日本寵物經濟旺盛　獸醫診所卻接連執笠　競爭加劇與成本攀升成主因

在日本、台灣等低生育率的東亞社會，飼養寵物已成為許多家庭的日常選擇，帶動相關產業蓬勃發展。然而，日本最新數據顯示，理應受惠的獸醫院正接連倒閉，反映行業面臨結構性困境。

獸醫院倒閉數創歷史新高

東京商工研究所報告指出，2025財政年度首十個月已錄得八宗獸醫院破產案例，連續兩年刷新紀錄。相比過去二十八年間行業破產率極低，近年急升趨勢令人關注。

飼主要求提高加劇行業競爭

新冠疫情期間的寵物飼養熱潮曾推動獸醫需求上升，但疫後熱度減退，行業競爭卻因飼主對醫療服務的要求趨近人類標準而日益激烈。隨著寵物保險普及，動物醫院為滿足高階檢查與治療需求，不得不投資昂貴儀器，導致營運成本大幅增加。

人力短缺與高齡化成關鍵因素

獸醫師及助理人手嚴重不足，成為壓垮部分獸醫院的關鍵因素。2025年度八宗倒閉個案中，有三宗與人手短缺直接相關。同時，獸醫師高齡化問題加劇，進一步削弱地區醫院的持續經營能力。

獸醫師及助理人手嚴重不足。資料圖片

飼主傾向跨區尋求高端服務

網絡資訊發達，加上飼主願意為寵物支付高額醫療費用，逐漸打破傳統地區獸醫院的經營模式。許多飼主選擇跨區前往設備先進、口碑良好的大型動物醫院，而提供二十四小時急診服務的機構，更進一步分流地區診所的客源。

紐約州一名男子飼養一條鱷魚逾30年，其後鱷魚遭充公。該男子現已放棄循法律途徑，爭取取回他暱稱「阿爾拔」（Albert）的爬行類寵物。

東尼卡華路（Tony Cavallaro）於2024年3月，在水牛城（Buffalo）郊區漢堡（Hamburg）的寓所車道上，遭執法人員持搜查令截停。他其後控告紐約州環境保護局（New York Department of Environmental Conservation）。執法人員當時為該條約3.6米長、重約340公斤的鱷魚注射鎮靜劑，並用客貨車將牠載走。

檔案圖片：托尼卡華拉路於2024年3月19日在紐約州漢堡，手持其寵物鱷魚「阿爾拔」的照片。（美聯社圖片/Carolyn Thompson） AP圖片

「阿爾拔」一直住在室內泳池，最終被送往德州（Texas）的一個動物收容所。

卡華路因當局拒絕發出飼養「阿爾拔」的牌照而提出訴訟。不過，這名66歲男子周四表示，過去兩年這場法律訴訟已耗盡他的心力。由於看不到盡頭，他上月決定無法再應付這場令人疲憊的戰鬥。

檔案圖片：紐約州環境保護部提供的照片顯示，人員於2024年3月13日在紐約州漢堡，固定一條長約3.3米的鱷魚準備運送。（美聯社圖片/紐約州環境保護部） AP圖片

卡華路在電話訪問中坦言：「他們從來都沒打算把這條鱷魚還給我，而且這會讓我花費更多金錢。至少還要多一年半的壓力。」

據該局表示，卡華路飼養「阿爾拔」的牌照已於2021年屆滿。該局又指，即使牌照獲續期，卡華路曾讓其他人撫摸鱷魚，甚至與牠一同進入泳池，這已構成根據危險動物飼養規定將其移走的理由。

據州政府指，被充公的鱷魚雙眼失明，並有脊椎併發症等健康問題。

卡華路一直堅稱「阿爾拔」只是「一隻大寶寶」，從未表現出攻擊性。他是在俄亥俄州（Ohio）一個爬行動物展上，買下當時兩個月大的鱷魚，並視牠為「情感支援動物」。

卡華路表示，自「阿爾拔」被帶走後，他便再沒有見過牠，儘管他曾看過照片。

他說：「我心裡不安。我想我永遠都不會安寧。我對整件事感到非常憤怒。」

（美聯社）