赤腳徑連繫自然 橫跨兩大洲體驗泥土芬芳

德國古塔赫（Gutach）— 在德國風景如畫的黑森林（Black Forest）地區，一條小徑邊緣，濕漉漉的腳步陷入及踝深的水和泥濘中，需要小心翼翼地前行。在大洋彼岸，亞利桑那州（Arizona）北部黃松林中的一條沙徑，當步行者走到一排排樹樁組成的墊腳石時，同樣需要謹慎踏步。

這些小徑相距約9,700公里，但有一個顯著的共同點：它們都是專為遊客設計，讓他們可以不穿襪子或鞋子使用。

德國古塔赫（Gutach）「五感公園」（Park mit allen Sinnen）的標誌，攝於2024年8月8日周四。(美聯社圖片/陳凱文 Kelvin Chan) AP圖片

赤腳徑（Barefoot trails）遍布全球，邀請人們透過聲音和感官親近大自然。感受冰涼的泥漿在腳趾間擠壓、踩踏松針，以及探索冥想洞穴、氣味站和黑暗房間，將日常散步轉化為沉浸式體驗。

足病醫生和赤腳愛好者指出，赤腳在不同表面行走，亦有助於情緒健康和整體足部健康。

德國古塔赫（Gutach）的「五感公園」（Park mit allen Sinnen），攝於2024年8月8日周四。(美聯社圖片/陳凱文 Kelvin Chan) AP圖片

以下將進一步探討為何有些人正一步一步地回歸自然。

近數十年來，關於赤腳好處的理論在跑手和其他運動員中日益普及，同時也受到環保主義者青睞，並被視為一種另類心理健康療法，但這個概念其實已存在逾一個世紀。

亞利桑那州弗拉格斯塔夫（Flagstaff）附近一條赤腳徑的部分路段，鋪設了樹樁小徑，攝於2026年4月16日周四。(美聯社圖片/謝安娜·芒弗里 Cheyanne Mumphrey) AP圖片

19世紀德國天主教神父兼自然療法早期先驅施巴斯坦·克奈普（Sebastian Kneipp），提倡接觸大自然、水療和赤腳步行作為運動，以刺激血液循環並支持整體健康，包括免疫功能。他建議赤腳走過「沾露的草地」或雪地，據稱他曾稱鞋子為「彎曲腳部的機器」。

他的哲學啟發了歐洲（Europe）各地的小徑，這些小徑有時被稱為克奈普小徑（Kneipp paths），在美國（United States）則較少見。在亞洲（Asia），由石頭、鵝卵石和草地組成的足底按摩徑，旨在刺激腳底的穴位，這概念與傳統醫療療法相關。

亞利桑那州弗拉格斯塔夫（Flagstaff）附近一條赤腳徑末端，釘在樹樁上的標誌指示洗腳站位置，攝於2026年4月16日周四。(美聯社圖片/謝安娜·芒弗里 Cheyanne Mumphrey) AP圖片

德國的「五感公園」（Park mit allen Sinnen），其英文意譯為「park with all senses」，反映了黑森林地區對養生旅遊的廣泛關注。該地區佔地逾6,000平方公里，遊客可在此呼吸山區空氣、浸泡溫泉，並到訪提供結合當地植物和草藥療法的水療中心。

該公園收取入場費。其網站指出，赤腳漫步於長約2公里的步道上，感受不同表面，「非常適合鍛鍊背部和脊椎，同時也是在新鮮空氣中進行完美的足底反射按摩。」

亞利桑那州弗拉格斯塔夫（Flagstaff）附近一條赤腳徑入口處掛著的鞋子，攝於2026年4月16日周四。(美聯社圖片/謝安娜·芒弗里 Cheyanne Mumphrey) AP圖片

莉亞·威廉斯（Leah Williams）是亞利桑那州（Arizona）弗拉格斯塔夫（Flagstaff）附近赤腳徑（The Barefoot Trail）公園的負責人。兩年前，她在一次歐洲家庭旅行後，在66號公路（Route 66）附近開設了一條相同長度的修整小徑。該公園需要購票入場，但威廉斯以非牟利慈善基金會的形式營運。

威廉斯表示，她的母親來自德國，在她童年時鼓勵她在西雅圖（Seattle）周圍的森林和小溪中爬樹和玩耍時赤腳。威廉斯將這種習慣延續到成年，並傳給了自己的孩子。她一家在荷蘭（Netherlands）居住期間，曾到訪比利時（Belgium）的一條赤腳徑。

威廉斯形容：「我喜歡它的一切。我看到所有年齡層的人，我特別喜歡看到長者在公園裡，因為在美國你不會看到這種情況。」她續指：「我當時想，『哇，當我回到美國時，我要自己建造一個這樣的公園。』」

