蜘蛛界「稻草人」！研究揭蜘蛛識造「巨型八腳替身」嚇阻掠食者

最新研究指出，自然界存在令人驚歎的防禦機制，部分蜘蛛會用垃圾及蛛絲打造「巨型八腳替身」嚇退掠食者。

全球首證蜘蛛會造巨型假身誘餌嚇阻掠食者。資料圖片

科學首次證實 蜘蛛會自製「巨大假身」嚇阻掠食者

過往一直流傳蜘蛛會在蛛網上製作「誘餌」的說法，惟始終未獲科學證實。直至近日，權威期刊《生態學與進化》（Ecology and Evolution）刊載最新研究，正式確認自然界確實存在一種令人驚歎的防禦機制，即部分蜘蛛會利用蛛絲及網上收集的碎屑，構築外形酷似大型蜘蛛的「假身」，猶如蜘蛛界的「稻草人」，藉此混淆或嚇阻掠食者，是次研究也為此行為首次留下科學記錄。

全球首證蜘蛛會造巨型假身誘餌嚇阻掠食者。資料圖片

圓蛛常將死蟲與植物碎屑織入蛛網

研究團隊由烏拉圭等國科學家組成，針對兩種地理上相互隔離的「塵蛛屬」（Cyclosa）圓蛛進行長期觀察。該類蜘蛛喜歡將死蟲、植物碎屑收集後織入蛛網，因此被俗稱為「垃圾線圓蛛」（trashline orbweavers）。

偽裝結構細緻逼真 遠看如巨型蜘蛛懸掛網上

科學家在秘魯及菲律賓的實地調查中發現，兩地的塵蛛都會利用獵物殘骸及植物碎片，在蛛網上構築特殊的「隱帶」（stabilimenta）。這些結構包括一個中央「身體」及向外延伸的「腿」，腿數由5條至8條不等，有些甚至逼真地還原出蜘蛛八足的模樣，遠看猶如一隻巨型蜘蛛懸掛在網上。

全球首證蜘蛛會造巨型假身誘餌嚇阻掠食者。圖片翻攝Ecology and Evolution期刊

製作逼真假身原因

至於為何要耗力製作如此逼真的假身？研究指出，菲律賓的物種傾向藏身於誘餌內部，以假體遮掩自身，直至掠食者放棄攻擊，而秘魯的物種則多棲息於假體上方，利用視覺錯覺令自身看似大結構上的小凸起，將掠食者的視線及攻擊導向體型較大的假目標，以爭取逃生時間。

全球首證蜘蛛會造巨型假身誘餌嚇阻掠食者。圖片翻攝Ecology and Evolution期刊

防禦機制或因高捕食壓力下演化而成

此外，這些誘餌有時外觀也近似鳥糞，在自然界中同樣是有效的偽裝形式。科學家認為，這種複雜且精巧的視覺防禦策略，很可能在長期強烈的捕食壓力下逐步演化而成。

美國一名男子每日生食百隻活麵包蟲和甲甴，形容味道似奶油爆谷，專家警告恐致寄生蟲入腦！

男子因嗜食活蟲成網絡焦點

近日，美國芝加哥一名26歲男子卡洛斯（Carlos）因嗜食活昆蟲的怪異飲食習慣引起關注，甚至吸引真人騷節目《怪異癖好》（My Strange Addiction）專程前來採訪。據悉，卡洛斯每日進食大量活體麵包蟲幼蟲及大型甲甴，也曾嘗試多種不同昆蟲，並形容味道猶如「奶油爆谷」。

男子每日狂食百隻活蟲甲甴形容味道似奶油爆谷。X平台圖片

鏡頭前即席生吞 形容口感帶來「特殊快感」

卡洛斯受訪時在鏡頭前直接抓起活蟲送入口中，吃得津津有味。他形容蟋蟀的口感像蔬菜，而蟑螂內部則類似卡士達醬。當昆蟲在口中蠕動、觸碰舌頭與喉嚨時，會為他帶來一般食物無法帶來的特殊感受。

男子每日狂食百隻活蟲甲甴形容味道似奶油爆谷。X平台圖片

伴侶憂健康與經濟壓力

報道指出，卡洛斯目前失業，與伴侶艾希莉（Ashley）育有一名年幼女兒。艾希莉對丈夫的嗜好深感憂慮，認為不但可能危害健康，也可能為家庭帶來沉重經濟負擔。她指出，這些昆蟲並非隨意捕捉，而是需到專門販售爬蟲類飼料的寵物店購買，長期開支不菲。

男子每日狂食百隻活蟲甲甴形容味道似奶油爆谷。X平台圖片

自幼開始食蟲 每日最多吞食百隻

艾希莉表示，起初只覺得卡洛斯的行為新奇有趣，但相處日久後，發現對方已對吃蟲產生嚴重依賴。卡洛斯則透露自己自幼已有此嗜好，「我4歲時就吃昆蟲，那是我最早的吃蟲記憶。」目前，他每日最多可進食約100隻活蟲，推算一年約吃掉3萬隻，重量相當於一隻感恩節火雞。

生吃活蟲恐致感染甚至器官衰竭

護理師坎布羅內羅（Nanette Cambronero）指出，雖然世界各地部分文化確實有食用昆蟲的習慣，但一般都會先清洗及煮熟，並非像卡洛斯般直接生吃。她表示，進食活蟲有機會令寄生蟲及細菌進入體內，毒素或經血液擴散，嚴重者甚至可能引致多重器官衰竭。另有研究指出，寄生蟲也有機會侵入腦部，誘發類似失智的慢性病變，風險不容忽視。