大埔宏福苑火災獨立委員會周四（19日）舉行首場聽證會，將透過證人的口述證供、書面陳述等釐清大火的相關事實，查找大火起因、維修工程是否涉及圍標或不當合謀、監督有否疏忽等各方責任，並審視現有制度和法例等，在9個月內提交報告。有學者和專家認為，獨立委員會最大的目的是搜集不同持份者提供的資料，透過公開的聽證會和透明度，讓公眾能得悉大火的整個畫面，繼而進行整合和分析，從中查找問題所在，由相關部門跟進改善，「邊查邊改善」，最終目的是避免同類慘劇重演。
宏福苑大火的獨立委員會明將舉行首場聽證會，查找大火起因等。巴士的報記者攝
聽證會先反映「事實」 執法及問責後續處理
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宏福苑大火的獨立委員會明將舉行首場聽證會，查找大火起因等。巴士的報記者攝
都會大學副校長鄺志良教授指，聽證會是搜集事實 (Fact Finding) ，從各方持份者中搜集資料。
香港工程師學會前會長黃澤恩認為，聽證會最重要是滿足公眾對宏福苑大火的知情權，得出更全面的畫面。
宏福苑火災獨立委員會成員包括主席陸啟康（中）、委員為陳健波（左）及歐陽伯權（右）。政府新聞處資料圖片
都會大學副校長鄺志良教授接受《巴士的報》訪問指出，據海外類似因事故而舉行的聽證會經驗，其目的或意義的重點，先不是如何去問責，這是後續需要跟進，「因即使涉及刑事或民事成分，都由法律部門去處理，司法層面不是聽證會要做的」。
反而，他認為，聽證會更多是搜集事實 (Fact Finding) ，從各方持份者中搜集資料，從聽證會中反映「事實」，「先不是討論對與錯，是要把事實放埋一齊再去分析。」他認同，最大目的是要避免同類事件重演。
都會大學副校長鄺志良教授指，聽證會是搜集事實 (Fact Finding) ，從各方持份者中搜集資料。
至於委員會的調查最終能否符合災民及社會的期望，鄺教授認為，從社會角度，當然是政策能「惠民」及「可執行」。他說，宏福苑大火受國際關注，而牽涉的法例和制度極多，「作為一個現代化城市，我們都重視究竟如何執法或監管才最有效，我相信社會是重視政府的執行力和監察力，將來點行下一步，立法及執法要更有效率。」
但從災民角度，他認為更重要是如何安置及善後心理輔導要更成熟和完善，訊息發放更一致，政府由更高層次的官員去統籌各部門，讓宏福苑居民不要有錯誤期望。他認為，災民的期望不是聽證會能處理，是由政府部門跟進處理的。
他指，據過去本港兩宗重大事故，即南丫海難的「獨立調查委員會」及2018年九巴大埔車禍後的「獨立檢討委員會」報告，其實市民最期望是盡快得到資訊，「要搵到人或單位去問責，會拖太耐，委員會應先用較短時間把基本事實講出來，有初步建議，之後才是考驗政府的決心和執行力；又或之後有人代表居民去作出檢控等。」
香港工程師學會前會長黃澤恩認為，聽證會最重要是滿足公眾對宏福苑大火的知情權，得出更全面的畫面。
透過證人作供 得出更完整畫面
香港工程師學會前會長黃澤恩認為，聽證會最重要是滿足公眾知情權，每場都涉事單位或居民作證，整個聽證可能有逾百證人提供資料，「聽證會最大作用是透過證人講，有逃生的居民、有大廈管理員等等，大眾從而知道大火的事發過程，以往好多只是傳聞，但聽證會好透明、仔細，還可能就同一件事有幾位證人以不同角度去描述，讓委員會可以比較相關資訊，得出更全面的畫面。」
至於後續跟進和改善，他認為政府不會等9個月有調查告才去做，「現在已做緊，如不合規格的棚網要下架、承建商要在維修工程期間確保逃生路線暢通無阻、關警鐘要申請等等，這些技術的規管要一路調查一路做。」
或需就工程是否涉貪或違規等議題 行使更大權力
