毒或麗沙病毒的感染病例，而澳洲境內也沒有確診的漢他病毒個案。

示意圖

儘管如此，斯卡皮諾仍警告必須追查樣本的下落，以確認已完全消除風險的可能性。他批評政府在事件發生超過一年後才公開此訊息，稱其「令人無法接受」，並呼籲加強對病原體生物安全性的投資，以及提高透明度，以防止類似事件再次發生。

美國疾病管制與預防中心（CDC）通報，一艘公主郵輪旗下的星公主號在加勒比海航行期間爆發諾羅病毒疫情，導致153名乘客和船員感染。

公主郵輪爆諾羅病毒

疫情爆發後，船方立即採取一系列防疫措施。根據CDC船舶衛生計劃（Vessel Sanitation Program，VSP）的報告，感染者包括104名乘客和49名船員。雖然感染比例相對於船上總共4307名乘客和1561名船員來說不高，但已引起衛生當局高度關注。

緊急隔離消毒

公主郵輪在聲明中表示，「部分乘客在3月7日從勞德岱堡（Ft. Lauderdale）出發的星公主號航程中出現輕微腸胃不適症狀，我們迅速對船上各區域進行消毒，並在整個航程中加強清潔工作。我們也將感到不適的人員隔離，讓他們能在私人空間中舒適休息—這只是額外的預防措施，幫助其他乘客和船員保持最佳狀態。」

高度傳染性病毒

CDC指出，諾羅病毒是一種高度傳染性病毒，常引起嘔吐和腹瀉，在密閉空間中容易快速傳播。船方在3月11日向VSP通報疫情，當時距離航程開始不到一週。為控制疫情蔓延，船方增加了清潔和消毒程序，隔離了生病的乘客和船員，並從患者收集糞便樣本進行檢測。

美國疾病管制與預防中心（CDC）通報，一艘公主郵輪旗下的星公主號在加勒比海航行期間爆發諾羅病毒疫情。AP圖