特朗普任命前辯護律師布蘭奇為署理司法部長 曾助處理「掩口費」案

美國總統特朗普（Donald Trump）在挑選托德·布蘭奇（Todd Blanche）協助領導並現時掌管司法部之前，布蘭奇曾是他的客戶。

布蘭奇獲總統特朗普於周四從副司法部長（deputy attorney general）擢升為署理美國司法部長（acting U.S. attorney general）。他因代表總統處理其首個及第二個任期之間四年期間的刑事案件而聲名鵲起。

特朗普任命前辯護律師布蘭奇(右)為署理司法部長。AP資料圖片

布蘭奇現年51歲，曾任聯邦檢察官及律師事務所合夥人，他領導特朗普的刑事辯護團隊，代表這位共和黨人在多宗案件中出庭，包括其紐約「掩口費」案（hush money case），該案最終裁定特朗普34項重罪罪名成立；以及由特別檢察官積克·史密夫（Jack Smith）提出的兩宗聯邦案件，這兩宗案件現已撤銷。

特朗普在社交媒體發文，形容布蘭奇為「一位極具才華且備受尊崇的法律界人士」。作為副司法部長，布蘭奇是司法部（Justice Department）的第二把手。他在司法部長彭美·邦迪（Pam Bondi）手下工作，負責管理該部門的日常運作，並成為其最積極的辯護者及公眾代表之一。他曾監督政府公開傑弗里·愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）的檔案，並頻繁亮相電視新聞節目。

特朗普在社交媒體發文，形容布蘭奇為「一位極具才華且備受尊崇的法律界人士」。AP資料圖片

以下是布蘭奇的職業生涯及其晉升至掌管司法部的歷程：

布蘭奇在曼哈頓聯邦檢察官辦公室（U.S. attorney’s office in Manhattan）擔任法律助理期間，晚上在布魯克林法學院（Brooklyn Law School）修讀法律，並以優異成績畢業。他原籍丹佛郊區，在華盛頓特區的美國大學（American University）完成大學學業。

布蘭奇曾擔任聯邦法官丹尼·錢（Denny Chin）和約瑟夫·比安科（Joseph Bianco）的法律助理，兩人現均為美國第二巡迴上訴法院（2nd U.S. Circuit Court of Appeals）成員。他亦曾在其擔任法律助理的同一聯邦檢察官辦公室擔任聯邦檢察官八年。

他曾擔任該辦公室暴力罪案組的聯合主管兩年，監督約二十多名檢察官，處理涉及謀殺、綁架及其他暴力罪行的案件。

布蘭奇於2014年離開聯邦檢察官辦公室，轉到威爾默黑爾律師事務所（WilmerHale）的曼哈頓辦事處工作。2017年9月，他轉至卡德瓦拉德、威克沙姆與塔夫脫律師事務所（Cadwalader, Wickersham & Taft LLP），擔任白領辯護與調查業務（White Collar Defense and Investigations practice）的合夥人。

在為特朗普辯護之前，布蘭奇曾代表總統的前競選主席保羅·馬納福特（Paul Manafort），並於2019年在特朗普被定罪的同一紐約法院，成功令針對馬納福特的按揭詐騙案被駁回。

布蘭奇當時辯稱，該案由後來起訴特朗普的曼哈頓地區檢察官辦公室（Manhattan district attorney’s office）提出，與導致馬納福特入獄的聯邦案件過於相似，因此構成雙重審判（double jeopardy）。

布蘭奇於2023年離開卡德瓦拉德律師事務所，向同事表示他將辭職以代表特朗普。他就在特朗普被提審「掩口費」案前夕，加入了總統的辯護團隊。

他在宣布離職的電郵中寫道：「我獲邀代表特朗普處理最近被起訴的地區檢察官案件，經過深思熟慮，我決定這是對我來說最好的選擇，也是一個不應錯過的機會。」

儘管特朗普在「掩口費」案中被定罪，但他對布蘭奇的堅韌、敢於與證人及法官爭辯的態度，以及在鏡頭前展現的沉著印象深刻。

特朗普獎勵布蘭奇及其另一位辯護律師埃米爾·博夫（Emil Bove），讓他們在新政府的司法部擔任重要職位，並於去年夏天提名博夫擔任美國第三巡迴上訴法院（3rd U.S. Circuit Court of Appeals）的法官。

除了「掩口費」案，布蘭奇還代表特朗普處理了特別檢察官提出的兩宗案件：其在華盛頓的2020年大選干預案（2020 election interference case），以及佛羅里達州指控這位前總統在其海湖莊園（Mar-a-Lago estate）囤積機密文件的案件。

在這兩宗案件中，由布蘭奇領導的特朗普辯護團隊成功採取法律策略，重點拖延案件直至2024年總統大選之後。當特朗普勝選後，史密夫便著手撤銷案件，承認司法部一項長期政策，即在任總統不能被起訴或檢控。

