美國喬治亞州奧古斯塔（Augusta）周四（9日）舉行高爾夫球大師賽（Masters）首輪賽事，球場狀況堅硬、多風且快速，令一眾球手陷於苦戰。蘇格蘭球手羅拔麥堅泰（Robert MacIntyre）在第15洞（五桿洞）擊球落水後，更向果嶺豎起中指，以示不滿。
麥堅泰並非唯一在首輪賽事中表達不滿的球手；英格蘭球手泰利爾赫頓（Tyrrell Hatton）在第7洞擊球，球撞到旗桿後滾入沙坑，亦做出類似手勢。事實上，奧古斯塔國家高爾夫俱樂部（Augusta National Golf Club）的球場難度從一開始就很高，其後更不斷增加，甚至可能尚未達到最難的程度。
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2026年4月9日周四，澳洲球手李旻宇在喬治亞州奧古斯塔（Augusta）的奧古斯塔國家高爾夫俱樂部（Augusta National Golf Club）舉行的大師賽首輪賽事中，於第17洞球道擊球。(美聯社圖片/Gerald Herbert) AP圖片
2026年4月9日周四，英格蘭球手祖斯甸羅斯在喬治亞州奧古斯塔（Augusta）的奧古斯塔國家高爾夫俱樂部（Augusta National Golf Club）舉行的大師賽首輪賽事中，於第13洞球道擊球。(美聯社圖片/David J. Phillip) AP圖片
2026年4月9日周四，北愛爾蘭球手羅利麥克羅伊在喬治亞州奧古斯塔（Augusta）的奧古斯塔國家高爾夫俱樂部（Augusta National Golf Club）完成大師賽首輪賽事後，離開第18洞果嶺。(美聯社圖片/Matt Slocum) AP圖片
2026年4月9日周四，蘇格蘭球手羅拔麥堅泰在喬治亞州奧古斯塔（Augusta）的奧古斯塔國家高爾夫俱樂部（Augusta National Golf Club）舉行的大師賽首輪賽事中，於第13洞球道擊球。(美聯社圖片/David J. Phillip) AP圖片
2026年4月9日周四，澳洲球手李旻宇在喬治亞州奧古斯塔（Augusta）的奧古斯塔國家高爾夫俱樂部（Augusta National Golf Club）舉行的大師賽首輪賽事中，於第17洞球道擊球。(美聯社圖片/Gerald Herbert) AP圖片
麥堅泰的同組球手、美國的史葛舒夫拿（Scottie Scheffler）形容：「這個地方情況變化很快，而且真的非常困難。」
衛冕冠軍、北愛爾蘭的羅利麥克羅伊（Rory McIlroy）與美國的森賓斯（Sam Burns）在首輪賽事後以低於標準桿5桿的成績並列榜首，但兩人均在當天較早時段作賽，當時球場狀況相對較軟。史葛舒夫拿在倒數第二組出發，仍能打出低於標準桿2桿的70桿成績，更顯這位兩屆冠軍的表現出色。
2026年4月9日周四，英格蘭球手祖斯甸羅斯在喬治亞州奧古斯塔（Augusta）的奧古斯塔國家高爾夫俱樂部（Augusta National Golf Club）舉行的大師賽首輪賽事中，於第13洞球道擊球。(美聯社圖片/David J. Phillip) AP圖片
麥克羅伊指出：「我認為當果嶺變得如此堅硬時，你真的必須考慮最佳的失誤位置。距離控制亦非常重要……這令比賽更具戰術性，你必須仔細思考。」
今春北喬治亞州（Northern Georgia）天氣乾燥，陽光充沛，氣溫和暖。對於一般高爾夫愛好者而言，這或許是理想的打球條件。然而，對於參加大師賽的球手來說，這卻是導致慘烈戰況的元兇。
2026年4月9日周四，北愛爾蘭球手羅利麥克羅伊在喬治亞州奧古斯塔（Augusta）的奧古斯塔國家高爾夫俱樂部（Augusta National Golf Club）完成大師賽首輪賽事後，離開第18洞果嶺。(美聯社圖片/Matt Slocum) AP圖片
周四的開球和短距離擊球，經常在乾硬的球道上彈跳，直接落水。攻果嶺的擊球則像落在水泥地上般，從堅硬的果嶺上反彈開去。到了傍晚，果嶺被曬得更硬，速度極快，甚至有球手推桿時，球直接滾出果嶺。
麥堅泰在第15洞憤怒地豎起中指前兩洞，就曾遇到這種情況。他最終打出80桿。
2026年4月9日周四，蘇格蘭球手羅拔麥堅泰在喬治亞州奧古斯塔（Augusta）的奧古斯塔國家高爾夫俱樂部（Augusta National Golf Club）舉行的大師賽首輪賽事中，於第13洞球道擊球。(美聯社圖片/David J. Phillip) AP圖片
澳洲球手李旻宇（Min Woo Lee）表示：「我收回周二所說的話。我當時不認為球場很硬。現在周四的球場狀況，我會形容為像周六般堅硬，這並不尋常。」他續指：「球場幾乎被曬乾了。最後六個洞——我的意思是，第15洞並非無法打，但非常困難，即使是使用高拋挖起桿，球也會在果嶺邊緣彈跳一次。」
李旻宇坦言：「這很艱難，非常艱難。」
球場難度亦可能進一步增加，這取決於主辦方的決定。他們可以隨時灑水，軟化球場，令果嶺更易應付。又或者，他們可以任由球場狀況持續，讓整個周末的比賽變得越來越困難。
英格蘭球手湯米費利活（Tommy Fleetwood）說：「他們可以隨心所欲地處理高爾夫球場，不是嗎？這就是它的魅力所在。」他續指：「我認為你永遠不知道在這裡會遇到甚麼，直到你擊球到第一個果嶺，看到球在第一個果嶺上的路線。可以肯定的是，他們擁有絕對完美的條件，可以隨意將球場變得堅硬和快速。這取決於他們想怎麼做。」
大師賽上一次冠軍成績為低於標準桿個位數，是在2016年，當時丹尼威利特（Danny Willett）以低於標準桿5桿奪冠，部分原因歸咎於佐敦史畢斯（Jordan Spieth）後段崩盤。（史畢斯當年首輪打出66桿。）而上一次冠軍成績高於標準桿，則是在2007年，當時扎克莊臣（Zach Johnson）在周末強風和嚴寒的惡劣天氣下，以高於標準桿1桿完成比賽。
英格蘭球手祖斯甸羅斯（Justin Rose）當年並列第五，他憶述當時惡劣的比賽條件。
他形容：「那可能是我見過最難打的比賽。」
這個周末的比賽會否更艱難？
天氣預報顯示，周五將有更多陽光，氣溫將接近華氏80度（約攝氏27度）。預計周末氣溫將進一步攀升，體感溫度約華氏90度（約攝氏32度），且滴雨不見。
愛爾蘭球手沙恩羅利（Shane Lowry）表示：「這可能是我們近年來打過最艱難的大師賽。」他續指：「他們可以在這個周末隨意處理球場。我認為過去幾年，每年都有一天會下雨或大雨，這對我們有點幫助。但我認為在本周結束前，這裡的球場將會變得非常非常乾硬。」
（美聯社）
