被稱為「韓國廚神」兼The Born Korea行政總裁白種元，在5月6日透過YouTube頻道發佈一段約5分鐘的影片，宣佈即日起暫停所有演藝活動，並為最近多宗旗下品牌爆發的多宗爭議向公眾鞠躬致歉。白種元多年來推出的節目向來大受歡迎，包括《白種元的三大天王》、《家常飯白老師》、《街頭美食鬥士》等，去年Netflix推出的競技節目《黑白大廚：料理階級大戰》更將白種元的人氣推至高峰。《黑白大廚：料理階級大戰》甚至榮獲「百想藝術大獎廣播類至高榮譽大獎」，成為首個獲此殊榮的綜藝節目。然而，品牌爭議令其名廚形象受挫，他表示將回歸企業家身份，專注重整集團業務。
被稱為「韓國廚神」的白種元。 網上圖片
白種元創立的公司The Born Korea近日捲入多宗爭議。網上圖片
The Born Korea經營超過50個餐飲品牌，全球分店約5700家，包括「香港飯店」、「新村餐廳」等知名連鎖。近期，品牌陷入消費者質疑部分餐廳價格過高、品質不符預期；有報導指集團出售的食品原產地標籤違規，將外國生產食品標示為韓國製造，涉嫌欺騙消費者；加盟商反映管理支援不足等各種爭議。此外，集團高層被指涉職場性騷擾，部分咖啡店員工因操作失誤將不可加熱的膠盒放入微波爐，引發衛生憂慮。事件持續發酵，不單對品牌聲譽造成顯著影響，也令觀眾對白種元失去信心。
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白種元創立的公司The Born Korea近日捲入多宗爭議。網上圖片
最近爆發的爭議令白種元及The Born Korea的聲譽嚴重受影響。 網上圖片
最近爆發的爭議令白種元及The Born Korea的聲譽嚴重受影響。 網上圖片
白種元在影片中表示對所有爭議負全責，並向消費者、加盟商及員工致歉。白種元續說：「從現在起，我將不再以藝人身份活動，而是以企業家白種元身份，全力投入The Born Korea。」他宣布暫停參與SBS、Netflix等節目錄製，專注改善公司旗下產品及餐廳品質控制、加盟政策及員工福利。同日，The Born Korea發佈短片《新的開始》，展示白種元走訪分店、與員工對談的畫面。
白種元向公眾鞠躬致歉。 影片截圖
白種元的決定在社交平台引發熱議，部分粉絲對其暫別螢幕表示遺憾，認為他的節目對推廣韓國飲食文化意義重大；也有網友支持其選擇，認為專注整改展現責任感。業界人士指出，此舉旨在平息爭議並重建信任，但暫停演藝活動可能影響其個人品牌及節目發展。至今The Born Korea尚未公佈詳細的公司重整計劃，但承諾逐步公開進展。
白種元的決定在韓國社會及網上引起熱議。 影片截圖
觀看影片請到以下網址：https://youtu.be/Nd8igTrYvyw?si=qw_NNBkqN0iX0kKS
Netflix韓國現象級料理實境節目《黑白大廚：料理階級戰爭》第二季（以下簡稱《黑白大廚2》）於12月16日正式上線，前三集一舉公開，延續第一季「白湯匙」菁英主廚與「黑湯匙」民間高手的階級對決框架，本季陣容更加豪華，米芝蓮星星總數突破10顆，匯集韓國料理界頂尖宗師級人物，包含寺廟料理名匠善財法師、57年資歷中餐大師侯德竹、米芝蓮二星主廚李駿、同時擁有韓食與西餐米芝蓮一星的孫鍾元等多位白湯匙主廚，讓黑湯匙參賽者直呼「製作組好像不打算拍第三季了，把韓國所有名廚都請來了」。
《黑白大廚：料理階級戰爭》第二季於12月16日正式上線。NetflixKorea圖片
本季最大亮點之一為全新「隱藏白湯匙」賽制：公開18位白湯匙後，兩位第一季人氣主廚崔康祿與金度潤以隱藏身份回歸，混入黑湯匙陣營一同參與首輪淘汰賽。他們必須同時獲得評審白種元與安成宰的「生存」認可才能正式加入白湯匙行列；若僅一方淘汰，即無法晉級，且會影響黑湯匙整體晉級名額。此高難度規則讓現場氣氛緊張，也被參賽者笑稱「隱藏白湯匙的階級似乎比黑湯匙還低」。
本季「白湯匙」陣容更加豪華。NetflixKorea圖片
兩位第一季人氣主廚崔康祿與金度潤以隱藏身份回歸。NetflixKorea圖片
黑湯匙陣容同樣強大，以綽號登場的隱藏高手包括「三星殺手」、「料理怪物」、「BBQ研究所長」、「中式料理魔女」、「法國爸爸」、「釀酒的尹酒母」、「小猛獸」等，各具獨特故事與風格，誓言憑實力翻轉階級。節目另新增1對1黑白對決，活用韓國各地特產食材，讓全球觀眾更深入認識韓國味道。
80位黑湯匙民間高手爭奪晉級。NetflixKorea圖片
全新1對1黑白對決活用韓國各地特產食材。NetflixKorea圖片
12月17日Netflix舉行的製作發表會上，製作人金學民、金恩智PD率白湯匙主廚善財法師、孫鍾元、鄭鎬泳、侯德竹，以及黑湯匙主廚法國爸爸、中式料理魔女、釀酒的尹酒母、小猛獸出席。金學民PD表示，第一季大獲成功帶來巨大壓力，製作組慎重守住受歡迎元素，補完不足，提高完成度。金恩智PD透露，本季自願報名的黑湯匙遠超預期，特別鼓起勇氣邀請侯德竹與善載法師等大師級人物。
《黑白大廚2》12月17日舉行製作發布會。NetflixKorea圖片
參賽主廚們也分享心聲，善財法師以寺廟料理的「慢」哲學挑戰分秒必爭的賽制，希望傳遞食物帶來幸福的信念；侯德竹強調與年輕廚師互相學習的樂趣；中式魔女則自信展現獨特K-中餐，作為女性廚師打破階層天花板；法式爸爸視節目為自我驗證的安慰；釀酒的尹酒母感動於生存晉級瞬間，寧願轟轟烈烈與強敵對決。
白湯匙主廚（左至右）鄭鎬泳、善財法師、孫鍾元、侯德竹。NetflixKorea圖片
黑湯匙主廚（左至右）釀酒的尹酒母、法式爸爸、中式魔女、小猛獸。NetflixKorea圖片
除此之外，關於評審白種元旗下食品公司食安風波爭議，金學民PD正面回應：「我們沉重且慎重接受觀眾各種反饋。目前節目才剛上線，談第三季還太早，但無論何種意見，都會敞開耳朵傾聽，並反映到未來準備過程中！」製作組選擇如常呈現白種元與安成宰的審查意見及參賽者互動畫面，將最終評價交由觀眾決定。
白種元與安成宰繼續擔任《黑白大廚2》評審。NetflixKorea圖片
製作組選擇如常呈現評審意見及參賽者互動畫面。NetflixKorea圖片
《黑白大廚2》第4-7集將於12月23日下午5時在Netflix獨家上線，百人大亂鬥序幕已開，誰能憑味道翻轉階級，值得期待！
《黑白大廚：料理階級戰爭》第二季於12月16日正式上線。NetflixKorea圖片
《黑白大廚：料理階級戰爭》第二季於12月16日正式上線。NetflixKorea圖片
