研究：氣候變遷致南極變暖 企鵝繁殖季創紀錄提早

一項由全球科學家團隊所做的研究內容顯示，氣候變遷導致南極洲迅速變暖，企鵝的繁殖季節正以創紀錄的速度提前。

企鵝繁殖行為發生前所未有的變化

據外媒報道，這項研究的首席作者馬丁尼茲（Ignacio Juarez Martinez）表示，這10年來他們觀察到：企鵝繁殖行為已發生前所未有的變化，這與南極氣溫上升「高度相關」。

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企鵝的繁殖與食物有著密切關聯，當海冰減少時，意味著一年中可供企鵝覓食和築巢的地點更多了。馬丁尼茲表示，觀察人員原本就預期南極企鵝族群的繁殖季會略為提早，但「牠們提前之快、規模之大，著實讓我們非常驚訝，如今多數地區的企鵝繁殖時間，已比過去所有紀錄都來得早。」

繁殖季提前13天

這支研究團隊自2012年至2022年間，在南極各處企鵝棲地設置了數十個縮時攝影機，觀察巴布亞企鵝（Gentoo penguins）、帽帶企鵝（Chinstrap penguins）和阿德利企鵝（ Adelie penguins）的繁殖情形。

示意圖。設計圖片

其中，巴布亞企鵝出現了最劇烈改變，10年間繁殖季提前13天，在個別棲地甚至有提前達24天。研究人員指出，這是目前在所有鳥類，甚至可能包括脊椎動物中，繁殖季改變最快的。而阿德利企鵝與帽帶企鵝，也平均提前10天進入繁殖季。

尚未完全釐清高溫如何影響企鵝行為

南極是全球暖化速度最快的地區之一，根據歐盟的氣候監測計劃「哥白尼」（Copernicus）本月的資料，2025年南極年均氣溫再創高峰。科學家坦言，目前尚未完全釐清高溫如何影響企鵝行為的確切機制。

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這3種企鵝向來在不同時期繁殖，而如今時序提早了，繁殖季就可能重疊，那麼牠們爭奪食物和巢穴就更加激烈了。

這對於擅長在溫和條件下覓食的巴布亞企鵝較為有利，對帽帶企鵝和阿德利企鵝則相對不利。馬丁尼茲指出：「我們已經看到巴布亞企鵝占據了阿德利或帽帶企鵝先前所使用的巢穴。」

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研究仍在進行

隨著南極變暖，巴布亞企鵝數量不斷增加，而仰賴磷蝦及特定冰況存活的帽帶企鵝與阿德利企鵝，數量則在減少。

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馬丁尼茲認為，目前要判斷這種適應力是否有利或不利，目前仍為時過早，「我們正進一步研究這幾種企鵝孵育幼雛的狀況。如果能維持幼雛高數量，就是好消息，代表牠們確實正適應氣候變遷。」

紐約的愛因斯坦醫學院1980年代初追蹤了近500名75至85歲的男女，2003年在新英格蘭醫學雜誌上發表了研究結果，結論是雖然游泳、散步等運動能幫助降低失智風險，但效果都比不上跳舞。

挑戰認知活動降低失智風險

據外媒報導，該研究顯示，每周進行一次挑戰認知的活動，如桌上遊戲或填字遊戲，就能降低7%失智風險，做得愈頻繁，罹患阿茲海默症或血管性失智症的可能性就愈小。

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體育活動，尤其是有氧運動，也對大腦健康益處多多，即使是步行也能促進記憶力和學習能力。不過同樣的運動時間，投入在跳舞比散步獲得的益處更多：每周跳舞超過一次的人，罹患失智症的風險比很少跳舞的人低76%。

以社交舞為基礎的活動可降低37%的跌倒風險

跳舞涵蓋許多已知與長壽相關的因素：運動、創造力、身體平衡、社交聯繫，結合身體活動與創造力的挑戰，或許正是保護大腦的最佳搭配。跳舞要求大腦同時處理多項任務：跟上節奏、記住舞步或快速即興創作舞步、感知空間，甚至可能要回應舞伴，身體運動的同時，大腦也在「運動」：進行多項認知處理。

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2020年針對健康長者的29項隨機試驗分析總結發現，以社交舞為基礎的活動可降低37%的跌倒風險，並改善平衡能力和下半身力量。即使是已經患有失智症的長者，一些研究也表明經常跳舞可以提高認知。

電玩遊戲亦重要

最後是不要忽視電玩遊戲，現在許多遊戲都要玩家站起來活動筋骨，有研究發現這類遊戲可以改善執行功能(executive function，計劃與組織、工作記憶、問題解決與決策等)，效果可持續長達一年。

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聽音樂仍然有幫助

就算真的不喜歡跳舞，只是聽聽音樂仍然有幫助，一項大型人口研究發現聽音樂也與降低失智症風險相關。音樂可以喚起記憶和情感，而一些音樂的節奏也可以帶來挑戰：大腦會不斷評估接下來的歌曲，下個音符和節拍與期待相符嗎？像是導致強弱拍調換的切分音(syncopation)，便能適當地刺激大腦。