不過，他認為，要審視樓宇維修工程是否有不當合謀串連、涉貪圍標或違規招標等，單靠委員會傳召證人提供資料，未必能達到預期效果，「無人或公司會承認涉貪，又或證人會拒絕提供資料或唔記得，但調查唔可以『唔拖唔水』。」
因此，他認為，當委員會在審視過程中，發現有此現象，就可能要向行政長官提出建議，按香港法例第86章《調查委員會條例》成為法定調查委員會，就相關事宜行使法定權力，獲取所需的資料和事實，「到時證人要宣誓，不能作假證供，也要交出相關涉事的文件或證據，才能查出真相。」
此外，他又指，今次事件亦涉及不少維修工程、防火等專業問題，若要檢視現行制度規管問題，如檢驗棚網是否阻燃等，委員會3名委員未必熟悉，那就要由2位大學學者顧問或熟悉流程、有經驗的專家協助，才能提出可行建議。
宏福苑火災獨立委員會成員包括主席陸啟康（中）、委員為陳健波（左）及歐陽伯權（右）。政府新聞處資料圖片
去年12月政府委任獨立委員會時，提出委員會有4項職責範圍， 包括一)就大埔宏福苑起火、火勢迅速蔓延和造成的人命傷亡及財產損毀，審視成因和導致火災發生的情由；大廈配置的消防裝置及設備，及其有效運作的監督和責任問題；有關的樓宇維修工程的施工安全要求、標準、監督和日常維護制度是否足夠；二)針對樓宇維修工程，現行安全標準的用料清單是否全面，有關的驗證和檢測制度是否有效；各環節的監管人員（包括政府部門人員、授權負責的專業人士及承建商等）的角色和責任承擔；和上述問題相關的責任。針對大型樓宇維修工程，審視相關工程各環節有否不適當的相連利益、角色衝突、不當的合謀串連、有否涉貪圍標、違規招標等問題；三) 檢視現行相關法律的規管及懲罰是否足夠；四）就上述問題提出改善建議。
大埔宏福苑火災聽證會將於周四（3月19日）在中環展城館3樓展開舉行首次聆訊，並開放予公眾旁聽。委員會已訂明聆訊流程，確保程序公平有序進行。委員會亦已公布涉事各方名單，包括多個政府部門，以及前法團主席和成員。
根據程序規則，委員會透過證人的口述證供、書面陳述，以及以其他方式提交的證據，釐清相關事實，作為日後撰寫報告及提出建議的重要基礎。委員會會先聽取法律團隊的開場陳詞，預計需時數天。其後，委員會會聽取證人的口述證供，其中將包括宏福苑居民的口述證供。委員會不受證據規則約束，可收取任何形式材料。
陸啟康帶領眾人為死難者默哀 獨立委員會將於3.19舉行聽證會。巴士的報記者攝
公眾旁聽
除非委員會另有指示，聽證會將開放予公眾人士。 在未經委員會授權下，一律不准聽證會進行期間在香港中環愛丁堡廣場3號展城館的聽證會場地範圍內以及在委員會所設立的（所有）聆訊轉播區內拍照、錄音或錄影。
大埔五級火。巴士的報記者攝
口頭聽證會程序
開場陳詞
委員會的代表大律師可作出書面及口頭開場陳詞。
委員會可行使其酌情權決定該等口頭陳詞的先後次序及時間，惟涉事各方的任何口頭開場陳詞不得超過30分鐘，並緊接在委員會的代表大律師陳詞完畢後隨即進行。
按委員會的酌情權及作出其認為適當的遮蓋下，任何提交予委員會的書面開場陳詞，將被上載至委員會的網站。
收取證據
委員會不受證據規則約束，並可收取及考慮以口述證供、書面陳述、文件或任何其他方式提供的材料，即使該等材料在民事或刑事法律程序中不屬可接納的證據。
證人可按其屬意使用的語言或方言作供，委員會將提供即時傳譯服務。 任何證人在作供前，須聲明其所作的證供盡其所知所悉及所信均屬真實。
委員會收取口述證供的程序︰
(1)委員會將決定在聽證會中作出口述證供的先後次序，並將在聽證會期間公布聽證時間表。
(2)委員會的代表大律師會向委員會傳召的證人提問。任何涉事一方如欲向該證人提問，並已獲委員會批准，可隨後按委員會決定的先後次序提問。任何涉事一方如欲向委員會的證人提問，須在委員會的代表大律師完成提問後提出申請，並扼要說明擬提問的範圍。委員會的代表大律師可覆問該證人。
