美國瘋狂對中國加關稅，總統特朗普聲稱欲促使製造業回流美國，惟美國眾多產業是否能真的擺脫「中國製造」？ 美國《紐約時報》4月23日報道提到，美國曾在個人防護裝備領域上，在全球享主導地位，惟隨着中國醫療用品大量湧入，如今美國醫護人員使用醫療裝備，有逾9成由中國製造。有美國醫療裝備企業負責人甚至說：「即使徵收100%關稅，中國口罩仍然美國製造的口罩便宜。」
報道稱，幾乎沒有哪個美國國內產業，像口罩、檢查手套以及其他一次性醫療裝備的製造商那樣，受大量廉價中國進口產品的嚴重打擊。
美媒報道，美國使用的口罩等個人醫療裝備，都依賴中國進口。AP圖片
在新冠疫情期間，這行業的衰落產生了災難性的後果。由於當時中國暫停出口，令美國醫護人員發現自己只能任由致命的新冠病毒在在空氣中傳播，迅速佔領急診室和停屍間。
但隨着特朗普本月公佈其關稅方案，中國對美國進口產品徵收84%關稅作為反制，美國剩下的少數幾間生產防護裝備的企業，都大感不安。
在德克薩斯州一家工廠生產N95口罩的公司Armbrust American首席執行官阿姆布斯特（Lloyd Armbrust）坦言「我非常害怕」， 「一方面，如果我們真的想要擺脫中國依賴，這就是我們需要的良藥；但另一方面，這不是負責任的產業政策。」
美國曾經在個人防護裝備（PPE）領域上佔主導地位，N95口罩和一次性防護手套都是美國發明，但現時美國醫護人員所穿戴的醫療裝備的 90% 以上都是中國生產。
在新冠疫情的頭一年，美國一度湧現超過100間醫療裝備新公司。惟5年後，美國口罩公司和大多數其他新公司都不復存在。隨著疫情消退，市場對個人防護裝備的需求放緩，而口罩對很多美國人而言，被視為政府過度干預和失去自由的象徵，結果中國製造的產品又回到美國市場。
美國《紐約時報》報道指，有美國醫療裝備企業負責人說：「即使徵收100%關稅，中國口罩仍然美國製造的口罩便宜」。
報道指，儘管美國兩黨誓言要結束對外國醫療用品的依賴，並支持疫情期間湧現的數十家國內製造商，但聯邦機構卻恢復了對廉價中國進口產品的依賴。業內專家表示，鑑於麻疹疫情不斷擴大、禽流感威脅及與中國的貿易戰，重新依賴進口醫療產品令人擔憂。
根據美國醫療製造商協會 (American Medical Manufacturing Association) 的會員名單，在疫情期間成立的 107 間公司中，只有5間仍在生產口罩和手套。
該協會執行董事Eric Axel表示，如果對中國製造的防護裝備徵收的關稅維持在高水平，將為美國生產商帶來優勢，「我認為這會改變人們的行為，因為人們必須適應現實，即無法再從中國購買低於市場價格的商品。」
其他產業高層亦擔心，中美貿易戰升級，可能導致供應鏈中斷，個人防護裝備再次出現短缺；關稅政策也會引發經濟不確定性，從而抑制新投資。
顧問公司Grant Thornton的醫療行業專家麥格（Scott McGurl）說，當政策每四年就變一次，現在甚至每隔幾天就變一次時，要做出商業決策很困難。
疫情爆發前為數不多的美國本土口罩製造商之一Prestige Ameritech，現已退休、但仍為股東的鮑文 (Mike Bowen) 說，美國個人防護裝備行業在過去幾年的衰落完全是可以預見，但大家沒吸取教訓，他已曾多次警告國會，依賴外國製造的個人防護裝備的風險
早前，加州為受洛杉磯山火影響的市民購買數百萬個N95口罩，他們選擇的是中國產品。
有美國醫療裝備生產商認為，現在需要的是立法和政策授權，推動政府機構和醫院購買美國製造的口罩和手套。
但Armbrust American阿姆布斯特說：「即使徵收100%的關稅，售價一美仙的中國口罩仍然比售價八美仙的美國製造的口罩便宜。」
深喉
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在關稅問題上不斷「轉軚」的美國總統特朗普，在是否解僱聯儲局主席鮑威爾的決定上，也再度「轉軚」，最新表明無意炒鮑威爾，更指責媒體散播虛假言論，但希望鮑威爾能在利率問題上採取更積極的行動，這番言論帶動美股急升。美媒引述消息稱，特朗普的態度急劇轉變，跟財政部長貝森特及商務部長盧特尼克曾經介入有關，而白宮的律師團隊也私下審查了總統能否合法地罷免聯儲局主席。
