英侏羅紀海岸出土1.9億年前完整魚龍化石 獲認證填補演化史空白

英國著名的侏羅紀海岸出土的一具極其完整的史前魚龍化石，年代可追溯至1.9億年前的侏羅紀早期普林斯巴赫期。這個被暱稱為「多塞特劍龍」的新物種，為魚龍演化史的關鍵時期填補了空白。

24年前出土 終獲認證新物種

業餘化石收藏家摩爾早在24年前已發現這具化石。他描述，大多數魚龍化石都被壓扁，但這具「完全保持立體」，還有像劍一樣的長吻，長滿數百顆細小針狀牙齒。化石從發現到正式命名相隔24年。標本原本送往加拿大皇家安大略博物館，由魚龍專家研究，但因故未完成論文。專家退休後，古生物學家洛馬克斯博士接手，終於確認這是前所未見的新物種。

保存完好得益於陷入缺氧海床

由於其如劍般的長吻，這個身長約3米的新物種被正式命名為Xiphodracon goldencapensis。化石保存完好得益於遠古時期該地區是缺氧的毒性泥沼海床，生物死亡沉入海底時遺骸不會受到干擾。

另有第二具標本 

摩爾後來又發現第二具標本，目前在英國多塞特郡的遺產中心展出。這具標本因下顎彎曲被暱稱為「Gonzo」，據信是1.9億年前一頭栽進海床沉積物所造成的。

填補魚龍演化史關鍵時期空白

這項發表於《古生物學論文》期刊的研究指出，普林斯巴赫期是魚龍演化史上的關鍵轉折點，當時地球動物群正發生大規模且複雜的更替，但學界對此所知甚少。

英侏羅紀海岸出土1.9億年前完整魚龍化石 ，獲認證填補演化史空白。FB圖片@Dr Dean Lomax - Palaeontologist

洛馬克斯表示，這次的新發現「有助於填補魚龍演化過程中一個關鍵時期的空白」。研究團隊從其長吻與利齒推斷，這種動物生前以獵食魚類和烏賊為生。除了巨大的眼睛，其鼻孔周圍的一塊「淚骨」「超級古怪」，是前所未見的獨特構造。

研究人員表示，化石中甚至可能還保存了胃容物，有待進一步研究，為解開1.9億年前的海洋生態謎團提供新線索。

柏麗潔．林奇在三藩市灣區一個山區的樹林小溪工作時，發現一件與她正在研究的岩石不同的東西。結果證實是一隻太平洋乳齒象的化石牙齒。

林奇周五表示：「我一直開玩笑說，這不難找到。它就這樣放在小溪中央，一半在水裏，一半在水外。」林奇是Balance Hydrologics的地貌學家。

克里西．加西亞（史丹福大學Doerr可持續發展學院標本收藏館館長兼經理，左）在加州帕羅奧圖接受訪問期間，將一隻太平洋乳齒象的化石牙齒交予大學公共關係總監查琳．蓋奇。攝於2026年9月15日周二。(美聯社圖片/Jeff Chiu) AP圖片

林奇今年較早前在聖馬刁縣一個中半島區域開放空間區保護區，為受威脅的加州紅腿蛙進行棲息地復育項目時，發現這隻牙齒。這個公共土地管理機構負責保護聖克魯斯山脈地區超7萬英畝（約283平方公里）的土地，並於這次公布這項發現。該化石已捐贈予史丹福大學Doerr可持續發展學院。

Doerr可持續發展學院標本收藏館館長兼經理克里西．加西亞表示：「它的狀況非常好。我們有化石的牙冠和牙根，甚至可以看到牙髓腔。」

一隻太平洋乳齒象的化石牙齒（左）在史丹福大學Doerr可持續發展學院接受訪問期間展示。攝於2026年9月15日周二，加州帕羅奧圖。(美聯社圖片/Jeff Chiu) AP圖片

她說：「能找到如此高質素的本地標本，令人興奮。」

加西亞表示，這隻太平洋乳齒象（一種已滅絕的象類物種）的牙齒長約23厘米。

克里西．加西亞（史丹福大學Doerr可持續發展學院標本收藏館館長兼經理）在加州帕羅奧圖接受訪問期間，指向一隻太平洋乳齒象的化石牙齒。攝於2026年9月15日周二。(美聯社圖片/Jeff Chiu) AP圖片

達拉斯佩羅自然科學博物館科學副總裁兼脊椎動物古生物學策展人朗恩．泰科斯基表示，乳齒象化石「出現的頻率有一定程度，取決於你居住的地方」。

他說，北美洲曾有多種乳齒象，牠們在數百萬年前到約1萬至1.2萬年前之間漫遊。

一隻太平洋乳齒象的化石牙齒（左）在史丹福大學Doerr可持續發展學院接受訪問期間展示。攝於2026年9月15日周二，加州帕羅奧圖。(美聯社圖片/Jeff Chiu) AP圖片

泰科斯基說：「這次發現的方式，其實是許多標本被發現的方式，只是有人碰巧在正確的地方。」

加西亞表示，他們可能會嘗試確定化石的確切年代，並會製作一個3D複製品交予中半島區域開放空間區。該區表示將會利用複製品進行公眾推廣及教育。

一隻太平洋乳齒象的化石牙齒（左）在史丹福大學Doerr可持續發展學院接受訪問期間展示。攝於2026年9月15日周二，加州帕羅奧圖。(美聯社圖片/Jeff Chiu) AP圖片

該區發言人賴恩．麥考利表示，在他們保護的土地上發現這隻牙齒，有助顯示保護開放空間及棲息地的價值。

他說：「這隻牙齒，這隻臼齒，是在嘗試保護棲息地並拯救另一物種免於潛在滅絕的背景下被發現的，我認為這真正強調了為何照顧這些開放空間和自然土地如此重要。」

（美聯社）