經歷了一個充滿劇變且表現不穩的球季後，阿特蘭大鷹隊（Atlanta Hawks）似乎在關鍵時刻重回正軌。
NBA常規賽，鷹隊周二晚以 124:112 擊退表現低迷的達拉斯獨行俠（Dallas Mavericks），豪取七連勝。這不僅是球隊自 2021-22 球季以來最長的連勝紀錄，亦是目前 NBA 中最強勁的連勝勢頭。
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鷹隊主教練史尼達（Quin Snyder）。AP圖片
鷹隊前鋒莊遜（Jalen Johnson）面對獨行俠前鋒巴格利（Marvin Bagley III）起手。 AP圖片
獨行俠前鋒費格（Cooper Flagg）面對鷹隊後衛丹尼爾斯（Dyson Daniels）持球切入。AP圖片
鷹隊後衛阿歷山大獲加（Nickeil Alexander-Walker）在上半場賽事中投籃。 AP圖片
鷹隊後衛丹尼爾斯（Dyson Daniels）面對獨行俠前鋒華盛頓（P.J. Washington）及後衛基斯堤（Max Christie）入樽。AP圖片
鷹隊主教練史尼達（Quin Snyder）。AP圖片
雖然贏球過程並不輕鬆，但這正是鷹隊力爭擺脫連續第五次參加附加賽（Play-in tournament）所需的拼勁。
在對陣獨行俠中攻入 29 分的阿歷山大獲加（Nickeil Alexander-Walker）表示：「我們正變得更加成熟。我們在這段期間贏球的方式非常好，因為我們證明了自己能在比賽中段作出應有的調整。我們現在能更好地應對對方的反撲，團隊凝聚力更強，這在比賽中體現了出來。」
鷹隊前鋒莊遜（Jalen Johnson）面對獨行俠前鋒巴格利（Marvin Bagley III）起手。 AP圖片
「凝聚力」一詞難以形容鷹隊本球季的開局。球隊原本寄予厚望，但傷病與疾病令核心球員楊格（Trae Young）及普辛基斯（Kristaps Porzingis）長期缺陣。阿特蘭大在主場表現掙扎，更在 12 月遭遇七連敗，勝率跌破五成。
楊格與普辛基斯隨後相繼被交易離隊，標誌著這支長期在 NBA 版圖邊緣徘徊的球隊進入新紀元。
獨行俠前鋒費格（Cooper Flagg）面對鷹隊後衛丹尼爾斯（Dyson Daniels）持球切入。AP圖片
目前的鷹隊由本季首度入選全明星賽的莊遜（Jalen Johnson）領軍，並配合阿歷山大獲加及丹尼爾斯（Dyson Daniels）。
這三名球員在最近一場勝仗中均有出色表現。儘管獨行俠正處於「擺爛」模式，近 20 場比賽輸掉 18 場，但鷹隊在比賽中一度難以拉開比分。
鷹隊後衛阿歷山大獲加（Nickeil Alexander-Walker）在上半場賽事中投籃。 AP圖片
然而，當獨行俠在末節剩餘 9 分多鐘追成 97 平手後，鷹隊重新掌控局面。阿歷山大獲加接連命中兩記三分球奠定勝局；莊遜貢獻 27 分及 8 次助攻；丹尼爾斯則交出 14 分及 10 次助攻，同時成功限制獨行俠的新星費格（Cooper Flagg）。
阿歷山大獲加坦言：「我們找到了防守的方法，找到了團結一致的方法。」他在鷹隊的首個球季迎來大爆發，此前他的職業生涯大部分時間都擔任後備。
鷹隊後衛丹尼爾斯（Dyson Daniels）面對獨行俠前鋒華盛頓（P.J. Washington）及後衛基斯堤（Max Christie）入樽。AP圖片
他感激隊友給予信心：「他們讓我能繼續投籃、繼續比賽並解讀球賽。無論我的判斷是否正確，他們的反應都讓我感到釋懷。能夠自由發揮而不用擔心被換下，我感到很自在。」
以防守見稱的丹尼爾斯亦承擔了以往由楊格負責的組織重任，在過去七場比賽中錄得 50 次助攻，僅出現 4 次失誤。
莊遜形容：「丹尼爾斯對我們非常重要，不只是這段連勝期間，而是整個球季。他幾乎為比賽帶來了所有元素，他總是渴望進步和學習。」
不過，在鷹隊過於樂觀之前，值得留意的是目前連勝的對手中，只有一支球隊的勝率超過五成。
莊遜意識到球隊仍有進步空間。鷹隊目前僅位列東岸第九，落後第六位、擁有最後一個直接晉身季後賽席位的邁阿密熱火 2.5 場勝差。
莊遜強調：「我們並不關注連勝，那不是最終目標。最終目標是衝擊季後賽。」
（美聯社）