在特朗普重返白宮十天前，布蘭奇與他一同坐在佛羅里達州的海湖莊園，兩人透過視像方式出庭，曼哈頓法官判處候任總統在「掩口費」案中無需受罰。

布蘭奇向法官表示：「大多數美國民眾也認為這宗案件不應被提出。」他引述選舉結果本身就是一種裁決。

布蘭奇說：「美國選民有機會親自了解並決定這是否一宗應該被提出的案件。而他們已經作出了決定。」

（美聯社）

WASHINGTON (AP) — 白宮定於周五公布總統特朗普（Donald Trump）2027年度預算案，這份全面藍圖或將把五角大樓（Pentagon）的開支推高至1.5萬億美元，為數十年來最大規模，反映美國正聚焦軍事投資，而非其他國內項目。

早在美國主導對伊朗的戰爭前，這位共和黨總統已表明希望增加國防開支，以實現軍隊現代化，應對21世紀的威脅。另外，五角大樓上月建議撥款2000億美元用於戰爭開支，並補充彈藥及物資。

總統特朗普從白宮藍廳步出，在十字廳就伊朗戰爭發表講話。攝於2026年4月1日周三，華盛頓。（美聯社圖片/Alex Brandon, Pool） AP圖片

特朗普在本周就伊朗戰爭發表全國講話前夕，已表明軍事是其優先事項，預示國會將面臨一場衝突。

特朗普周三在白宮一場私人活動上表示：「我們正在打仗，無法兼顧日間托兒服務。」

他續指：「我們不可能兼顧日間托兒服務、醫療補助（Medicaid）、聯邦醫療保險（Medicare）——所有這些個別項目。這些可以在州層面處理，不能在聯邦層面處理。」

總統的年度預算案更廣泛地被視為政府價值觀的體現，並不具法律效力。這份龐大文件通常會突顯政府的優先事項，但負責聯邦開支問題的國會可自由否決，且往往會這樣做。

由於美國每年錄得近2萬億美元的赤字，國債已膨脹至逾39萬億美元，聯邦財政狀況長期處於赤字。

全國每年約7萬億美元的開支中，約三分之二用於醫療保險（Medicare）和醫療補助（Medicaid）計劃，以及社會保障（Social Security）收入，這些開支基本上隨著人口老化而自動增長。

年度預算案的其餘部分，通常在國防和國內帳目之間分配得較為平均，兩者各約1萬億美元，這亦是國會大部分辯論的焦點所在。

共和黨去年簽署成為法律的大規模減稅法案，將特朗普的優先事項推至預算程序之外——未來數年至少為五角大樓撥款1500億美元，並為國土安全部（Department of Homeland Security, DHS）的特朗普移民及驅逐行動撥款1700億美元。

今年的白宮文件由預算主任拉斯沃特（Russ Vought）準備，旨在為總統向國會提供一份路線圖，以便議員們制定自己的預算和年度撥款法案，以維持政府運作。沃特周四在一次私人電話會議上向眾議院共和黨議員發表講話。

總統預算案公布之際，眾議院和參議院仍在為本年度開支問題爭持不下，並在國土安全部撥款問題上陷入僵局，民主黨要求修改特朗普的移民執法制度，但共和黨不願接受。

特朗普周四宣布將簽署一項行政命令，向在創紀錄的49日部分政府停擺期間未獲發薪的國土安全部所有員工支付薪金。國會共和黨領導層本周就資助該部門的未來路徑達成協議，但議員們正在放春假，尚未就任何新立法進行投票。

去年，在特朗普重返白宮後的第一份預算案中，他試圖兌現大幅縮減聯邦政府規模和範圍的承諾，這反映了億萬富翁馬斯克（Elon Musk）的政府效率部（Department of Government Efficiency, DOGE）所作的努力。

隨著政府效率部（DOGE）削減聯邦辦公室開支，沃特（Vought）試圖收回資金，但國會並不總是同意。

例如，特朗普曾尋求在截至9月30日的本財政年度將非國防開支削減約五分之一，但國會將此類開支維持在相對持平的水平。

特朗普曾試圖完全取消的一些項目，例如協助家庭支付能源費用，反而獲得了輕微的資金增長。其他項目則獲得持平的資金，例如社區發展區塊補助金（Community Development Block Grants），州和地方社區利用這些補助金資助一系列項目，主要旨在透過新建公園、污水系統和經濟適用房來幫助低收入社區。

議員們亦專注於確保政府按照國會的指示使用聯邦資金。今年的開支法案包含了參議院撥款委員會（Senate Appropriations Committee）資深民主黨成員參議員帕蒂梅利（Patty Murray）所形容的「數百項具體撥款水平和指令」，政府必須遵守。

（美聯社）