她為到訪公園的兒童提供學校、暑期課程和營地的教育材料。

威廉斯眼泛淚光地說：「作為人類，我們有責任成為大自然的良好管理者，我們已將公園內約5公頃的土地用於社區享用，……供當地、全州和區域享用。」

大多數人不會經常赤腳外出，讓他們嬌嫩的雙腳接觸不同的質感、溫度和接觸類型，可能需要一段時間適應。

威廉斯想到此情景不禁輕笑，並說：「你應該看看人們剛開始走路時的表情。」

雖然許多設有赤腳徑的公園鼓勵使用者不穿鞋行走，但並非強制要求赤腳。患有神經病變、糖尿病或其他足部疾病的遊客，在亞利桑那州和德國的公園內可選擇穿鞋。

部分赤腳徑的設計旨在調動多種感官。

在「五感公園」內，一個德文寫著「請保持安靜」的標誌，標示出一個被形容為冥想洞穴的地方。洞內設有一張長凳，面向俯瞰森林的高窗，隱藏式揚聲器則播放著輕柔的音樂。

在公園的其他地方，遊客可以擠壓紅色燈泡以釋放木瓜或杏子的香氣，或將手伸入裝滿野豬毛的盒子中。

奧地利（Austria）、丹麥（Denmark）、法國（France）、匈牙利（Hungary）、瑞士（Switzerland）和英國（U.K.）等歐洲國家亦設有赤腳徑。部分小徑專為當地居民而非遊客而設，因此尋找起來可能較為困難。以當地語言搜尋「赤腳」或「赤腳徑」等詞彙或有幫助。

在香港、新加坡和日本，部分公園設有鵝卵石徑，這些步道鋪設了光滑的鵝卵石，可用於足底按摩。

同樣地，美國亦有所謂的養生公園和在普通小徑上進行的非正式赤腳遠足。然而，由於赤腳徑在美國相對罕見，威廉斯計劃將赤腳徑（The Barefoot Trail）的概念推廣到其他地方。

該基金會最近在堪薩斯州（Kansas）大學城勞倫斯（Lawrence）的一個商業和住宅區，獲得約8公頃土地，以開發一個與她在亞利桑那州開設的公園類似的項目。

威廉斯表示：「這個公園將是正在開發的一個大型商業空間的其中一個組成部分。」她續指：「這是關於將這些自然環境融入人們的日常生活，並提供這些安全的空間供人們享受。」

芒弗里（Mumphrey）於亞利桑那州弗拉格斯塔夫（Flagstaff）報道。

（美聯社）

亞利桑那州面對幼兒教育資金格局轉變，州及社區領袖正利用新數據，協助每分資金為幼童及其家庭發揮更大效益。

由「亞利桑那閱讀」組織及全州合作夥伴發布、最新更新的《亞利桑那幼兒財政地圖》，全面審視聯邦及州政府在亞利桑那州幼兒護理、教育及讀寫能力方面的投資。該工具涵蓋二零一九年至二零二五年多個資金來源的數據，旨在協助決策者及地方領袖，更佳地理解、協調及優化資源，以改善兒童的發展成果。

《財政地圖》識別支持亞利桑那州學前準備及幼兒讀寫能力計劃和服務的各類資源。 AP圖片

「亞利桑那閱讀」組織幼兒學習總監洛里·馬瑟表示，要發揮最大效益，不單是增加資金，而是更具策略地運用現有資源。《財政地圖》是重要工具，協助各界決策者識別服務缺口、協調資源、減少重複，並將投資投放於能產生最大影響的領域。

《財政地圖》將討論焦點從以機構為本的預算，轉移至以兒童為中心的角度，突顯支持亞利桑那州學前準備及幼兒讀寫能力計劃和服務的全面資源。隨附的摘要報告強調，由於聯邦疫情紓困資金已屆滿（該資金近年在擴展幼兒服務方面發揮重要作用），州及地方合作夥伴之間，更需要策略性及協調的投資。

報告亦強調亞利桑那州幼兒生態系統的緊密合作，匯聚了包括亞利桑那州教育部、經濟安全部、衛生服務部、「第一要務」組織、啟蒙計劃領袖及社區組織等合作夥伴。這些工作重點在於協調服務、強化幼兒工作隊伍，並建立一個更可持續的系統，以支援全州的幼童及家庭。

兩份針對坦佩市及尤馬縣幼兒投資的新地方財政地圖亦已推出。

坦佩市社區健康及人類服務經理，兼「坦佩閱讀」組織社區領袖瑪麗·雷蒙德指出，其中一個主要啟示是地方資金如何補充州政府資源。她形容，州政府資金通常帶來規模效益，而市級資金則在波動的資金格局中，提供靈活性及穩定性。

（美聯社）