聯儲局主席鮑威爾曾公開表示，因應關稅政策，別期待聯儲局出手救市，惹惱了特朗普。AP圖片
特朗普政府的關稅政策，引起全球股市震盪。鮑威爾在4月16日公開稱，別期待聯儲局出手救市，「我認為市場正在消化當前的形勢，市場正在應對大量的不確定性，而這意味着波動性。鑑於美國總統特朗普的關稅制度正在發生巨大變化，市場會遇到困難是可以理解的。」
鮑威爾還說，真正的問題是貿易政策最終會走向何方，在知道答案之前，無法做出明智的評估，暗示關稅政策朝令夕改，這番話自然惹惱了特朗普，遂引起特朗普連日炮轟鮑威爾 。
4月17日，特朗普首先在其自家社交平台上發帖文稱：「鮑威爾的行動總是『又遲又錯』，行動太慢的鮑威爾早該像歐洲央行一樣降息了，現在更應該立即降息，鮑威爾「越早走人越好」。
特朗普多次表示要炒鮑威爾，惟周初又「轉軚」聲稱無意撤換。AP圖片
4月18日，特朗普在白宮接受採訪，有記者提到，鮑威爾指即使特朗普要求，他也不會離職時，特朗普反駁稱：「他會走的。如果我要求他，他就會離開⋯⋯我對他不滿意。如果我想讓他走，他很快就會離開，相信我」，表明自己試圖撤換鮑威爾。
之後，特朗普的首席經濟顧問、白宮國家經濟委員會主任哈塞特（Kevin Hassett）說，總統及其團隊將繼續研究此問題。
4月21日，特朗普再在社交平台發文，以「太遲先生」(Mr. Too Late)及「大輸家」(major loser)形容鮑威爾，警告若不及時減息，美國經濟恐將放緩。相關言論一度更觸發美股當日大幅下挫，道指暴跌近1,000點。
但翌日，特朗普在白宮橢圓形辦公室被記者問及是否計劃解僱鮑威爾時，特朗普竟表示，從來沒打算解僱鮑威爾，即使聯儲局不會立刻減息，但強調希望鮑威爾在利率問題上，採取更加積極的行動。
財政部長貝森特。
由步步進逼，到表明不撤換，究竟期間發生何事？據《華爾街日報》引述消息指，特朗普作出不會解僱鮑威爾的決定前，財政部長貝森特及商務部長盧特尼克曾介入。
報道指，之前部分白宮高級官員確實認真看待特朗普解僱鮑威爾的言論。知情人士透露，白宮律師私下審查了試圖解僱鮑威爾的法律選項，包括是否可以「正當理由」罷免鮑威爾。
商務部長盧特尼克。
法律規定，聯儲局理事只有在任期結束前，因正當理由才能被解僱，而法院通常將正當理由解釋為瀆職或不當行為，故解僱鮑威爾的「藉口」將使白宮與央行的緊張關係進一步升級。
本周較早時間，特朗普告訴其高級助手他不會試圖罷免鮑威爾時，這些討論就停止了。知情人士指，貝森特及盧特尼克介入後，特朗普才作出上述決定。
貝森特及盧特尼克稱，罷免鮑威爾可能引發深遠的市場混亂及法律糾紛。盧特尼克還告訴特朗普，炒鮑威爾可能不會導致利率有任何實際變化，因為其他理事可能會採取與鮑威爾類似的貨幣政策。
直至本周初，特朗普就告訴其高層幕僚，不會試圖罷免鮑威爾，白宮內相關討論才停止。
事實上，隨着金融市場對特朗普激進的貿易和經濟行動作出拋售反應，特朗普不得不收回威脅，並讓步。
有傳媒分析稱，即使特朗普表面稱對市場升跌毫不在意，但實際他本人和幕僚都密切關注華爾街與大企業對其政策的反應。
大多數分析師認為，試圖在鮑威爾任期結束前將其免職，並不能讓特朗普得到他想要的較低利率，上一次FOMC議息12位理事均支持利率不變。
值得一提的是，特朗普上月提拔了聯儲局理事鮑曼（Michelle Bowman）擔任聯儲局負責監管的副主席，惟鮑曼也多次警示，聯儲局不宜過早或過快減息。
長期以來，聯儲局的獨立性一直被華爾街的債券投資者視為「神聖不可侵犯的」，因為若外國投資者擔心政府干預聯邦儲備銀行的貨幣政策，就會減少購買美債，導致利率上升。若聯儲局受制於政治壓力，可能會導致貨幣政策的短視化，無法及時採取行動，從而加劇經濟和金融市場的波動性。
而且，作為全球最重要的央行，聯儲局的獨立性不僅對美國國內經濟至關重要，也影響全球金融市場和其他國家的經濟政策。
Access/Macro首席經濟學家Tim Mahedy指，如果強行拉下美聯儲局主席，市場的反應將是「末日級」，「痛苦會迅速且慘烈」，最終導致總統立即收回成命，否則就會面臨系統性金融危機。
