氣象數據顯示，美國本土今年同期乾旱程度已達破紀錄水平。氣象學家指出，這對即將來臨的山火季節、糧食價格及西部水資源問題構成不利影響。
美聯社報道，根據美國乾旱監測中心（U.S. Drought Monitor）的數據，美國本土48個州逾61%地區正經歷中度至異常乾旱，當中包括東南部97%及西部三分之二的地區。這是自2000年乾旱監測中心成立以來，同期錄得的最高水平。
美國乾旱監測中心圖片
美國國家海洋及大氣管理局（NOAA）的綜合帕爾默乾旱嚴重指數，不僅創下自1895年有記錄以來3月份的最高水平，3月份更是有記錄以來第三乾燥的月份，不論任何時間。其乾燥程度僅次於1934年7月及8月著名的「黑色風暴事件」時期。
國家乾旱緩解中心（National Drought Mitigation Center）氣候學家布萊恩·福克斯（Brian Fuchs）指出，由於創紀錄的高溫，今年首數月美國西部大部分地區的積雪量異常低，而積雪通常是該地區儲存夏季用水的方式。另一場乾旱則與急流將風暴推向更北有關，導致從德州（Texas）到東岸的南部地區陷入另一場乾旱，恰巧與西部的情況同時發生。
NOAA估計，要打破德州東部的乾旱，一個月內需要約48厘米的降雨量；而要解決東南部大部分地區的降雨不足問題，則需要逾30厘米的降雨。
福克斯表示：「目前全國61%的地區正受乾旱影響，這個數字在今年以來持續上升。我們很少見到有這麼多地區在春季就出現這種情況。」
加州大學洛杉磯分校（UCLA）水文氣候學家帕克·威廉斯（Park Williams）指出，一個高度專業但至關重要的測量指標——「大氣海綿度」，即炎熱乾燥空氣從被烘烤的土地中吸取多少水分，顯得異常突出。這被稱為水汽壓差，目前比正常水平高出77%，並較西部地區1月至3月期間的舊紀錄高逾25%。
威廉斯形容，這種從地面吸取水分的程度，在此之前「似乎是不可能出現的」。
乾旱通常在夏季達到高峰，而非春季，這正是氣象學家擔憂的原因。
威廉斯指出：「火災往往以指數級方式對高溫和乾旱作出反應。每升高一度氣溫，引發火災的影響會比之前升高一度時更大。」
亞利桑那大學（University of Arizona）氣候適應科學與解決方案中心（Center for Climate Adaptation Science and Solutions）主任嘉芙·積及斯（Kathy Jacobs）表示，在亞利桑那州（Arizona），仙人掌提早數月開花，對水資源的擔憂已經開始。
積及斯坦言：「我們這些依賴科羅拉多河（Colorado River）的人，當然非常擔心。在我們可能經歷過最嚴重的乾旱年份中，我們卻沒有一個協商好的前進方案。我們有很多水庫都沒有注滿。」
檔案圖片：2025年8月7日，一名消防員在加州哈斯利峽谷撲救峽谷大火。(美聯社圖片/馬爾西奧·荷西·桑切斯檔案圖片) AP圖片
耶魯氣候連線（Yale Climate Connections）氣象學家謝夫·馬斯特斯（Jeff Masters）表示，他最擔憂的是乾旱對農業及隨後糧食價格的影響。如果美國因乾旱而導致農作物收成不佳，這可能演變成全球性問題。預計將出現強烈的自然厄爾尼諾現象，這通常會導致全球其他地區（例如印度）的農作物產量下降。
威廉斯指出，乾旱和炎熱天氣是由自然變異和人為造成的氣候變化共同驅動，其中隨機性是稍大的因素。
亞利桑那州的積及斯強調：「所有天氣現在都受到氣候變化的影響。沒有任何天氣現象是脫離氣候趨勢而存在的。但這次極端事件的極端程度，正符合我們的預期：極端熱浪、嚴重乾旱。」
在聯合國一場關鍵的生物多樣性峰會舉行前夕，為保護全球海洋、森林、河流、湖泊及其他自然環境而籌集數千億美元的努力，未能達標。
各國保護生物多樣性的既定目標與實際籌集到的資金之間存在巨大差距，這將成為周一在亞美尼亞埃里溫舉行的生物多樣性會議（即《生物多樣性公約》第十七次締約方大會，COP17）的核心議題。這次接近兩周的活動，預計於10月30日結束，是近200個條約締約國，在2022年於蒙特利爾達成歷史性協議後，檢視其23項全球目標進展的機會。美國並非該條約的締約國。
2026年10月13日周二，火烈鳥在土耳其科尼亞省庫盧鎮附近的杜登湖覓食。(美聯社圖片/Emrah Gurel) AP圖片
各國在蒙特利爾承諾，到2030年保護30%被認為對生物多樣性重要的陸地和水域，這目標被稱為「30x30」。
各國亦承諾，到2030年每年為生物多樣性籌集2,000億美元，並開始逐步取消或改革可能為自然環境提供額外5,000億美元的補貼。此外，各國承諾到2025年，每年向貧窮國家提供的資金將增至200億美元，並於2030年增至每年300億美元。
檔案圖片：2026年5月20日，印度控制克什米爾斯利那加，湖泊保育及管理局（LCMA）一名員工使用機器清理達爾湖的雜草。(美聯社圖片/Dar Yasin) AP圖片
