地球水源來自小行星？「龍宮」小行星樣本驚現冰態水 存在母天體逾10億年

日本科學家指出，他們對來自小行星「龍宮」（Ryugu，リュウグウ）採集的岩石樣本進行分析後發現，母天體上曾長期存在冰態水，存續時間超過10億年。

揭示碳質小行星的化學演化

據新華社報導，東京大學與海洋研究開發機構（JAMSTEC）等機構在9月11日發表了一份聯合聲明，指出這一發現對於揭示碳質小行星的化學演化、軌道遷移以及地球水的來源提供了關鍵線索。相關成果已經刊登在英國《自然》（Nature）雜誌的最新一期中。

一般認為，原始的碳質小行星是由冰、有機物和礦物塵埃組成的，約於45.6億年前誕生於太陽系的外緣，之後有部分小行星遷移到內側，將水和碳等物質帶到了地球。直到現在，碳質小行星的碎片仍以隕石的形式落在地球上。

日本「隼鳥2」號探測器完成探測和取樣

小行星「龍宮」是由日本的「隼鳥2」號探測器完成探測和取樣的。這個小行星的直徑約為1公里，是由一個更大的母天體在撞擊中解體後，碎片重新聚集而成的。

之前的研究表明，在碳質小行星形成的數百萬年中，冰融化後與岩石反應生成了含水礦物，因此現有的樣本中的水幾乎全部以羥基（氫氧基）的形式存在。然而，科學界一直不清楚：除了含水礦物外，冰態水在碳質小行星上究竟存在了多久，以及是如何消失的。

母天體上的冰存續超過10億年

在這項研究中，由東京大學帶領的國際團隊通過分析鉿和鉿同位素，對「龍宮」樣本和六塊碳質隕石進行了研究。研究結果顯示，母天體上的冰存續超過10億年，並在天體撞擊時融化並釋放。

可能通過冰態水為地球帶來水分

這項研究表明，除了含水礦物外，碳質小行星也可能通過冰態水為地球帶來水分，其含水量可達自身質量的20%至30%，這相當於先前估計的兩到三倍。

「龍宮」小行星樣本驚現冰態水 。東京大學圖片

然而，關於碳質小行星水的來源和演化仍有許多未解之謎，需要後續研究進一步探索。

國外研究團隊檢測1.5萬前樺樹皮焦油DNA，結果發現棕髮棕眼石器時代少女曾咀嚼過這塊「史前香口膠」。

1.5萬年前樺樹皮焦油驚現少女DNA

綜合外媒報導，愛沙尼亞塔爾圖大學（University of Tartu）歷史與考古研究所近日公布一項驚人發現，研究團隊在一塊距今約1.5萬年歷史的樺樹皮焦油上，檢測出清晰齒痕及唾液殘留，證實這「史前香口膠」曾被一名棕髮棕眼的石器時代少女咀嚼。

研究團隊揭1.5萬年前樺樹皮焦油驚現棕髮棕眼少女DNA。FB圖片

樺樹皮焦油可黏合工具也可「咀嚼止痛」

考古學者休斯（Bettany Hughes）指出，樺樹皮經火燒後會生成焦油，史前人類除了將之用作黏合材料外，也會放入口中咀嚼，以紓緩牙痛或口腔不適。

研究團隊揭1.5萬年前樺樹皮焦油驚現棕髮棕眼少女DNA。AI圖片

打破金髮碧眼想像 北歐先民或多為深色特徵

休斯形容，此次發現「相當神奇」，看似不起眼的一塊焦黑物質，卻讓研究人員彷彿能與史前人類猶如「面對面」般。更重要的是，長久以來外界普遍認為北歐先民皆為金髮碧眼，但從這塊遠古「香口膠」所提取到的基因資料顯示，咀嚼者為深色頭髮及褐色眼睛，無疑對既有認知帶來重大挑戰。

研究團隊揭1.5萬年前樺樹皮焦油驚現棕髮棕眼少女DNA。AI圖片