(3) 如涉事某方傳召證人，則除非委員會另有批准，該涉事一方的法律代表不可向該證人作出主問。在聽證會上，委員會的代表大律師會向任何涉事一方傳召的證人提問。任何其他涉事一方隨後如欲向涉事某方的證人提問，並已獲委員會批准，可按委員會決定的先後次序提問。任何其他涉事一方如欲向涉事某方的證人提問，須在委員會的代表大律師完成提問後提出申請，並扼要說明擬提問的範圍。最後，傳召證人的涉事某方的法律代表可覆問該證人。
(4) 除非委員會另有指示，任何證人如屬意以其證人供詞作為其證供(不論有否對該供詞作出修改或闡述)，該證人供詞的內容不會在聽證會上讀出。
(5) 在任何證人作出口述證供的過程中，委員會可隨時向該口述證供的證人提問。
委員會將決定任何涉事一方的代表所提供的證據或其所提出的問題是否相關，並可隨時就任何證人的口述證供設定時限。具體而言，委員會就涉事各方提問證人的申請作出裁定時，將考慮包括證人供詞與相關涉事一方權益的相關性、確保聽證會公平並有效進行的必要性，以及委員會認為相關的其他因素。
委員會可再度傳召任何已作口述證供的人士回答進一步的提問。
總結陳詞
委員會的代表大律師和涉事各方的代表大律師可作出書面總結陳詞，並在委員會的指示下作出口述總結陳詞。
委員會可決定該等(書面及口述)陳詞的形式、先後次序及時間長短。
按委員會的酌情權及作出其認為適當的遮蓋下，任何提交予委員會的書面總結陳詞，將被上載至委員會的網站。
謄本
秘書處將為聽證會安排即時謄寫服務。訂購者如欲在聽證會期間閱覽實時謄本，須使用自己的便攜式電腦或筆記簿型電腦閱覽，並須直接與服務提供者作出安排。
委員會取得每天聽證會的謄本後，便會向委員會的代表大律師，以及獲批准參與聽證會的相關涉事各方的法律代表，提供有關謄本的電子副本。按委員會的酌情權，有關謄本會上載至委員會網站。
在聽證會進行期間的座位安排，會由秘書處按每日情況決定。在整個聽證會過程中，代表委員會的大律師和律師均會獲編配固定座位，但涉事各方的法律代表的座位編配，則會視乎作供證人的身分、已獲許可向證人提問的各方，以及任何秘書處認為相關的其他因素而定。
宏福苑火災獨立委員會聽證會將於展城館舉行。巴士的報記者攝
第一輪八場聽證會的日期：
1. 三月十九日（星期四）
2. 三月二十日（星期五）
3. 三月二十四日（星期二）
4. 三月二十六日（星期四）
5. 三月三十日（星期一）
6. 三月三十一日（星期二）
7. 四月一日（星期三）
聽證會於上述日期上午十時至下午一時，以及下午二時十五分至四時三十分，在中環愛丁堡廣場三號展城館三樓多用途廳以廣東話進行。展城館現場設有普通話和英文即時傳譯。
按現時計劃，委員會將繼續在四月份及隨後舉行聽證會，詳情（包括餘下各輪聽證會的具體日期、會出席作證的證人，以及公眾旁聽預約安排）會隨後另行公布。
大埔五級火。巴士的報記者攝
另外，根據獨立委員會公布涉事方名單，共有37個持分者，包括屋宇署、消防處、民政事務總署、警務處等，以及7名宏福苑居民，名單亦包括宏福苑維修工程顧問公司鴻毅建築師的董事 、維修工程承建商宏業建築工程的董事，物管公司置邦物業的代表等，還有前法團主席徐滿柑和成員。
獨立委員會公布涉事方名單：
屋宇署
消防處
民政事務總署
香港警務處
房屋署
勞工處
競爭事務委員會
廉政公署
市區重建局
宏福苑居民：周炎玲、李國鴻、梁浩軒、羅曉琪、羅曉健、葉家駒、葉信霆
業主立案法團第 12 屆管委會：主席徐滿柑、副主席麥志雄、秘書何仲行、司庫張梓雲、委員陳文浩、馮靜欣、江祥發、林慧敏、羅詠麟、李日興、麥致誠、蘇倩婷、鄧嘉恩、謝寶森
置邦物業管理有限公司
合安管理有限公司
宏泰消防工程有限公司
鴻毅建築師有限公司董事黃俠然
宏業建築工程有限公司董事侯華健、何建業
宏業建築工程有限公司授權簽署人黃忠基
