議員質疑當局是否擬長期輸入護理員　何啟明：人口老化下本地培訓不足以應對

署理勞工及福利局局長何啟明表示，「院舍輸入護理員特別計劃」自2023年推出以來運作暢順，至今年3月底，社會福利署向院舍業界共批出約8300個配額，包括續約配額。根據最新數字，截至3月底，全港共有約17700名護理員在約1200家院舍工作，當中約6700人是輸入護理員。

何啟明。資料圖片

工聯會立法會議員吳秋北在立法會一個委員會上質疑，局方是想長期透過輸入外勞，讓他們在本地院舍提供服務，已放棄透過本地培訓吸引更多人入行。民建聯議員顏汶羽就要求何啟明交代，「院舍輸入護理員特別計劃」何時完結。

何啟明表示，局方都希望不用再輸入護理員，但基於香港的勞動人口老化，每年有約5萬人退休，而新入職場的人口約為3至4萬，每年的勞動人口都在減少，現時有四分一人已65歲以上，而護理員屬前線的辛苦工作，需要一定體力應付，當局一直透過「先聘請後培訓」計劃，希望吸引更多人入行，但去年計劃只培訓到400人，根本不足以應付需求。

位於竹園的明星海鮮酒家貼出告示表示將於8月結業，勞工及福利局副局長何啟明說，勞工處已收到求助，會視乎工人訴求，再聯絡僱主作出相應處理，據了解涉及不是太多個月份的欠薪。

竹園明星海鮮酒家。網上圖片

對於工會要求暫停個別行業輸入外勞，以免失業情況繼續惡化，何啟明說，當局政策是本地工人就業優先，不足的數目才由外勞補充，確實見到個別行業的失業率較高，呼籲工人報讀有關的再培訓局課程，例如是缺乏人手的安老院舍等行業，嘗試不同崗位。他指出，本港需要面對結構性的轉變，暫停輸入外勞，失業情況不會改善，例如90年代紡織廠北上，工人轉行要再培訓，繼續從事紡織業就無法轉型。

被問到如何面對「無就業式經濟增長」，何啟明說，政府經濟顧問會作出研究，但表示目前失業率仍處於低水平的3.5%，有些行業很缺人手，希望工友因應市場再去進修，才是長久在職場屹立不倒的要素。

勞工及福利局副局長何啟明。政府新聞處圖片

另外，對於有院舍為院友接種過期的新冠疫苗，何啟明說，疫苗注射計劃由衞生署負責，由私家醫生去安老院舍打針，有關方面會與衞生署跟進，可否作出第三方核證，今次事件並無涉及院舍違規的情況，社署會繼續與衞生署緊密溝通。