公約執行秘書阿斯特麗德·朔馬克向美聯社表示：「我們的進度不夠快。」此前，聯合國周四發布的一份進度報告發現，不足一半締約方的生物多樣性目標正按計劃進行，而目前的承諾到2030年只能保護26%的陸地和12%的海洋。
經濟合作與發展組織的數據顯示，各國在2023年至2025年間，每年籌集750億至920億美元，不足2030年目標的一半。承諾削減5,000億美元有害補貼（即政府對漁業和農業等行業的支援和資助）的進展甚微，鮮有國家明確指出將削減哪些補貼。
2026年7月22日周三，在阿拉斯加海岸外的白令海，F/V Progress號漁船上，一名船員將包括大馬哈魚（左上）、水母和海星在內的鱈魚和副漁獲物掃入艙口。(美聯社圖片/Annika Hammerschlag) AP圖片
各國有望在2025年前向貧窮國家提供200億美元。最新數據顯示，2024年已籌集190億美元。然而，外國援助的減少，令人質疑這種上升趨勢能否持續。
朔馬克指出：「我們是否有足夠資金，實際資助各國所作的承諾？以及我們如何讓更多資金流向對生物多樣性有利的成果？這是這次締約方大會的關鍵問題。」
檔案圖片：2025年7月24日，一名男子在聖迭戈拉霍亞海岸的太平洋游泳時，走過海帶。(美聯社圖片/Gregory Bull) AP圖片
保護生物多樣性的運動，自1992年里約地球峰會首次引起全球關注以來，往往看似一場敗仗。
為發展經濟和支援不斷增長的人口，各國將森林轉為農地，過度捕撈水域，並透過不受限制的發展，減少了許多動植物的棲息地。同時，氣候變化亦為大規模野火和長期乾旱創造了條件，嚴重破壞了生態系統。
檔案圖片：2026年3月7日，印尼四王群島Manta Ridge潛水點，遠洋蝠鱝正在暢泳。(美聯社圖片/Claudia Rosel) AP圖片
因此，根據聯合國2019年一份報告，全球四分之三的陸地已被人類「嚴重改變」，全球一百萬種動植物面臨滅絕威脅。世界自然基金會本月發布的《2026年地球生命力報告》亦指出，野生動物數量大幅下降，在1970年至2022年間平均減少73%。
朔馬克表示：「我們正在失去這個星球上對人類而言一切重要的事物。」
與此同時，有跡象顯示各國正加強保護生物多樣性。各國已宣布超過5,000項與該條約相關的倡議。
由「自然保育運動」這項全球倡議（該倡議率先推動「30x30」目標）發布的一份報告發現，拉丁美洲國家已承諾保護其29%的陸地，而大洋洲國家則承諾保護其41%的海洋。根據野生動物保育協會的資料，菲律賓去年設立了一個海洋保護區，禁止捕撈鰩魚和鯊魚。2023年，柬埔寨劃出接近40,000公頃的洪泛草地棲息地進行保護，而阿根廷則在2024年設立了一個國家公園。
「自然保育運動」總監布賴恩·奧唐奈表示，我們需要保護的地區和內容，以及保護方法都已明確。
奧唐奈指出：「現在需要的是政治抱負和決心的提升。」奧唐奈表示，去年達成的一項保護公海海洋生物多樣性的國際協議——《公海條約》——將有所幫助，但仍需更多努力。
許多預計出席會議的人士希望，各國、私營部門和慈善機構能利用下周的會議，宣布重大的生物多樣性資助倡議。
野生動物保育協會國際政策副總裁蘇珊·利伯曼表示，保護重要的生物多樣性需要資金和專業知識。她說：「你不能只說『好，地圖上有一條線』。你需要進行科學研究，你需要知道它是否在正確的位置。如果你要建立一個公園，你最好有公園的管理、治理和基礎設施。」
非洲自然資本聯盟秘書處主管多蘿西·馬塞克指出，這在貧窮國家尤其如此。該聯盟是一項由非洲主導的倡議，旨在將自然環境納入金融決策。許多擁有豐富生物多樣性的發展中國家，由於政府亦需資助醫療保健、教育、基礎設施和公共服務，因此無法為保護和保育生物多樣性提供資金。
剛果的生物多樣性談判代表丹尼爾·穆庫比同意，若沒有足夠的財政援助，「不可能擴大受保護和保育的區域」。他慨嘆，包括來自美國在內的海外發展援助大幅下降，導致「執法力度減弱，生態護林員巡邏關鍵棲息地的能力受損」，當中包括該國多個聯合國教科文組織世界遺產地。
穆庫比表示：「如果這些寶貴的生態系統因國際資金未能保障而崩潰，由此造成的經濟損失將令全球市場付出數十萬億美元的代價。因此，投資剛果盆地並非開支，而是西方國家能買到的最具成本效益的保險政策。」
另一個預計將成為焦點的議題是，如何促使各國政府削減估計達7.3萬億美元的補貼，並將這些資金重新投入自然環境。根據「自然保育運動」的資料，這筆金額約是2023年投資於以自然為本解決方案的30倍。
國際保育組織執行董事帕特里夏·蘇里塔在一份聲明中表示：「每年有數萬億美元用於損害自然的補貼，而保護自然的資金卻遠遠不足所需。我們不能在繼續資助導致砍伐森林、過度捕撈、污染等活動的同時，逆轉生物多樣性的喪失。」
（美聯社）
