中大呼吸系統科講座教授許樹昌相信，本港很快會踏入冬季流感高峰期。如果整體接種流感疫苗的比例達七成，有助建立免疫屏障，但目前只有6歲至12歲群組的接種率達七成，其餘包括50至64歲，以及6個月大至2歲幼兒的接種疫苗比例都只有兩成多，整體長者打針比率亦只得46%。他呼籲市民盡快打疫苗，至少能夠減少重症及入院情況。
許樹昌出席一個電台節目後被問到，美國疾病預防及控制中心早前修改兒童接種疫苗建議，接種的疫苗種類應該減少，包括毋須打流感及乙型肝炎疫苗。許樹昌強調，流感每年都在不同地方出現高峰期，可導致嚴重或併發症甚至死亡，流感疫苗能發揮作用。
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他說例如英國面對K亞分支病毒株，打疫苗後的兒童保護率可達七成至七成半，成年人的保護率亦有四成，因此沒有理由不打針。
他又提到，自從有乙型肝炎預防疫苗後，社區的乙肝帶菌者減少，同時減低他們有肝硬化或肝癌的風險，因此應該繼續打針。
塔斯曼尼亞一種具傳染性的面部腫瘤癌症，自九十年代出現以來，已令當地約八成野生袋獾消失。由於袋獾進食及交配時會互相噬咬，令癌症傳播速度超越保育工作。Colossal Foundation（Colossal Biosciences旗下非牟利保育機構）現已加入對抗。該基金會已與塔斯曼尼亞大學合作，從兩方面應對袋獾面部腫瘤病（DFTD）。
兩種相關癌症，DFT1（於1996年首次記錄）及DFT2（於2014年發現），幾乎總是致命。由於袋獾是塔斯曼尼亞頂級食腐動物及捕食者，牠們的消失對島上生態系統造成連鎖反應。
Colossal Foundation與塔斯曼尼亞大學合作，研發疫苗及基因編輯技術，對抗袋獾面部腫瘤病。 AP圖片
這次合作結合兩種方法：第一種是由塔斯曼尼亞大學野生免疫學小組副教授Andrew Flies研發，一種可供野外使用的口服誘餌疫苗，旨在訓練袋獾免疫系統摧毀DFT1及DFT2細胞；第二種是針對LZTR1基因的基因編輯研究，該基因與DFT1的起源有關。目標是探討糾正袋獾特有的基因突變，能否降低其對疾病的易感性。
Colossal Foundation亦正於荷伯特孟席斯醫學研究所，建立一個新的肥尾袋鼩研究群落，該群落基於Colossal袋狼去滅絕計劃的飼養方案。該群落將讓研究人員在生物學上相關的有袋類動物模型中進行疫苗安全試驗，這是任何袋獾試驗開始前的必要步驟。
Colossal Foundation執行董事Matt James表示：「袋獾面部腫瘤病是地球上最具破壞性的野生動物疾病之一。透過將[Andy Flies]的工作與Colossal的有袋類動物飼養、生殖科學及基因編輯平台結合，我們有真正機會加速這項工作，並為塔斯曼尼亞袋獾提供一線生機。」
塔斯曼尼亞大學孟席斯醫學研究所副教授Andrew Flies指出：「我們多年來一直致力研發一種旨在訓練袋獾免疫系統對抗這些癌症的疫苗，但由於與瀕危物種合作的挑戰及缺乏有袋類動物研究工具，進展緩慢。與Colossal Foundation合作，可顯著加速我們的疫苗工作，並讓我們同時探索基因編輯策略，以增強疫苗效力，並使袋獾對DFTD更具抵抗力。」
這次合作建基於Colossal透過其袋狼去滅絕計劃開發的有袋類生物技術平台，該平台此前曾為瀕危的北部袋鼬實現工程化甘蔗蟾蜍毒素抵抗。
（美聯社）
