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行政長官李家超表示，香港與內地鐵路網絡逐步對接，進一步鞏固本港作為區域物流和交通樞紐地位。
李家超。資料圖片
李家超在出席國際鐵路安全理事會致辭時表示，隨著廣深港高鐵在2018年開通營運，香港與內地之間的跨境鐵路服務進入新時代，本港目前無縫接入全長超過48000公里的高速鐵路網絡，為出行、貿易和經濟的融合創造全新機會。從香港西九龍站出發，可前往96個目的地，通關手續便捷高效，大幅提升乘客出行便利，鞏固本港作為區域物流和交通樞紐地位。
廣深港高鐵。資料圖片
李家超說，香港與深圳正合作推進兩個跨境鐵路項目，分別是港深西部鐵路（洪水橋至前海）香港段，以及北環綫，有關項目將於10年內實現兩地的地鐵網絡無縫對接。
政府與港鐵公司已簽訂北環綫全線項目協議，目標在2034年或之前同步開通主綫及支綫。行政長官會同行政會議星期二(11月10日)批准該項目第二部分財務安排，北部都會區鐵路專員葉偉民在港台節目《千禧年代》形容，整條北環綫對香港未來發展舉足輕重，並以「通北都、匯兩線、連灣區」概括項目的三個亮點。
政府與港鐵公司已簽訂北環綫全線項目協議，目標在2034年或之前同步開通主綫及支綫。
主綫與支綫這次改為合併推展，通車時間較原先估算提早約兩年。葉偉民表示，政府與港鐵在過去一段時間付出很大努力，成功推出多項降低成本、加快建設的措施，其中包括年初發布的香港鐵路標準，藉此推動鐵路設計統一化及標準化，同時引入內地鐵路建造方法、裝備和技術，善用區域供應鏈。他續指，當局成立鐵路審批組一站式審批建築圖則，並建立電子中央審批平台，令行政效率提升，審批時間減少3至5成；政府提出北都發展條例草案，亦將簡化不少程序。
對於外界關注工程質量，葉偉民強調現行監察機制並無改變，績效指標、表現水平等維持不變，當局會繼續在項目不同階段嚴謹把關，確保工程質量合乎標準和法例要求。他提到，兩個項目合併推展可達致協同效應，例如能同一時間進行大量採購；惟項目推展時間較短，因應工期壓縮，須與周邊的發展、工程配合銜接，才能做到最大效益。
北環綫是北部都會區公共交通骨幹 (圖片來源: 港鐵網頁)
造價方面，北環綫項目建造成本預算為862億元，較原先預算降低兩成八。葉偉民指出，政府一向仔細研究每個新鐵路項目的商業可行性，嚴謹審視項目造價，並就項目具體情況制定最合適的推展和財務安排。他表示，這次項目以鐵路加物業的方式提供足夠財務資助，港鐵會在施工期間嚴格控制成本，當局亦會與港鐵加強溝通，而今次已預留應急款項，以應付不可預見風險。
