近月，全球各地二十多歲的年輕人席捲社交媒體，熱衷於分享他們如何擁抱中國生活方式的帖文。這些影片宣稱用戶正在「中國化」（Chinamaxxing），或「正處於非常中國化的生活階段」（in a very Chinese time of their lives），具體表現為飲用加入杞子煲的熱水、食餃子、在家中穿拖鞋，或飛往中國並讚嘆其現代化基建，累積數以百萬計觀看次數。
伴隨經濟及地緣政治崛起，中國政府多年來一直嘗試在全球舞台上推動其軟實力。然而，這些官方努力從未接近現時「成為中國人」迷因所享有的成功。
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2024年8月23日，周五，北京，兩名女子撐傘經過宣傳中國大製作電子遊戲《黑神話：悟空》（Black Myth: Wukong）的廣告。(美聯社圖片/Ng Han Guan) AP圖片
2025年6月13日，周五，北京，一名女子在商場內泡泡瑪特（PopMart）的Labubu商品袋旁休息。(美聯社圖片/Ng Han Guan) AP圖片
2026年4月12日，周日，北京，外國遊客在天安門步行街上自拍。(美聯社圖片/Andy Wong) AP圖片
2026年4月12日，周日，北京，一名外國遊客在故宮附近與一對身穿帝王服飾的中國夫婦合影。(美聯社圖片/Andy Wong) AP圖片
2024年8月23日，周五，北京，兩名女子撐傘經過宣傳中國大製作電子遊戲《黑神話：悟空》（Black Myth: Wukong）的廣告。(美聯社圖片/Ng Han Guan) AP圖片
甚至中國高級外交官亦注意到這股趨勢。中國駐美國大使謝鋒（Xie Feng）近日提及這股網絡熱潮，同時推廣一項新的免簽證過境政策，並呼籲更多美國人「親身體驗一個真實、充滿活力和全景的中國」。
這股TikTok熱潮是最新例子，顯示中國產品和消費品正在全球範圍內獲得前所未有的文化聲望。從電影到音樂、Labubu玩具，甚至飲熱水等日常習慣，中國事物現時被許多人視為「潮」。
紐約大學專業進修學院全球事務中心（New York University School of Professional Studies’ Center for Global Affairs）教授袁少宇（Shaoyu Yuan）指出：「中國正在獲得真正的軟實力，最明顯可見於中國文化和『中國性』在日常生活中變得熟悉、可重複及全球化消費。」袁少宇表示：「這種合法性是透過品味、實用性和娛樂性獲得的。」
2025年6月13日，周五，北京，一名女子在商場內泡泡瑪特（PopMart）的Labubu商品袋旁休息。(美聯社圖片/Ng Han Guan) AP圖片
軟實力的崛起得益於中國在多個行業的發展：從製造業（中國對世界其他地區錄得創紀錄的1.2萬億美元貿易順差），到社交媒體（中國開發了令TikTok上癮的演算法），再到本土消費文化（中國品牌與國際品牌正面競爭）。
來自新澤西州（New Jersey）的23歲朱雪莉（Sherry Zhu）去年發布了數段影片，開玩笑稱，如果你喜歡麵條和火鍋，並在家中穿拖鞋，你就是中國人。她其中一段影片去年12月被分享近百萬次，其他TikTok用戶亦迅速跟上「成為中國人」的迷因熱潮。
2026年4月12日，周日，北京，外國遊客在天安門步行街上自拍。(美聯社圖片/Andy Wong) AP圖片
然而，這股趨勢亦引發更棘手的問題。對於許多長期在西方社會面臨歧視的中國人而言，網絡對中國文化的迷戀似乎是最新形式的文化挪用。
來自紐約布魯克林（Brooklyn）的28歲曾伊莉絲（Elise Zeng）表示：「欣賞並不能抹去許多中國人從小經歷的種族歧視。」她發布一段批評這種社交媒體現象的影片，獲得逾3.6萬人點讚。
2026年4月12日，周日，北京，一名外國遊客在故宮附近與一對身穿帝王服飾的中國夫婦合影。(美聯社圖片/Andy Wong) AP圖片
她憶述，新冠疫情期間，她擔心父母外出，因為聽聞有人在街上行走時遭到襲擊。當時，許多亞洲人報告稱，因被指責為病毒傳播源頭，而遭到襲擊或言語辱罵。她指出：「這些經歷不會因為中國文化突然變得『潮』和流行而消失。」朱雪莉承認，她亦曾因其身份而遭受欺凌，但表示為自己的中國血統感到自豪。她說：「我相信曝光度和文化共享可隨時間減少誤解。」
這股迷因乘著全球對中國流行文化更廣泛接受的浪潮。
對Labubu（一種毛茸茸的醜萌公仔）的狂熱，獲蕾哈娜（Rihanna）等頂級名人追捧，去年春夏達到高峰，為中國母公司泡泡瑪特（PopMart）帶來300%的年度利潤增長。
數個具有更鮮明中國特色的文化產品亦在全球取得成功。在TikTok上，中國饒舌歌手Skaii isyourgod，又稱「蘭佬」（Lanlao），在全球各地獲得粉絲，儘管他以粵語及濃厚的地區口音饒舌，許多中國人亦未必聽懂。
但這並不重要。Skaii isyourgod的單曲《藍圖至尊》（Blueprint Supreme）去年夏天在中外爆紅，在全球TikTok上累積數十億次觀看。
去年，《哪吒2》（Ne Zha 2），這部關於中國流行兒童故事中一位年輕神祇的動畫大片，甚至在北美上映前，已成為史上最高票房的動畫電影。
另一項成功是大製作電子遊戲《黑神話：悟空》（Black Myth: Wukong），它同樣基於許多中國兒童熟悉的冒險猴子英雄故事。該遊戲發布後有240萬人同時遊玩，打破了Steam上最多人同時遊玩的單人遊戲紀錄。
近期，中國數碼地圖如高德地圖（Amap）在社交媒體上比蘋果（Apple）或Google等標準地圖更受歡迎，原因在於其詳細程度，例如能告知用戶身處陰影還是陽光下。
習近平一直推動其政府在海外推廣中國軟實力，自2013年起呼籲官員「講好中國故事」。
他們曾嘗試透過雄心勃勃的項目實現這一目標，例如耗資數十億美元的「一帶一路」倡議（Belt and Road initiative）——一項在全球建設中國資助基礎設施的計劃，以及投資數百所孔子學院（Confucius Institutes）。
然而，孔子學院（原意是北京資助的中文語言和文化教學中心）在西方因被質疑是間諜和宣傳的幌子而關閉，而「一帶一路」倡議則被西方國家批評為「債務陷阱」。
中國不斷增長的硬實力已獲充分記錄。它是綠色能源領域的主導製造商，最明顯的是電動車，但也包括太陽能。它擁有僅次於美國的全球第二大軍事力量。它是一個製造業強國，其出口產品席捲全球。
相比之下，軟實力更難量化或製造。中國政府一直渴望利用最新的社交媒體趨勢，並在文化熱潮爆發後，提供國家支持。
官方小報《環球時報》（Global Times）聲稱，「成為中國人」迷因的流行與「中國社會發展」的成功有關。
袁少宇教授指出，官員越是高調宣稱這些成功，並將其包裝成「中國故事」的一部分，就越可能引發外界質疑。他表示：「文化影響力在被選擇而非被宣揚時，傳播得更遠。」
（美聯社）
